被老派人物讥讽“鬼子六”的恭亲王奕，在慈禧的力支持，掌握了军政权。他设立了总理各国务衙门，任总理臣，一一意办洋务。因他不像老派人物那妄尊，够比较理洋人打，所了洋人的支持。
在京，换了一套班子。了弥补“永安五王”留的空缺，王洪秀全提拔了一批在战争中涌现的英雄人物：陈玉被封英王，李秀被封忠王，共同掌握了军权。香港归的拜帝元老人物，王的堂弟洪仁则被封干王，担负了内政工。虽几位杰人物的才干并不逊他的前辈，甚至在德操守有，但此，太平国赖的精神支柱，早在“京变”的炮声中轰倒塌，他除了一己力，已无所凭借。
力量的平逐渐倾向清朝一方。缓神的清朝新政府，外争取外援，内则重曾国藩、李鸿章、左宗棠等实干派，竟回光返照。清王朝数十年的人才储备，两百年的正统熏陶，此逐渐挥效力，失了精神武器德力量的太平国则一蹶不振。
一八六四年六月，洪秀全病死。他在病中坚决不肯服药，许是不愿亲眼国的毁灭吧？李秀虽在围城初建议突围他，但洪秀全不肯接受，每但说“话”——些指示荒诞无稽，连李秀觉是“梦话”。
虽李秀、陈玉等人取了再次击破江北、江南营，及庐州三河镇战的胜利，但形势日趋严峻。西洋各国清政府表示支持，甚至在海战役中直接参战，击退了李秀的军。一些西洋人则人身份加入清军战，组织了“洋枪队”参战，华尔、戈登的“常胜军”，法国人组织的“常捷军”等。
一八六一年，京的最一外围屏障安庆失守。李鸿章组织的淮军则进军海，窥视苏州、常州，左宗棠所率的另一部湘军江西进入浙江。
一八六二年五月，正李秀准备攻取海，陈玉固守的庐州遭清军进攻。在安庆解围战中遭重损失的陈玉兵力薄弱，退庐州，在途经寿州，被团练头子苗沛霖卖给清军，随即六月间被杀，才二十六岁。国的顶梁柱又塌了一根。
候，曾国藩的九弟曾国荃所率的湘军主力，进抵京城，始了旷日持久的京攻守战。围城初，李秀曾率十三王，二十万军围攻曾国荃驻军的雨花台，但连攻四十六日不克，被迫撤围。北伐，两万太平军就纵横北中国，此，二十万太平军竟连曾国荃两三万人吃不掉了。短短数年间，国已走了末路。
曾国藩随即剪羽翼，表求规模撤裁所部湘军，从此恩宠愈固。
七月十九日，固守了两年的京城终陷落。李秀保护着幼王洪贵福突围，他骑惯的马让给幼王，己却掉队被俘。曾国藩亲从安庆赶金陵城，位太平国的末路英雄进行了坦率的谈，两人颇有惺惺相惜感。但谈的内容，曾国藩却相隐晦，避不谈。
曾国藩门生亲故遍，东南军政权尽在他手中，若他有异念，则鹿死谁手，未知。因此，他身边的野跃跃试，清廷他的猜忌日深。
传说他九弟曾国荃曾劝他立帝，取代满清政权，他踯躅通宵，次日老九说：“人待我，何忍此？”有传说讲，他手将彭玉麟曾密函问他：“东南半壁无主，老师其有意乎？”曾国藩读罢，勃变色，急：“不话，不话，雪琴（彭玉麟字）此试我，恶，恶！”信撕一团，吞肚了。清军阵营的人马尚且此，敌阵营的李秀，不“英雄所见略同”呢？在曾人中，确实有“李秀劝文正公（曾国藩谥号文正）皇帝，文正公不敢”的说法——概就是曾国藩两人的谈话秘不宣的原因吧？
李秀在他生命的最岁月，写了数万字的《述》，是研究太平国史的重资料。在《述》中，李秀沉痛讲述了太平国从崛衰亡的程，是一篇让人惋叹不已的回忆录。他请求清政府停止太平军残部的屠杀，留些元气，“至肯赦者，闻知，无有不服”。此外，著名战将的忠王，国防军建设提了许建议。
