西夏仁宗李仁孝是崇宗子，母曹氏。元德六年（宋宣六年）生，乾祐二十四年（宋绍熙四年）卒。终年70岁。在位55年。
李仁孝刚即位，萧合达就动了叛乱。萧合达原是辽将，辽朝安公主嫁给夏崇宗乾顺，他扈从夏，担任了夏国的夏州统。辽亡，安公主绝食死，萧合达不平，乘新帝刚立，占据夏州兵。他联络山河东的契丹人，企图拥立辽朝皇室裔，恢复辽朝。仁宗闻讯，命静州统任敬兵平叛。任敬师顺利，不久即收复夏州，萧合达败死。因平叛有功，任敬升翔庆军统军，封西平公。仁孝将朝中军政仍给晋王察哥，中书令濮王仁忠等皇室贵族，保持皇权的绝优势。
仁孝继位的3年，夏国生饥荒，粮价奇贵。在庆四年（公元1143年）三月，国兴庆府生强烈震，余震一月不止。城壁倒塌，宫庐舍毁坏，人畜死亡万，一片惨象。四月，夏州生裂，黑沙涌，堆积高达数丈，数千居民被陷。震，饥荒更甚，党项部民无法生活，有举行义了。
党项贵族、臣在不断外征战中掠夺了量财富，他残酷压榨党项部民，在接受汉文化的同，效仿汉族贵族的生活方式，尽情享乐。蕃汉人民本已厌苦不迭，加震灾害，饥荒频繁，义势在必行。
蕃部义在威州斌部、静州埋庆部、定州富儿部等同爆，人数者万，少者达五六千。义群众攻打州城，夏国官兵一无力抵抗。
仁孝蕃部义十分惊慌，急忙命在外领兵的任敬前镇压。任敬屠杀瓦解相结合的办法，陆续镇压了各州义的队伍。
蕃部义沉重打击了西夏贵族的统治，使仁宗不不采取一些措施缓社矛盾，适应社展。
仁宗制定了《新法》《盛律令》（即盛年间修订的《盛年改新定律令》），封建制度确立的法律依据。
在土占有关系方面，西夏境内已经形了皇室占田、贵族主占田农民有田等3占有形式。在租税收方面，《新法》规定，赐田按亩征收租，土占有者向国纳赋税。土所有者在买卖土呈报官府，并在赋税册勾掉卖主姓名，改填买主。与中原区汉族封建政权的办法无异了。
在政治方面，仁孝首先确立了辽阔的疆域，将直接统治的区分27州。包括了今宁夏、甘肃的部，陕西的北部，内蒙古的西南部，青海的东北部及新疆蒙古人民共国的一部分区。其次，仁孝进一步完善了中央官制方官制。在中央官制中，他逐渐汉制代替蕃制。在方官制中，仁孝采取州（府、军）、县（城、堡、砦）两级制。《盛律令》中规定了西夏官衙司署州县的品。仁孝法制的建设很重视。他专门组织人员编纂了西夏文《盛年改新定律令》，参考宋代政书体例，依据前代律令，加增补修改，通行全国。全书共20册，卷首列编纂者汉文译者姓名。又编纂《新法》，续有增补。
文化方面，仁孝的一改革是仿照宋制，实行科举。庆四年（公元1147年），仁孝正式策试举人，通科举策试选拔人才。仁孝将崇宗的“国”进一步扩。
仁孝是善纳谏的皇帝，因他鼓励群臣直言进谏。盛十四年（公元1162年），仁孝将中书、枢密院移置皇宫的内门外，便顾问，并斡冲、热辣公济等敢直谏的臣，一向非常器重。
盛十五年，仁宗令禁止奢侈，节约国的财政支。禁奢令在一定程度贵族官僚了约束。
仁孝的皇罔氏虽身党项族，但却是一汉文化的崇拜者，仁孝执政有帮助。仁孝本人非常信崇佛教。66岁，他派人请宗律、净戒、玄密图师等，在度民寺做盛法，并施散夏、汉佛经文15万卷。
仁孝很注意国史的编纂，斡冲一曾专掌夏国史，专门的官职。盛十三年仁孝设立翰林士院，王佥、焦景颜士，王佥夏国历朝实录的总纂。罗世昌罢官居，曾夏国“谱叙世次”。乾祐十四年（公元1183年），仁孝派人编印了《圣立义海》，全书依照汉籍类书的体例，采取诗注形式，由简短的格言编。
仁孝统治的半世纪，是西夏历史的全盛期。
乾祐二十四年，西夏历史在位最久、寿命最长的皇帝李仁孝世。死葬寿陵。谥“仁宗圣德皇帝”。