景安六年，夏，四月，已未。
谢府，秋梧院西偏房内。
“七饼！”
“吃，五六七！”
“慢着，我碰！”
“慢着，七饼是炮，四七饼，两头杠！咱糊了！”四姨娘肖馨兴奋连连拍桌，又三姨娘的荷包拿银子。
三姨娘冉华容连几圈炮手，恼羞怒，将牌桌的骨牌一顿乱搅，“不了！你偷牌的偷牌，放水的放水，合着欺负我一！再不玩了！”
二姨娘花容斜着身子，闲闲：“老三，就是你的不了，你哪眼睛我偷牌了？了就捉现行才是。再说，谁给谁放水？一局，你连吃三牌，是老四放给你的，你己最关头炮手，怪谁？”
三姨娘紧按着荷包，不让四姨娘抢，狠：“反正你就是嫉妒我长漂亮，合着伙欺负我！”
五姨娘戴瑜忍不住了，怯怯唤：“三姐——”
三姨娘四姨娘在纠缠，有理。五姨娘又怯怯唤了声，“三姐——”
三姨娘一边按着荷包，一边怒：“有屁快放！”
“三姐，你左边袖子有张牌——”
三姨娘噎住，手一松，四姨娘已将荷包抢了，从面拿一锭碎银子，眉眼笑，坐回原位，力洗牌，“，再！”
三姨娘气力敲了一五姨娘的头，“你少说句话死啊！”又狠：“我就不信邪，今非扳回本不！”
二姨娘“嘘”了声，：“声点，别让老祖宗听见了。是咱最一隐秘方，谁是声音，老祖宗招了，谁就桌子，负责借银子给老祖宗。”另外三人连忙点头，屋内一听摸牌牌的声音。
摸两圈，二姨娘喝了口参茶，：“不知明远现在怎了？”
说谢朗，四人停住了动，五姨娘幽幽叹了口气，眼圈一红，险些落泪。
三姨娘素欺负子弱，撇嘴：“哭什哭！明远不是在信中说了吗？岷山守住了，他连斩敌方三员将。听说军报入宫，陛龙颜悦，皇娘娘连声夸赞咱明远呢。”
四姨娘右手撑住颔，遥谢朗手持银枪、在战场威风凛凛的子，轻叹：“惜咱是女子，不战场，不真一明远的威风子。”
“吧你。”二姨娘摸牌，正是己的五饼，控制住不露笑容，丢一张三条，淡淡：“古，哪有女子战场的。你辈子投男儿身，那差不。”
五姨娘忽谢府的那位清阁阁主薛季兰，：“是象薛阁主那，走遍殷国，被人尊呼一声‘薛先生’，一生不枉女子了。”
四姨娘双掌合什，：“说，倒真感谢薛先生。听明远信中说，若非薛先生给的那块麒麟片，他就被丹贼那什王爷一枪刺中命门，真是险啊，阿弥陀佛！”
二姨娘却叹了口气，轻声：“你不知吧，老爷昨收孤山的信，那薛先生，月世了。”
“啊——”另外三人齐齐张嘴，四姨娘忙念了声“阿弥陀佛”，又问，“怎？次薛先生京，的，不四十岁的人，怎——”
“具体的不清楚。”二姨娘叹：“老爷一宿睡，一直在叹气。感叹师叔英年早逝，又说接掌清阁的，便是次随薛先生一咱的那薛先生，说毕竟年轻，又是女流辈，不知不担重任。”
室内陷入沉默，三姨娘趁几人在愣，偷偷顺了张牌进，又偷偷换了张牌。见被觉，乐了花，面却极平静，“人啊，今日不知明日，说不定哪，一伸腿就阎王爷那报了。咱是积福行善，不，明万福寺烧香吧。一求菩萨保佑明远，二薛先生炷香。”
“不。”五姨娘娇滴滴：“气太热，不动。”
三姨娘顿一副鄙夷的神态，“就你娇气些，你若是不，夜市新的玉蕊粉，我不给你带回。”
五姨娘丢一张牌，赌气：“不带就不带。反正我是人老珠黄，又不图生一儿半女，又不图被老爷宠爱，图明远平安归，早些公主亲，再生几孙子孙女让我抱抱就了。”
