无穷无尽的宇宙中万因循旧轨，无异无新。渺不足的人类是巨变的奇迹，在帝巨眼观照却不是必生的寻常。生命中奇特的刹那、非同寻常的件，所有关环境、机遇、意外的惊人巧合……将在某太阳系的某颗行星一再重演，星系每两亿年循环一次①，已循环九次。
那有无数世代，无数文明，此，现在仍此。人满怀虚幻的豪感，认己是空中迥异人的存在。怀抱幻象的人数不尽，己独一无二、无替代、无法复制。未，的人更更……至无穷无尽。面就是关那一代那一人的故……
一章
爆炸！震荡！室的门突洞。房间深处，一排排一摞摞，是钱，等着人抢夺、掠取、洗劫。那是谁？谁在室？啊帝，有面孔的男人！虎视眈眈，森逼近，沉默无语，令人恐惧。快跑，跑啊……
跑啊，不我就错巴黎气铁②那位有着花般面容、惹火身材的人。飞奔赶及。是，门前的那人并不是守卫。老啊。那是有面孔的男人。虎视眈眈，森逼近，沉默无语。别喊，别喊了……
但是我有放声惊呼。我正在光闪闪的理石舞台歌唱，音乐回荡，灯火通明。除我外，圆形剧场空空荡荡，像隐在影的巨洼。空旷……有一观众，沉默无语，虎视眈眈，森逼近。有面孔的男人。
但是一次，他惊呼声。
①根据奥尔特常数，在太阳处，银河系的转线速度250公，转周期2．5亿年，不“九次”的数据不考。
②者设计的一未世界通工具，“气铁”的翻译源“铁”。
本·赖克醒了。
他静静躺在浮床，跳不已，目光存室内的物体漫无目的游移。些东西本应烘托一沉静气氛，但他一点感受不平静：碧玉的墙壁；流动着夜色般的光泽，一碰就不断（甚至令人厌烦）向你点头行礼的清官瓷人；显示三颗行星六卫星不同间的钟；有床本身——一水品池子，充溢着99．9华氏度①的碳酸甘油。
①约等37.72摄氏度
门轻轻了，乔纳斯浮现在影中——一穿着深褐色睡衣的影子，一张马脸，行动像丧葬人的幽灵。
“又那了？”赖克问。
“是的，赖克先生。”
“声音很？”
“非常，先生。且非常害怕。”
“你那是什见鬼的驴耳朵呀，”赖克咆哮，“我从不害怕。”
“是的，先生。”
“。”
“是的，先生。晚安，先生。”乔纳斯倒退着走，关了门。
赖克叫一声：“乔纳斯！”
贴身男仆重新现。
“抱歉，乔纳斯。”
“关系的，先生。”
“有关系，”赖克给了他一亲切的微笑，“我待你像亲人一随便。我付你的薪水不够让我摆架子。”
“您太客气了，先生。”
“次我向你喊叫的候，同回敬我就是。享受脾气耍态度的乐趣嘛。”
“哎呀，赖克先……”
“照我说的做，我给你加薪。”赖克又一次微笑，“就些，乔纳斯。谢谢你。”
“谢谢您，先生。”男仆退了。
赖克从床身，在穿衣镜前拿毛巾擦脸，练习那微笑，“精选择手，”他咕哝着说，“不随便树敌。”他望着镜中的形象：厚实的双肩，窄窄的腰，肌达的双腿，皮肤光滑的脸嵌着一眼睛，轮廓分明的鼻子，敏感的嘴巴，嘴冷酷紧绷着。
“什？”他问，“相貌让我魔鬼①换我不干。我的位帝差不离儿。什那喊叫？”
①西方文化传统中魔鬼常媚惑人的形象现，指赖克认己的外貌无挑剔。
他穿长袍，望了一眼钟，一瞥间尽太阳系的间全图。技巧他本人毫无觉察，却是他的祖先无法企及的。刻度盘的显示：
夜晚，中午，夏，冬……赖克不假思索，口太阳系中任意一星体任何一区所处的季节间。在纽约，是一噩梦寒意侵人的的冬日早晨。他留几分钟，他聘的那位超感精神病理讨论讨论。一定阻止尖叫。
