李遵顼是西夏宗室齐王彦宗子。盛十年（宋隆兴元年）生，乾定二年（宋宝庆二年）卒。终年64岁。
李遵顼博才，中状元。被升督府主，统领军兵，西夏皇族中具有威望的人物。李遵顼继位，已经49岁。
李遵顼继位，干脆附蒙侵金，西夏金的战争越越频繁，规模越越。从光定三年（公元1213年）六月光定五年十月，夏兵破金城池。光定六年秋，又配合蒙古军进攻延安、潼关。遵顼仿效崇宗乾顺利金国兴、进攻辽朝的机扩疆域的办法，依附蒙古、侵金扩土。殊不知蒙古目标是金、夏及宋的整中国。
光定七年，蒙古攻金，遵顼应蒙古的征调，派兵三万助攻，结果在宁州被金兵打败回。蒙古西侵花剌子模，再次向西夏征兵。，西夏因连年兵，军费耗，又因宁州新败，拒绝兵。蒙古见西夏不肯兵，就兵渡河进攻西夏，迅速围困夏中兴府。遵顼见蒙古突攻，逃奔西凉府，留太子德任守城。直蒙古兵退，遵顼才返回国。
遵顼深感蒙古的威胁，改变了方针，决定联金抗蒙，联宋抗金，求保。光定八年二月，遵顼派使向金求，但金宣宗恨西夏反复无常，拒绝讲。遵顼见联金不，转联宋。光定九年，金宣宗了摆困境，兵渡淮，分南侵宋朝。遵顼乘机派遣枢密招讨使四川与宋将联络，联宋侵金，宋同意联合抗金。光定十年八月，遵顼约兵万人师，攻破金州城，金守将乌古论世显投降。金朝非常恐慌，金宣宗即向夏国请，遵顼正在胜利的兴奋中，不许讲。九月，再攻巩州，结果败归。
遵顼联宋侵金并处，蒙古却在他背插刀了。光定十一年三月，蒙古木华黎部由东胜州渡黄河经西夏攻金，再向夏国征兵。光定十二年六月，木华黎右监石应率兵攻金陕西诸州，向夏国借，遵顼马应允，并十二月兵配合，但夏兵行至质孤堡被金兵打败。光定十三年春，蒙古木华黎进军凤翔（今陕西凤翔县），遵顼兵十万随蒙古军攻城，被金兵挫败，夏兵见势不妙，不告蒙古，行逃归。
蒙古统帅木华黎在山西闻讯病死，由其子孛鲁继续领兵，向金进攻。蒙古了惩罚夏兵在凤翔战中不辞别，竟派兵包围积石州，并四处抄掠，将夏兵围困达半月久才退兵。遵顼保全己，表示甘做蒙古的附庸，但是蒙古已经他失兴趣，次遣使责令他退位。十二月，在蒙古的威逼，在朝中一片反声中，神宗不不宣告退位，传帝位给次子德旺（献宗），做了西夏历史惟一的“太皇”。
乾定四年（公元1226年），遵顼世。谥“神宗英文皇帝”。