却说赛戈莱纳一行四人，一路望着老山疾行。四人各怀，彼此并不亲近，分两队一前一。赛戈莱纳与艾瑟尔在前面，持辔且行且聊，艾瑟尔一次离加布埃拉嬷嬷，虽揣揣不安，中倒觉轻松在，便毫无顾忌与赛戈莱纳谈《神曲》，又听他背诵些彼拉克的诗句，或是《卡尔米那·布拉卡》的妙语，有意趣。
罗慕路斯与罗丝玛丽远远坠在面，相隔有数十步远。普罗文扎诺治极严，麾弟子平素极少说笑，他二人又赛戈莱纳存芥蒂，是索闭口不言，与前头的两人相映异，一路倒相安无。是赛戈莱纳总觉萝丝玛丽在背拿冷冷眼神盯着己，脊梁不凉，苦笑着忍了。
不一日，远处隐隐望见一巍峨山岭，山势跌宕伏，幅员极广。其中有一支孤峰兀突，直刺入青，显孤拔倨傲的气势。两翼的山势次落，拱伏侧，似是不敢与争锋。孤峰植被繁茂，是山色介灰绿与铁寒间，颇有些森冷气象，就是卡皮斯特拉诺口中的老山了。
路了，已几乎有平路，在土坑与草丛间有条似路非路的痕迹。四匹马一蹄深、一蹄浅，速度放慢。前面一阵脚步声，从旁边林子钻一挎弓提斧的猎人。艾瑟尔挽住马头，俯身叫：“位猎人老兄！”那猎人一位眉清目秀的姑娘骑在马冲己挥手，身旁有满脸稚气的男孩，不禁吓了一跳，打量了一番，：“你两娃娃，跑什？”
艾瑟尔口：“是老山界？”猎人伸手一指：“不错，那山便是老山了。”艾瑟尔拍手笑：“总算啦，山住着一蓝胡子，你知住在哪”艾瑟尔真烂漫，随口便问，猎人听了“蓝胡子”的名字，悚变色，不答话，扭头便走。
赛戈莱纳与艾瑟尔视一眼，两人从马一齐跃。猎人跑几步，那少年不知怎，竟跑了己前面，连忙转了身，却又少女笑嘻嘻的圆脸，无论他怎左冲右突，总被两人挡住路，有落入陷阱的山猪。猎人逼急了，掣手的柴斧势劈，那少年身形轻轻一晃，那斧子就被捏了他手。一唬猎人筋骨酥软，一瘫在，口叫饶命。
艾瑟尔双手扶猎人，笑：“我不是坏人，你又何必惊慌呢？”声音柔，又生慈眉善目，猎人慢慢平静，擦了擦额头汗水，方才说：“我一听蓝胡子，一间什乱了。位少夫人请恕罪。”
艾瑟尔次骑马远行，是未穿修女服饰，是换了一身丝边便装。听猎人说，先了一眼赛戈莱纳，登脸色涨红，又不反驳，低声啐了一声，截口：“你知蓝胡子住在哪？”猎人面色又绷紧，颤声：“位少夫人，点声，倘若被那魔头听见，便不了。”赛戈莱纳见他畏胡虎，奇：“他果就在，你怎此怕他？”
猎人叹了口气，勒了勒缠在腰间的布带：“蓝胡子说是狱的恶魔，从十几年前了老山，从此便不安宁。平日谁进了山，定是有无回，连尸骨寻不着；每逢月圆夜，那蓝胡子山寻食，逢人便捉，据说连婴孩不放，真是比饿狼凶残。的领主不敢留，远远搬，剩我些穷苦人一片荒山。我算是胆子的了，敢在老山山麓打打猎物。”
赛戈莱纳笑：“莫怕莫怕，我此，就是了付他的。”猎人瞪圆了眼睛，不明白两人是否失了疯。罗慕路斯与萝丝玛丽从面赶，猎人他二人腰间系的钉锤，略有所悟，问：“你莫非是江湖人？”
艾瑟尔一点头：“正是。”猎人摇了摇头：“数年前，有几托钵僧团的僧人曾闯将进，满口说人除害，最是无功返，听说死了几。你四孩子，有？”四人均便是卡皮斯特拉诺那一战了。四人俱是少年，眼高顶，听了猎人的话反激了胜。萝丝玛丽在马袖手，淡淡：“托钵僧团什？岂跟我等相提并论。”
赛戈莱纳一听语带嘲讽，中不满，他算半托钵僧团中人，便口驳：“宗教裁判所委派托钵僧团的持重僧侣任法官？你般说，便是说宗教裁判所不济喽？”
