“咚！咚！咚！”丹军战鼓忽。一万骑兵在摩罕的率领杀向关，待摩罕万人纵队刚一驰，又是三通鼓响，那桑率一支万人分队潮水般紧攻。
城墙陆元贞耐冷静观察着，估计平王已撤姚寨，谢朗裴无忌已略显疲势，丹军步步逼近，他终将手一挥，亲击响回撤的鼓令。
谢朗听鼓令，一声怒喝，手中长枪暴裂无数圈银光。郝十八与几名副将冲，缠住羽苍，叫：“将军！形势不妙，先撤回！”
谢朗长叹一声，“罢！”叫：“丹狗厉害，先撤回关内！”
此徐烈领着蓄势待的一万神武军关接应，他箭弩齐，将丹军逼退一些，掩护着谢朗裴无忌往回退。
三万余人全退回关内，谈何容易，退万余人，丹军又逼将。
丹军渐逼渐近，殷军节节败退，待摩罕率着丹军先锋军突至城墙，殷军已不及将关门关。
见殷军人仰马翻，怆惶退，摩罕振声长笑，一挺长枪，追入燕云关。
箭矢投石在城内外此彼伏，火光四，燕云关内外，战马厮鸣，一片混乱。城外的丹军蝗蚁般聚，涌入关门，城墙的殷军拼死抵抗攻的敌人，鲜血染红了赭色的城墙，尸体伏在墙垛间，战旗倾覆在，转眼被踩支离破碎。
“轰隆！”燕云关的城门终不堪重负，颓倒。丹王喜，哈哈笑：“儿郎！取平王首级者赏黄金万两！”
丹军一听，奋勇向前，呐喊着涌入燕云关。
燕云关南面一百余的姚寨。
近黎明，谢朗着陆元贞三百名习有武艺的精兵换丹军军服，一，忙从铠甲取麒麟片，递给陆元贞，：“陆，你带。”
陆元贞微笑着拒绝，“我是偷袭救人，哪及你危险？”
谢朗面色一沉，：“你留，我救人！”
陆元贞接麒麟片，谢朗咧嘴一笑。陆元贞着他阳光般灿烂的笑容，中却莫名其妙涌一丝伤感。
他不知己何忽有“生离死别”的感慨，忙打精神，匆匆走向平王。平王拍他的肩膀，叮嘱：“你己，将人救回则，万一救不，不硬。”
陆元贞：“王爷，栾沟是最重的一战，待在那处与郎峥的陇右军合，拖七，局必定。”
平王默默点头。
谢朗忽步，右拳击。陆元贞微愣，旋即握拳与他击，正是二人幼许承诺的惯动。
平王中一热，猛握住二人手掌，凝望着他，轻声：“兄弟。记住，活着回！”
黎明的一缕阳光姚寒最高的银杏树，陆元贞回头了平王谢朗，微微一笑，转身。
陆元贞的安排，殷军在姚寨坚守了两日，“溃败”至漫津关。
漫津关再战三日，殷军不敌丹军强攻势，向栾沟撤退。
谢朗率着骁卫军断，凝望不远处紧逼的丹军，又遥望空中被夕阳染瑰丽无边的浮云，底忽涌一丝忧虑：陆元贞救柔嘉薛蘅，已走了五日，难现在有手？
丹军步步胜，士气正旺，追极紧。谢朗与骁卫军拼死拦阻，估计平王已率着主力退至栾沟与陇右军合，才继续装不敌，领着骁卫军退向栾沟。
快至栾沟，谢朗微松了一口气，却听己方阵营内战鼓急擂，竟是拼死抗敌的指令。他悚一惊，正不知生了何，徐烈已率兵驰，满头汗，：“形势不妙！陇右军有赶栾沟！壕沟工有挖！”
谢朗失声：“什？！”
等不及他细问，丹军先锋队已再度逼近。谢朗一咬牙，厉声：“兄弟，随我！”说着回身策马，杀向丹军。
此瞑色四合，暮光低垂。殷军连续搏杀了数日，疲态尽露。他原本指望着撑至栾沟，歇整，由整暇的陇右军应战丹军。此不但不见陇右军接应，主将令再攻，他打精神，声嘶力竭呐喊，回身杀向丹军。
栾沟村庄内，平王气指眦裂，激动回走着，怒骂：“郎峥贻误局，误国误民，万死不足赎其罪！”
裴无忌终究已年近不惑，经几的搏杀，显疲态。但此陆元贞不在，谢朗徐烈等人正在阻击丹军，他撑精神，劝：“王爷，眼务急，是何守住栾沟。郎峥罪，日再行追究。”
平王收住步伐，叹：“别无他法，唯有死战。”
他悲壮的语气令四周将领齐齐低了头。裴无忌强行提真气，重新披战甲，喝：“弟兄，丹狗拼了！”
着将士冲将，甚至那些受了轻伤的不甘人，平王中一痛，仿佛体内被生生的剜一块似的。他喘了一口气，取鼓槌，声：“弟兄！今日就我等的热血，撒遍国土！”
说罢，将战鼓重重敲响。
一日是四月二十三，的一弯斜月冷冷照着，着二十余万人在月光厮杀，着血流河，染红栾沟的溪，染红茫茫平野。
殷国景安九年四月二十三，栾沟战，郝十八阵亡，徐烈重伤！殷军拼死才护着平王退栾沟，一路溃败，经左堡、闻集，至狮子庙未见丹军追，才略喘息，重整军。
但十万殷军，已阵亡一万八千人，伤员近三万！
狮子庙往南是广褒的平原，若再失守，殷军唯有在渔州死战。其孙恩的宁朔军尚未赶渔州布防，若渔州失守，则京畿北，再无漫漫雄关、巍巍铁城屏障！丹军铁蹄所及，将一马平川，入无人境！
凄冷的月光，平王与谢朗在伤兵中蹲，轻言抚慰。他中悲愤伤痛难抑，却不不强忍着，温的语言、镇定的神态安抚军。
狮子庙的百姓早逃向南方，二人走入一间简陋的民房，着昏迷不醒的徐烈，谢朗一拳击墙壁，双目通红。
平王拍了拍他的肩膀，在土炕边坐，向军医问：“何？”
军医累喉咙嘶哑，：“刀入内腑，现在我已给他止了血，但绝不再移动，否则……”
谢朗抬头，颤声：“王爷，不再退了，我绝不失徐。”
平王缓缓点头，“是，不再退了。”
再退，士气难振；再退，渔州难保；再退，局将乱！
平王有料，因郎峥有及赶栾沟，战就此逆转直。他的中，涌一深深的无力感。
三年前的赤水原，弘王的人暗中操控军粮，令殷军在赤水原饿了七。那，平王愤慨不已、挥鞭痛骂。一刻，他却有深深的无力感。
一夜，平王岩石般坐在黑暗中，坐了整整一夜。
黎明分，雷声訇訇，不久，雨砸落。
平王慢慢站，走屋外，让冰冷的雨水打在己的身，冲洗掉一夜的积愤与伤痛。
逆风暴雨中，前方忽传许人的惊呼声，夹杂着着谢朗一声怆入骨的悲号。平王凛清醒，在亲兵的簇拥，急步往狮子庙外临挖的壕沟走。
此风雨晦，晨光被风雨遮。平王仅模模糊糊见，谢朗正牵着一匹马，踏着污泥雨水，向己一步一步走。
马鞍，伏着一人，双腿双臂垂在马侧，随着蹄声僵硬一一落。