，正西方报的那，“忠王现正在撰写传。同，他在等待着北京的裁决。至是怎的判决，其实已勿需问。确实，清政府果放像忠王声名卓著的叛军领袖人物，那一定是疯了。他的名字本身就是反抗的代名词，他举一面旗帜，全国各就有无数的人聚集他的周围”。
他的场，已经毫无悬念了。
跟长毛难，东飞西跑险危。今我不做长毛，一一德辅清朝。今跟唐哥哥，惟有尽弟恭。
感哥哥厚恩德，喜谢哥恩再三。
京城破的那午，幼王洪贵福远远的望见湘军攻入城中，拔腿就跑，却被己的媳妇（他九岁，老王就给了他四媳妇儿）哭哭啼啼绊住了。亏幼王有急智，谎称就，方身。他冲王府门口，又被守护朝门的女官挡驾，幸忠王等人及赶，才他从女官的纠缠中救。半夜，忠王率一千人假扮清军，护卫着幼王从太平门突围，但湘军随即赶封锁了突破口，李秀等人被打散。
两千年的帝王世纪，终书写了尽头。若干年，我回首一段往，请记住俾斯麦那句头棒喝：“我欧人敌异者功。残同保一姓，欧人所不贵。”
再一次逃的幼王，在清军的追捕中剩独身一人。他谎称姓张，湖北人，在的一户农打了四短工，剃了头。，那人不敢收留他，打他回。在路他次遇见清军，一次被抢了衣服，一次被逼着挑竹子。一八六四年十月二十五日，他被巡逻的清军抓住，涉世未深的伙子，立马被人套了身份。
一八五六年十二月，武昌三次失守，接，一八五八年四月太平军又丢掉了九江，猛将林启荣战死沙场，清军一八五七年六月再度围攻京。
湖南的唐老爷，名叫唐桐，是清军中的训导官。概是唐桐他颇有些脸色，幼王曾赋诗一首歌颂他：“老爷识见高，世世辅清朝。文臣兼武将，英雄盖世豪。”虽诗的立意笔力不敢恭维，但感情是很诚挚的。
洪贵福实在是太真，一旦幼王的身份被确认，他年轻的生命就走尽头了。十一月十八日，幼王被押赴刑场凌迟处死，就在他临死的前一，他给唐老爷写了三首诗，题目叫《右送唐桐哥哥诗三首》，末署“甲子年十月初四日夜五更”。诗：
跟长毛难，东飞西跑险危。今我不做长毛，一一德辅清朝。今跟唐哥哥，惟有尽弟恭。
老王在灵，听见句“今我不做长毛，一一德辅清朝”有诈尸魂，再次印证了一切妖魔鬼怪是骗人的戏一唯物主义真理。
洪贵福说，“乱臣贼子总难跑”，连他己在内的太平国头目很快被一网打尽，无分贤愚，玉石俱焚。各的动乱纷纷被平息，洋务派人物各粉墨登场，一“强”声响彻云霄。因同治、光绪两帝统治期，故号称“同光中兴”，，似乎太平了。
，历史潮流浩浩荡荡，顺者昌，逆者亡。虽曾国藩、左宗棠、胡林翼、李鸿章等一干名臣殚精竭虑，“中兴”不是清帝国最的回光返照已。内乱方兴未艾，放眼，正是列强雄踞，虎视眈眈，“清朝皇帝万万岁”同是梦呓罢了。
在场内乱中，曾经不一世的中华帝国，耗尽了己的元气。内战英雄，或人间国号召，或捍卫名教旗帜，归根结底，是在一姓相互屠戮。李秀在他述的最，忽变迷惘了，忠耿耿辅佐那一梦游中的王，底是什？“实我不知……”李秀坦白说。
曾国藩与李秀是那代的杰人物，连他不知己何战。果真是了名教吗？果真是了国吗？不是。
在东方，东瀛岛国正在崛。三十度春秋，甲午年，中日战黄海、朝鲜间。是，英雄已经凋零殆尽，剩七十岁的李鸿章独撑残局。老先生殚精竭虑挨了一枪，却赢骂名。骂最劲的，却是那些安坐在方袖手旁观的书呆子。
他写了一份《述》。在《述》中，他责任推给死的老爹忠耿耿的将士，“那打江山，是老王做的，与我无干。就
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