汉帝刘骜，字太孙，甘露三年（公元前51年）生长安。生，祖父宣帝在位，父亲刘奭皇太子，母亲王政君太子妃。由是太子长子，宣帝他特别喜爱，不仅常玩膝，亲命名取字。刘骜3岁宣帝世，父亲继位元帝，他被立皇太子，母亲王妃先被立婕妤，3日又立皇，外祖父王禁被封阳平侯。竟宁元年（公元前33年）继位，在位27年。
由深祖父汉宣帝的喜爱，刘骜的太子位一直比较稳固，元帝曾特命驸马尉、侍中史丹专门照护太子。但是元帝晚年却产生了危机。原因一是刘骜长生活安逸，“幸酒，乐燕乐”，元帝认皇储不该此享乐；二是元帝他的另一儿子定陶王刘康有偏爱。帝有两异母兄弟，一是少弟中山王刘兴，冯昭仪所生，另一就是刘康。刘康是元帝的宠妃傅昭仪的儿子，“才艺”，所元帝他特别喜欢，则同辇，坐则侧席，次改立他太子。竟宁元年（公元前33年），元帝病重，傅昭仪、定陶王勤侍问，太子很少进见，元帝竟“数问尚书景帝立胶东王（即汉武帝）故”，准备仿效景帝废长立幼，改立定陶王太子。皇、帝及其舅卫尉侍中王凤等人极忧虑，却不知何是。最幸亏是史丹直接元帝的病榻前太子陈情，加元帝考虑宣帝甚爱太孙，才保住了帝的太子位，再有现波折。不久，元帝世，帝继承皇位，年19岁。帝继位的二年，改年号“建始”，5年又改元“河平”，每4年改元年号，先是“阳朔”、“鸿嘉”、“永始”、“元延”、“绥”。至绥二年（公元前7年）世，共在位27年。
帝格温内向，谨慎微，谦恭有余，豪爽不足。有一次元帝召他急见，果争取间，他横穿皇帝独行的“驰”，很快皇宫，但他却谨慎绕行，很晚才。帝“宽博谨慎”的格，他的统治曾产生很影响。他继位曾试图加强皇权，却终未削弱外戚的势力，与此不无关系。
其父、祖一，在“独尊儒术”的风尚，刘骜始读经。青少年代，他儒经更加推崇，特别是《诗》，已相精通。许正是因此，帝期科技、文化有着长足的展。其间，现了总结北方特别是关中区农业生产技术的著名农书《泛胜书》。河平元年（公元前28年），有了世界公认的最早的太阳黑子的记载。此外，留了我国古代最详细的哈雷彗星观察记载。
在文化，帝进行了一次规模的图书收集、整理工。我国古代的文化典籍原相丰富，秦代由“焚书坑儒”楚烧咸阳，很已被烧毁或散佚。汉初废“挟书律”，民间现了量书籍。此，汉武帝曾制定藏书策，置写书官，收集各类图书，存秘府，但仍有很散佚。帝，他诏进行了一次我国最早的规模的图书收集整理工。项工由的著名者光禄夫刘向具体负责。但刘向未竟逝，哀帝由其子刘歆继续完，编了一部我国最早的图书分类目录《七略》。
汉帝纵情声色，奢糜无度，生活相腐朽。早在太子，帝就“湛酒色”。继位，更有很荒唐。他在位的期曾微行，经常带侍从10余人，便服入市。曾置田民间，蓄奴车马北宫。至许臣此感痛失望。谷永等人曾数次进谏，但帝一意孤行，根本不听。
帝共立了两皇：一是许皇，一是赵皇。许皇系元帝司马车骑将军、平恩侯许嘉女。帝太子，即由元帝选配婚。许妃曾生有一男，夭折。帝即位不久，许氏立皇，生一女，又夭折。位许其人聪慧，善史书，长期帝所专宠。使帝早日有继嗣，王太及王氏诸舅专宠越越表示不满，借机贬抑，使其渐渐失宠。鸿嘉三年（公元前18年），皇的姐姐许谒媚，诅咒宫怀孕的王人及帝舅王凤，觉，许皇受牵连被废处昭台宫，在位共15年。