宗教裁判所法官是普罗文扎诺，各分支却礼聘圣明我与圣方济的僧侣，借重他在的声望。萝丝玛丽被他说中了破绽，面色掠一丝沉沉的不快，遂闭口不言。罗慕路斯见他二人不再斗嘴，便转向猎人：“那你知进山，何找蓝胡子？”
猎人见他意已决，说：“朝前走一段路程，便有一处潭水，名唤林芙潭——林芙就是我的泉水女神——有一条溪水流入深潭。你消溯溪，走半日，便见一处废弃的修院。那修院本是隐修的，被蓝胡子杀尽面的修士，己占了。”
倒了他的意料，罗慕路斯：“就简单？”猎人苦笑：“哪容易，条溪水伏在表，潜入岩，根本难捉摸，又是在密林中穿行，稍不留神便迷路。”他顿了顿，又：“何况那蓝胡子耳听八方，眼观六路，你未找他，便先被他捉。两位少夫人生，怕那魔头不轻易放。”
次便连萝丝玛丽沉不住气，狠狠瞪了那口无遮拦的猎户一眼，一刀刺。罗慕路斯拦住师妹，沉声：“不节外生枝。”他掏一枚银币给猎人，猎人接，千恩万谢走了，连头不敢回。
此日头已微微西坠。赛戈莱纳：“眼就黑，不若今夜就在山麓宿营养精蓄锐，明日一早进山。”萝丝玛丽冷笑：“你听色诺芬曾说‘乘夜入势破竹’？”赛戈莱纳耸肩：“蓝胡子在住了十几年，熟知理，岂是我比的？白进，歹有阳光。你晚入山，目不视物，是送死罢了。”
萝丝玛丽：“我西门子弟，有贪生怕死徒。”说完一拨马头，顾朝前走。平沉默寡言，不屑与那些凡夫俗子谈一句，不知何，一见赛戈莱纳便生厌恶，听他无论说甚言辞驳一驳。
罗慕路斯了赛戈莱纳一眼，抖动缰绳跟萝丝玛丽。赛戈莱纳与艾瑟尔视一眼，中无奈，跟前。赛戈莱纳从怀取那一枚翠哨，递艾瑟尔手，低声：“一儿倘若有甚怪异处，你便吹哨子。”他手指触少女凝脂般的肌肤，中一漾。艾瑟尔真烂漫，却不觉有什不妥，笑嘻嘻哨子塞嘴，轻轻吹了吹，哨音清微，精灵夜吟，十分动听。前头罗慕路斯忽拨转马头，回头提醒：“两位，莫惊动了蓝胡子。”艾瑟尔吐吐舌头，翠哨挂在脖子。
一进老山，四人顿觉通体寒。那一条猎人所言的路几乎已被乱草埋，四树林极密，是经年的苍劲古树，树旁老藤蜷展垂挂，连接，宛黑漆漆的蜘巢。加夜色渐深，偶尔有兽一闪，鸱枭群翔，林隙间不知隐着什东西。四人不觉各运内力，提高了警惕。
山路陡峭，了险峻处甚至跳马牵着坐骑徐徐行。四人在林穿行了足有一半，越走越高，眼前视野豁阔。原是一处深潭，潭水平整镜，四围了一圈牵牛花与几截篱笆，潭边有一条取水的青石踏板。便是猎人口中所言的林芙潭了。是荒废已久，石板间满是野草，青苔层层。
罗慕路斯负是四人中的首领，先踏前一步：“那猎人说，从林芙潭溯溪，便找蓝胡子的藏身所。是溪流隐现，我须凑紧些，不走散了。”
他话音刚落，林子中突传一声尖啸，潭水猝一震，泛层层涟漪。四人惊，纷纷拎兵刃，背贴着背，挤在一。林风吹草动，似有百十人脚步声一般，悉悉索索。四人不敢意，瞪了眼睛朝黑压压的林子望，但见树影舞动，不知藏着少魑魅魍魉。
是一声尖啸，再无任何声响。四人又僵持了一阵，罗慕路斯觉此不是办法，低声：“你三不动，我探探。”说罢他提着钉锤，朝外走。他走潭边，一黑影突“唰”潭中一跃，扑向罗慕路斯。罗慕路斯猝受袭，临危不惧，回手一记西门撑船反砸回。
不料那黑影身形一滑，复又落回水中，罗慕路斯那一掌拍些水花。就在，萝斯玛丽无声无息，手三寒星直向潭中涟漪。原在一旁着，早扣了一铁钉在手。是三枚铁钉入水，并无半点回应，黑压压的潭面重新恢复平静，仿佛什生。
罗慕路斯趴
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