“E代表ESPER，”他喃喃语，“ESPER代表超感官的感知力……代表灵感应，窥探灵者，脑偷窥者。你一灵感应医生阻止尖叫；你一超感医博士了钱就取疗效，就钻透你的思，让你停止尖叫。该死的灵感应夫，是有灵长人属最伟的进步呢。E代表进步？放屁！E代表骗钱！”
他猛拉门，气直哆嗦。
“但是我不怕！”他吼，“老子从不害怕！”
他走走廊，凉鞋在银板急促噼啪响：喀、嗒、喀、嗒、喀、嗒、喀、嗒。全不在意打搅宅子其他人的睡眠，有意识凌晨的“喀嗒”声惊醒了十二颗充满恨意恐惧的①。他撞他的分析师的套房房门，走进，一头倒在那张长沙。
①指所有居住在同一住宅的仆
二级超感医生卡森·布瑞因，已经醒，准备接待赖克。赖克的庭分析师，他“像护士那休息”，就是说，睡觉不忘了己的病人，病人一旦需，马就。布瑞因说，那一声尖叫已经足够了。现在他坐在长沙旁，穿着刺绣长袍，优雅体（他的工年薪两万），头脑清醒，翼翼（他的雇主很慷慨，同很苛求）.“请讲，赖克先生。”
“又是有面孔的男人。”赖克牢。
“噩梦？”
“你恶的吸血鬼，钻进我脑子己找吧。不，抱歉。我真孩子气。是的，又做噩梦了。我抢劫一银行，接着又赶一趟气铁。有什人唱歌，我是我己在唱。我尽向你描述，我认有遗漏什……”一段长长的停顿，赖克突冲口，“啊，你透思①什了吗？”
“你肯定你不认那‘有脸’的男人吗，赖克先生？”
“我怎肯定？我从见他的脸。我知……”
“我认，你是够见的。你是不愿意罢了。”
“听着，”赖克虚了，“我付你两万呢。果你表白痴见解……”
“你真吗，赖克先生？或者是焦虑综合症的一部分？”
“我有什焦虑，”赖克声叫，“我并有害怕。我从有——”他止住了，意识咆哮无济，透思士②机敏的思维触角透他颠三倒四的语言，触及语言背的真意，“不管怎说，你错了。”他沉着脸，“我不知他是谁。那是有面孔的男人。就些。”
①者设定的超感代专语，指通脑思维解读力（灵感应）读方的思与深层意识的行及技术
②拥有透思力的人叫“透思士”或者“超感师”，根据力的不同由行评定级别，一级最高级别，其次有二级三级
“你在回避最重的关键问题，赖克先生。你一定强迫己正视它。我尝试一由联。请不使词汇。是。抢劫……”
“珠宝、手表、钻石、股票、债券、金币、筹码、现金、金块、德①”
“最那是什，再一次？”
“差了，本独，独钻……未经切割的钻石。”
“不是差了。是一次重的调整，或者说思在矫正己。我继续。气铁……”
“长长的、轿车、车厢、空气-调节器……怎？不呀。”
“什不的，赖克先生。是一跟生殖有关的双关语。将空调的‘空’换‘继承人’②，你就品味儿。请继续。”
“你些偷窥者真是太聪明了，我再瞧瞧吧。气铁……铁、空气压缩技术、超音速、‘传送你，传送喜悦’——某公司的宣传口号，见鬼那公司叫什着？记不了。不管怎说，法是从哪儿的呢？”
“根据前意识③，赖克先生，再试一次你就少明白一些了。圆形剧场……”
“座位、排、楼厅、包厢、畜栏、马厩、火星马、火星彭巴斯草原……”
①楷体显示的是赖克的理活动，因本书中有量的理活动超感游戏，所
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