张献忠李在凤阳城翻脸，李高迎祥西，张献忠继续向东，围庐州、舒城，攻桐城，陷庐江，屠巢、无、潜山、太湖、宿松诸城。在遭明军堵截，才折西向入关中，再度与高迎祥合股。
不久，高迎祥与张献忠东中原，李则西进，连续取了击杀艾万年、曹文诏的胜利。
但再度东进中原的高迎祥张献忠，却不那幸运。他遭了明将左良玉、祖宽的迎击，损失惨重，两人分头转移，高迎祥从此走败亡路，在不久的黑水峪战中被孙传庭俘获，押送北京凌迟处死。张献忠的活动陷入低谷。
随即，湖广巡抚卢象升被崇祯抽调北，湖广一带明军压力骤减，张献忠罗汝才等部又活跃。
崇祯十年初，杨嗣昌被崇祯启兵部尚书，制定了“四正六隅，十面张网”的战计划，十月，该计划正式启动，各路明军始协同围剿。
张献忠在河南、湖广间遭重挫折。他假冒老头左良玉部的旗号奔袭南阳，屯南关。恰巧左良玉本人率部经，听说附近居有一支连己不知的“左良玉部队”，知是碰李鬼了。左良玉“疑急招”，张献忠知瞒不，急忙逃跑，但左军已经围攻了。
战斗的结果，张献忠军受重创，本人负了伤，差一点被左良玉俘虏。有说是被明将罗岱箭中额头，有说是身中两箭，额被刀伤——反正从此张献忠额头了块伤疤。
各路农民军遭沉重打击，被消灭，投降。张献忠退湖广，知年的恩人陈宏范已升总兵官，正在湖广，属总理六省军务的熊文灿麾。张献忠遂派人向陈宏范求降，请求“杀贼效”。陈宏范本张献忠有感，加又是奇功一件，乐意替他向熊文灿疏通。
位熊文灿总理，原是靠招抚海盗的。他招抚谁呢？最著名的，是中国史名鼎鼎的民族英雄郑功的爸爸，郑芝龙。
郑芝龙早年投身海盗，并曾偷渡日本。那候中国人肯日本，人欢迎不及呢，谈不违法——娶妻生子，，就是著名的民族英雄郑功。，他接受了任福建巡抚的熊文灿的招抚，明朝的将军。又因商业纠纷，曾同海盗的刘香火并胜——，些了熊文灿的“政绩”。
虽挂着明朝海防游击的牌子，但郑芝龙先生实实在在是位集海盗、走鳄、台湾的保护人、国际贸易商兼东北亚海治安维护者一体的面角色，号称“闽海王”。了获官方的默许，他将源源不断的保护费收入提送熊文灿先生的府库中，所熊先生相有钱，并进认“招抚”是一非常互利的剿匪措施。
，些钱熊先生己是不完的，所就在朝中广结善缘，顺带推销己的“剿匪”。连崇祯皇帝从太监那听说了他的名声，杨嗣昌一推荐他总理，皇帝就同意了。
张献忠既“求抚”，是按郑芝龙的先例办的。不即便，不太容易消皇帝的愤怒——毕竟张献忠挖崇祯的祖坟啊！
不情有转圜的余。
首先，凤阳皇陵被掘，方官怕担更的责任，含含混混告诉皇帝说仅是皇陵附属建筑物被烧，有报告陵墓被掘。
其次，张献忠手，恰有位老兄姓薛，更凑巧的，朝内阁首辅薛国观姓薛。无巧不书的是，两人是老乡，且张献忠手位薛将军，是薛首辅的子侄辈。所，肯花钱，是够买动薛首辅张献忠说话的。
张献忠确实花了不少银子，估计怨气不。至三百年，借姚雪垠先生手笔骂：“妈妈的，老子几年的积蓄快挤光了！”
不“招抚”终究是谈了，张献忠顺手占据了谷城附近的盘，号称从良。
但不是所有的明朝官员相信张献忠是真投降。
巡按御史林铭球、襄阳分巡王瑞旃左良玉三人商量，准备趁受降机张献忠抓，熊文灿怕帮伙坏了他的声名，有同意。更关键的是，他怕激变其他已受招抚的农民军。
熊文灿肯给张献忠两万人的粮饷，张献忠非说己有十万“壮士”，请十万人的饷——难怪左良玉不乐意：俺是立了战功的正规军，粮饷呢！他张献忠，一打了败仗的“流贼”，他凭什？
是张献忠借口部队吃不饱，拒绝协助明军讨伐其他“流贼”。但他在谷城算规矩，娶了生员的妹妹做老婆，部队不扰民，像是安安分分日子。
是是有人不放。
湖广巡抚余应桂致书熊文灿，说张献忠必反，应该及早除掉——不巧很，封信给张献忠截住了。是张献忠向朝廷哭闹，说己是真投降，现在受了不公正待遇，灵受了创伤。
碰巧位余应桂先生，先前弹劾现在的红人杨嗣昌的老爸，前三边总督杨鹤。所杨嗣昌肯定落井石。是余先生被罢职充军，从此再人敢轻易说张献忠的不是。
张献忠的胆子越，甚至有谷城居民报称，见他著名流贼李，鬼鬼祟祟在一喝酒，似乎商量一些不法勾。
据说送了些军物资给李。
不管怎说，反正了崇祯十二年的五月，恢复了元气的张献忠又重新造反了。他杀掉了谷城知县阮钏，恩人陈宏范派负责监视他的两将官裹挟走了。
更缺德的是，他居在墙壁写了一本账目。谁收他的钱，哪年哪月哪日，收了少，一条不落。据说有左良玉密谋暗算他的王瑞旃，有收他一文钱。
张献忠辈子，数件儿做最有气魄。