“笃笃笃!”
漂泊旅途,官旁的一处驿站,土墙草瓦、满目疮痍,门前有弯弯曲曲的圆木,竖在面做拴马桩。
此刻已是深夜,突有人敲门。
驿站破旧,今晚值的,是几老驿卒,最年轻的胡子灰白,走路直不腰了。
几老驿卒,正在草棚,围着篝火烤手,听敲门声,均有些不满。
“管头儿,候,谁敲门?”
被称管头儿的老人,须皆白,腰间挎着腰刀,是身份的象征,他是此最高掌管,驿长。
“咱干行的,不管黑夜白,但凡有紧急军情、快送,就门迎接,老刘头,门!”
驿长话,老刘头不情不愿,离篝火旁,旁边两老汉趁机占了他的位置,滋滋手伸向火堆。
“谁啊!”
老刘头有气,不门,隔着驿站的木门问。
外面传温的声音,“劳驾,我是路的……僧人,京城办,再次借宿一宿!”
门外,方斗摸了摸怀中的文牒,头一次,玩意应该有吧!
老刘头即喝,“驿站是官府,接待官员往,人三十外的寺庙挂单!”
他嘟囔着,正转身回继续烤火,突耳边风声,驿长已经身旁,满脸惊恐着他。
“你找死吗?”
驿长表情扭曲,显被吓了,压低嗓子朝他吼,“不,现在是什候,现在京城的尚,是你招惹的吗?”
驿长毕竟是官儿,消息源更广泛,听说‘佛诞节’的情。
前不久,隔壁县的驿站,生一件情,让所有驿长牢记中。
,驿站收了一批贡品,明就转运,驿长带着众驿卒日夜管,生怕除了纰漏。
按照朝廷管理,贡品若是丢失超一,管者着即斩首,不比有斯问罪。
所,整驿站,临敌。
是晚,就有一群尚手持文牒,说是京城,路此入住。
驿长见他人,生怕手脚不干净,又见尚有夜间点灯念经的习惯,委婉说驿站已满不接待。
谁惹了马蜂窝。
帮尚不是善男信女,场围着驿长众驿卒一顿打,连同贡品扔驿站外头。
驿长被打头皮血流、昏迷不信,被拖院牲口棚躺了半夜,不送医馆救治。
等尚二离,驿卒请夫,现驿长已经凉透了。
了,驿长再,是朝廷命官,竟被活生生打死了。
驿站众人立刻报长官,说是驿站了人命官司。
长官知消息,派人一路追群尚,结果呢……
尚屁儿有,拍拍屁股走人,反倒是驿站中人被训斥一顿。
情况清楚了,人是参加佛诞节的高僧一行,肯屈尊入住驿站,那是本的荣幸,结果被你拒门外,像话吗?
结果就是,驿长死了白死,至乱丢乱扔折损的贡品,算在众驿卒头,砍了七八颗脑袋才罢休。
“老刘头,你夯货,连累咱命吗?”
驿长气急了,拔腰刀,连刀带鞘,朝老刘头脑袋打。
老刘头是油滑人,抱着头往退,“唉哟,唉哟!”不知不觉已经将门的位置,让给了驿长。
驿长松了口气,拉着木门打,换一副谄媚的笑容。
“位高僧,请进!”
方斗愣了愣,见驿长,即问,“刚才不是阁应门?”
驿长客气笑,“客人请进,外面风雪,冻坏了身子。驿站人太,总有见识的,千万别放在!”
方斗扫视四周,驿站不,统共三五间土屋,几老头坐在草棚烤火。
“高僧,听闻您是入京办,否?”
驿长热情笑着,搓搓双手,着方斗不催促。
方斗恍悟,从怀中掏文牒,“请!”
驿长翼翼接住,翻几,确认无疑。
眼前年轻的尚,就是入京参加‘佛诞节’的高僧,刘老头不长眼的,险些连累整驿站。
本长官早已话了,生接待往的僧人,若有怠慢,被打死了人替你头。
“高僧,请进屋休息!”
驿长提灯笼,方斗照明前路,带他走进屋内。
乎意料,屋内人,有火坑,燃烧暗红色木炭,很是温暖,外界是截不同的世界。
方斗背身,向外面的驿卒。
“外面冷,他怎不进暖?”
驿长神情一暗,笑着回答,“咱是贱吏,资格进屋,有往的官员眷,才住在驿站内。”
接着,他又解释,“我在各有,等值完了,就回各休息!”
方斗听完点了点头,从怀中,掏一碎银。
“有劳了,些钱,给兄弟买酒,暖暖身子!”
不等驿长推辞,方斗转身进了屋内,着炭盆拍打身的雪花。
驿长走屋外,草棚,早有机灵的老汉,让最靠面、最暖的位置,急吼吼,“管头儿,坐儿,舒坦!”
老刘头迫不及待问,“驿长,尚凶不凶。”
问完,他盯着驿长左右两张脸,有有耳光的痕迹。
驿长掏方斗给的碎银,在篝火照,熠熠生辉。
“算是咱的运气,遇了善的尚,给了赏钱!”
世的尚,坏有,但总体说,部分同打死同僚的一般,是凶神恶煞、不招惹,但有例外,今年轻尚,挺慈眉善目的,手方。
碎银,怎着有四五两,是一笔钱。
驿站的一帮老弱,每月的俸钱,就二三两银子。
一众老卒见了,欢呼雀跃。
老刘头伸双手,“驿长,给我,我买酒!”
驿长不理他,指着左边一憨厚的老汉,“你!”