许皇被废，赵皇继位。赵皇号“飞燕”，本长安宫人，阳阿公主舞女，因身轻善舞，故号“飞燕”。帝微行，至阳阿公主，被婀娜姿的舞技所吸引，便召入宫中。听说其妹貌，又召其妹入宫，二人均封婕妤，贵倾宫。许皇已失宠，了登皇宝座，赵氏姊妹参与了许皇的陷害。许皇被废，飞燕立皇，其妹被立昭仪。赵皇姐妹10年间始终受宠帝，但始终有生子。维护其专宠，宫有子的嫔妃极力摧残，至“生子者辄杀，堕胎者无数”。帝死，赵皇被尊称皇太。尽管臣求废黜赵氏，但由赵皇曾力主策立哀帝太子，哀帝有恩，因是迫令其妹赵昭仪杀，哀帝仍尊皇太。一直哀帝世，王莽执政，太皇太的名义废赵皇庶人，赵氏才被迫杀。
汉帝在位期间，政绩平平。其足称的政绩是减轻赋钱、禁奢侈强化皇权。前者是在建始二年（公元前31年）实施。一年帝始定长安南北郊，求吉庆，诏减赋钱，人算40。汉代算赋按制度是人算120，现减算40，数目虽有限，但负担沉重的广农民仍不啻是一福音。禁奢侈在永始四年（公元前13年）。，统治者已日趋腐朽，声色狗马，争奢侈。例外戚王氏五侯，史载“五侯群，争奢侈，赂送珍宝者，四面至；庭姬妾，各数十人，僮奴千百数，列钟磬，舞郑女，倡优，狗马驰逐；修屋室，土山渐台，洞门高廊阁，连绵不断。”了汉王朝的长远利益，帝在一年诏禁止奢侈。在虽有的效，但有一定意义。
至帝的强化皇权，主是设置尚书三公。尚书的设置是在建始四年（公元前28年）。一年，帝初置尚书5人，1人长官，称“尚书仆”；4人分四曹：常侍曹，掌管公卿务；两千石曹，掌管郡国两千石官员务；民曹，掌管吏民书务；客曹，掌管少数民族及国外往务。尚书的职权范围很广，实际是皇帝的秘书机构。它的设置表明皇帝加强了朝廷务的控制。三公制度的实施是在绥元年（公元前8年）。一年，帝诏罢将军官，司马骠骑将军司马，御史夫司空，封列侯，俸丞相，标志着三公制的始实行。因司马、司空的职权位丞相一，所丞相一合称“三公”。三公制的设置是皇权加强、与相权矛盾进一步展的产物。表面，帝置三公不是改一丞相三丞相，但实际，丞相职权一分三，三公互不统辖，必加强皇帝的专制独裁。
不，帝的格决定了他的强化皇权不是制度，实际效不。帝继位，即尊封母皇太，舅阳平侯王凤司马将军领尚书，握朝中实权。帝生懦弱，加王凤又是其舅，他在朝政王凤就更加谦让。有一次，帝任才子刘歆中常侍，有告诉王凤，王凤知不同意，帝不了了。的朝政基本是操纵在外戚王氏的手。他专横跋扈，结党营，整国搞一片混乱。所谓“公卿见（王）凤，侧目视，郡国守相刺史皆其门”。
帝在位27年，外戚王氏始终持着朝中权。汉王朝的忠王氏专权的不满，及人路的焦虑，不少主阶级的有识士曾声疾呼，应罢免王氏。京兆尹王章在朝中刚直著称，王凤擅权，“政皆凤”，他就借言日食奏封，提不让王凤长久掌权，应他罢免，选忠贤代替。理由有三条：一是日食象征“臣专君”，本是指王凤的专权，王凤却它推定陶王刘康身，硬逼着刘康就藩；二是原丞相王商系先帝外，人守正，因不肯附合王凤，便遭陷害，朝中官员百姓他感冤枉；三是王凤知己妾妹张人已经嫁人，按礼不该再送入宫，却借口其生育力强，献给皇，谋。帝本就王凤逼定陶王就国、罢免王商很不满意，了王章的书，决定罢免王凤。但消息却被走漏，王凤知，先制人，称病疏辞职挟，其妹王太流泪、绝食向帝施加压力。结果王凤不但有被罢免，王章反因此获罪，逮捕狱，死在狱中，其妻子儿女被徙合浦（今广乐合浦东北）。西汉的宗室、楚王刘刘向次向帝进谏求罢免王氏，帝虽认刘向讲很，但最终有夺王氏权。
帝所权始终给王氏，有他的考虑。他深知士人并不靠，因士人执政结党营；宦官靠不住，他执政更是结党专权，所。在帝，最靠的是外戚。因他登皇帝宝座，外戚很的力。，他
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