说未的公主媳妇，几人顿了精神。四姨娘：“不知战什候结束，打了一年了，应该打完了吧。我指着明远早些回，公主亲呢。”
“公主怕是等不及了。”五姨娘嘻嘻一笑，“前儿巴巴派了抱琴给老祖宗送什桃子，不是巴望着从咱儿明远的言片语。你说，明远傻子，怎就不给公主写封信呢？或者，在给老爷老祖宗的信中提提公主啊。害咱捏造那几句话哄人姑娘。”
“就是，明远子，在信说仗打激烈，吃的的是艰苦，头半年，那老将裴无忌吵了一架，被平王殿装模责打了几板子，颇吃了些苦头。唉，不知他底咋？”
“唉呀，咱明远实眼，从就是不撞南墙不回头的子，日是公主吵架了，怎办？”
“放吧，公主一颗全在咱明远身，又是那善良的子，让着他的。”
“就是，别瞎操了。”二姨娘不动声色打了一张牌，：“我昨问了老爷，公主了及笄礼，明远胜回朝，马就举行婚礼。咱及早准备才是，不准偷懒。”
转向五姨娘：“特别是你，不准假装生病。”
五姨娘委屈：“谁装病了？人确实是身子骨弱嘛。二姐，你放，明远亲，我就是爬爬，新媳妇进门的。”
三姨娘打了张牌，讽：“你是回床养着比较，免你装一副受累的子，说我做，那做。”
四姨娘连连点头，“就是就是。”
五姨娘恼了，将牌一推，“不玩了！”
二姨娘正抓了张牌，清楚尖叫一声，“糊了！摸，清一色！”十分兴奋，连拍着桌子，却见三姨娘四姨娘幸灾乐祸着己，低头一，见桌面的骨牌已被五姨娘推乱七八糟。己那一手清一色的牌被推不原的模。
二姨娘愣了一瞬，是一声惊动的叫。五姨娘知己理亏，身就跑，二姨娘捋着袖子追了。
三姨娘一副戏的神情，抓了瓜子慢慢磕着。
四姨娘一边抹牌，一边絮絮叨叨：“二姐，五妹，你闹，老祖宗引的——”
景安七年，夏，四月，已未。
谢府，澄漪院放酒的窖内。
虽是夏初，窖内却十分冷，五姨娘披了夹衣，仍瑟瑟直抖、牙关轻敲，“二、二、二姐，我是另外找方玩吧，太冷了。”
“你倒说说，谢府内，有哪处是老祖宗找的？”二姨娘冷笑。
三姨娘磕着瓜子，：“谁让你那次意忘形，让老祖宗听声音找了秋梧院，咱方躲了，躲。”
“就是，老祖宗虽牌慢了点，牌品相臭，又从不拿己银子咱玩，但总是长辈。依我说，倒不躲，老人玩，咱陪玩就是，不，五妹你就不场，在旁边端茶递水了。”二姨娘闲闲。
五姨娘无奈，打精神摸牌。口中嘟囔：“我不是老祖宗年纪了，经不刺|激，玩马吊又容易兴奋，怕有歹吗？”
牌几轮，倒赢了一点，便渐渐忘记了寒冷。
二姨娘的丫环红蕖进，替几人斟参茶，轻声：“了，老祖宗正午睡，一半不醒。听墨书说，老祖宗说醒佛堂静坐参禅。”
四人喜，放松了不少，随着“战”的激烈，争执声越越。
三姨娘日手气特背，不一辰，便输光了荷包的银子，眼见又放了五姨娘一炮，气将桌子拍“呯呯”响，“见鬼了见鬼了，你一定是使诈，联合了付我！”
五姨娘哼：“少废话，给银子！”
“不给！输光了，银子！”
五姨娘身取的耳坠子：“银子，就拿抵数！”
三姨娘慌忙躲，怒：“不给！”
“什不给？！”
“是我三十四岁生日，明远巴巴让金匠按最新式打了，送给我的。是他回，我戴接他，不给
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