一三五一年初，贾鲁走马任，黄河治水工程正式始，工程的重点是在黄陵岗凿白茅新河——黄陵岗南白茅口，西阳青村，河二百八十，黄河勒回故。整工程年的四月二十二日始，七月间凿河，八月间决水入渠，九月间通行舟楫。《元史·河渠志三》中此有一段评价：“是役，朝廷不惜重费，不吝高爵，民辟害。体意，不惮焦劳，不恤浮议，国拯民。鲁竭其思智计巧，乘其精神胆气壮，不惜劬瘁，不畏讥评，报君相知人明。”在是相了不的水利工程。，正是项了不的工程，奏响了元末乱的序曲。
在那初夏的烦躁不安中，工忽流传一首奇怪的民谣，“石人一眼，挑动黄河反”。许古怪的人物现在工，处朋友，给其他民工讲故，故的中总是“弥勒佛生”、“明王世”什的。
他说，弥勒前曾是爱子民的国王，是佛祖释迦牟尼座的优等生，绩，守纪律。从佛祖灭度，世界就沦入黑暗，人不古世风日，连带着庄稼的减产，着倒霉的日子，辛苦不了。在希望是有的，据说释迦牟尼临死前曾留话，再等五十六亿七千万年，弥勒佛就世接他的班——那候就治，播一次子有七次收，不翻土拔草……总，弥勒降生，楼楼电灯电话外加土豆烧牛，穷苦老百姓所的一切统统有了！
“那敢情啊！”被苦日子压直不腰的闰土，在故中满怀憧憬，末了袖口抹抹嘴角的哈喇子，打裤腰翼翼取半硬梆梆的馍馍——是晚饭的候趁监工不注意偷藏的。啃一口，抬头幽幽着璀璨的星空，讲故的人：“有块狗吃就了……那该是哪辈子的儿呢？”
讲故的人警惕四周，故神秘嘴凑近人的耳朵：“说弥勒佛世了，兄弟你不知？”弥勒佛世？闰土摇头；但朝廷不但拖欠工资，连工的口粮供应不够，闰土是知的。
在那些四飘溢着野草芬芳的夜晚，在虫子寂寞的低吟中，处是窃窃语：有人在讲弥勒，有人在说明王，有人在捏造一眼的石人的神奇古怪——总，在不兑现的许诺，即将的武装民选拉票。
些夜晚，的诸神不约同觉耳根子烫，有些则不停打喷嚏……别有经验的神仙叹：“他妈的，别睡了，又有热闹了！”
在人世间，黄陵岗工，某日忽有人在一棵树附近刨硬硬的东西，奇的人物件挖了，原是石人——是一眼睛的石人，伙够古怪的！人在石人背现了一行文字，经识字儿的先生判读，刻的是：“莫石人一眼，此物一反！”意思很浅显，已经完全不需解释了。
谶谚与实突其的吻合，让平日那些广流行的传说立刻了河工津津乐的话题。随着河工的轮换与逃跑，消息迅速传播，一间河，人思乱，积累了近一世纪的愤懑即将迸。
是元末版的“狐语丹书”，仿佛冥冥中的意——我今却清楚知，不是韩山童使的手段罢了。那具的石人，因不甚值钱，所落不明。许在未的某一，人在黄陵岗的黄河故再次它掘，更凝重的目光与它视。
韩山童见煽动功，喜，遂年五月初与刘福通、杜遵、罗文素、盛文郁、王显忠、韩咬儿等人聚集在颍白鹿庄，召集教众三千余人斩乌牛白马，誓告，准备。刘福通向众人宣称：韩山童是宋徽宗八世孙，中国主，刘福通则是宋朝将刘光世的人，正辅佐旧主恢复。是众人推举韩山童“明王”，准备克日兵。他宋室号召，固是宣传的手段，但确确实实反映了人民故国的眷念。
韩山童等人正在盟立誓呢，教众却有人胆子，表明己有参加叛变，居很不讲义气跑告官。一队元兵前镇压，刘福通等人侥幸逃，韩山童却被逮住了，立刻被斩首示众。韩山童的妻子杨氏儿子韩林儿逃今江苏徐州附近的武安山中。
五月三日，逃的刘福通被迫提前兵，战士皆头裹红巾，烧香拜佛，故被称“红巾军”，又称“香军”。刘福通的部队突，元朝毫无准备，被他乘虚攻占了颍州、罗山、蔡、正阳、霍山等城市。
刘福通宣称南宋丞相陈宜中逃亡日本求援，假韩山童名诏书称“蕴玉玺海东，取精兵日本。贫极江南，富称塞北”，并打“虎贲三千，直抵幽燕；龙飞九五，重宋”的战旗，“蹑宋遐踪，雪崖山沉恨”，些口号吸引了许老百姓，些愤懑已久的人召集己的旗。
在，我今截不同的国际关系。在刘福通的眼中，的日本是的盟友，是友的尾巴国，蒙古则是宿世仇敌——所并不“取精兵日本”耻。实，在宋亡便有许遗民逃亡日本，给那文化贫瘠的东瀛海岛带了知识、技术思，带了非正统中国的仇恨——些崇拜、卑与仇恨不断积累，衍化，再加明清易代的再一次放，终形了今的日本人中国那错综复杂的感情。