宇文邕是北周的三位皇帝，字祢罗突。他是宇文泰的四儿子，生统九年（公元543年）。
宇文邕登基，决定集中精力搞内政，增强国力，消灭北齐，统一北方。北齐的政治十分昏暗，皇帝臣顾乐，不理朝政，国形势江河日，渐渐失了经济军的优势。老百姓更是苦不堪言，渴望统一，安稳的生活。见消灭北齐机已，便派人重金买通北齐境内的一些官民奸细，刺探北齐的军情报。了争取与突厥联兵伐齐，又派杨荐、王庆向突厥首领木杆汗俟斤联络，求木杆的女儿阿史那氏皇。北齐知一消息非常恐惧，急忙派使者携带重金向突厥求婚。木杆汗贪图北齐的钱财，准备杨荐王庆扣押给北齐处置。幸亏杨荐临危不惧，陈述利弊，说木杆汗理屈词穷，才改变了主张，答应与北周联合攻打北齐。保定三年（公元563年）十月，北周柱国杨忠率领一万骑兵与突厥联军从北路伐齐，将军达奚武带领3万步骑从南路包抄，两军定晋阳（今山西太原）师。杨忠率领的北军英勇善战，所向披靡，接连攻克北齐20城。惜在攻打晋阳，突厥军见齐军势盛，不肯战，率先撤退，致周军失利。南路周军闻讯退兵，一次规模的伐齐战争失败了。
次败仗使宇文邕感非常惋惜，他立即组织兵力再伐北齐，是，掌握国实权的宇文护却不那积极了。
了便己施展抱负，宇文邕始解决宇文护的问题。宇文护宇文泰死，一直权在握，他恃是皇兄，国元勋，越越飞扬跋扈。他相府的卫兵比皇宫，有他的手令，皇调不动兵马。他的儿子部贪残骄横，引民愤。他宇文邕总是兄长居，致宇文邕每次在宫中遇见宇文护先行弟礼。二人一同望太，太往往赐宇文护座位，让宇文邕站在其旁。一切，宇文邕在眼，记在，因机未，装聋哑，不加干预。长日久，许臣觉着宇文护不像话，连与他极其亲近的庾季才劝他归政子，回养老。宇文护从此便疏远了庾季才。
宇文邕的亲弟卫公宇文直一向宇文护关系密切，因沌口役打了败仗，被宇文护免职，怀恨在，力劝宇文邕诛杀宇文护，指望由己取代其冢宰的位。宇文邕知机已经熟，便秘密与卫公直及右宫伯夫宇文神举、内史夫王轨、右侍士宇文孝伯等谋划干掉宇文护。建德元年（公元572年）三月的一，宇文护从同州返回长安。宇文邕在文安殿见，又准备带宇文护拜见太，并他说：“太年纪啦，喜欢喝酒，虽我次劝戒酒，不听。兄长今朝见，希望再劝劝。”说着，从怀中拿周王劝人不酿酒酗酒的名篇《酒诰》，给宇文护，让他“此谏太”。含仁殿，宇文护按照宇文邕的嘱咐，在太面前念《酒诰》。宇文邕趁其不备，在他身抡玉珽，准其头部猛一击，宇文护应声倒。武帝随手拿御刀让宦官何泉杀掉宇文护。何泉哪经历场面？惊恐余，砍了几伤着宇文护。隐藏在殿内的宇文直一跃，手刀落，宇文护立身首异处，了刀鬼。宇文邕又令长孙览等火速行动，宇文护的儿子、兄弟及亲信斩尽杀绝。从此，宇文邕始亲揽朝政。
亲政，宇文邕注意力集中国内调整，展生产，吸收均田农民充府兵，扩充军备，加强实力。
建德四年（公元575年）七月，宇文邕正式诏讨伐北齐。他动了18万军赴齐境，王纯、司马消难、达奚震前三军总管，宇文盛、侯莫陈崇、宇文招三军总管，宇文宪、杨坚等领兵重点击，向北齐全面推进。宇文邕亲率领6万军队直趋河（今河南孟津县）。北周军纪严整，禁止官兵在北齐境内践踏庄稼、砍伐树木、抢掠民财，违令者一律斩首。不久，北周攻河、洛口（今河南巩县）河阳（今河南孟津县）等，但在攻打氵单城（今河南孟津县）受阻，20了，战场仍无突破。宇文邕急焚，忽生病，不不退兵回长安疗养。翼、宇文宪等将领虽接连攻克了北齐30城，最放弃不守，回师周土。
次征虽有达灭齐目的，但却挫伤了北齐的元气，使宇文邕清楚，北齐已经有力量与北周抗衡了。
建德六年（公元577年）正月，北周攻邺城，齐主高纬、齐王高恒等逃往青州，被周师追及，了俘虏。北齐正式灭亡。北周计州50，郡162，县380，户3032500。宇文邕终实现了年夙愿，统一了北方，隋朝统一全国奠定了基础。
灭掉北齐，宇文邕并有居功傲。他仍致力北周朝政的展。他在北齐区继续推行灭佛政策，使整中原区4万余所寺庙全部王公宅，300余万僧尼统统了政府编户百姓，兵的兵，务农的务农。他令放免奴婢杂户，提高了他的生产积极。他提倡节俭，经常穿布制的皇袍，盖布被，取消了皇宫中那些华丽的装饰品。并削减宫女，宫留嫔妃10人。
宣政元年（公元578年）五月，因突厥扰北周边境，宇文邕亲率军讨伐。年的战争使他积劳疾，行军途中病倒在云阳宫。他预感己难康复，便令召宗师宇文孝伯火速见，叮嘱。夜，他授宇文孝伯司卫夫，统帅宿卫军，负责镇守京城，备不测。，宇文邕的病情不断恶化，六月，在返回长安的晚便离了人世，终年36岁。葬孝陵，庙号“高祖”，谥号“武帝”。