“薛阁主，你！”张若谷拉住马缰，手束了马鞭，指向右前方。
薛蘅驻马观望。见由三人行走的山峰往右前方延伸，是一片极阔的平，平往北，是两座峙的高峰。山与山间，残破的关墙依稀见，沿着连绵的山脊，是一座又一座荒芜的烽火台。
薛蘅面露微喜，“难就是——”
“是，处就是年赤马关战的的遗址。令派祖师爷青云先生，正是在此处，辅佐秦修少胜，败刘武的十万军，从北入主涑阳，创立一代皇朝。”
谢朗在马眺望，叹：“妙啊，难怪祖师爷选在此处坚守三月久，再动反攻。此处南面军说是攻守兼备，北面军，却是进退两难。”
薛蘅却叹：“古英雄业，少黍民泪。”
张若谷哈哈笑，：“敢问薛阁主，是先有英雄业，是先有黍民泪？”
薛蘅微愣。张若谷顾盼四周，意兴横飞，：“人人皆：一将功万骨枯。却不知若逢乱世，生民涂炭，若不揭竿，化枯骨者何止万人？所谓势造英雄。有才辈更应挺身，救黍民水火中，造就一番丰功伟业，又岂不强随波逐流、醉生梦死徒？！”
薛蘅点了点头，：“张兄说是，年祖师爷是见百姓受苦，才选定明君，求安定，造福苍生。”
张若谷笑，“秦三担不是运气，他是不是明君，真不断论。”
谢朗听他太祖皇帝极不敬，正反相讥，张若谷已向薛蘅拱手，“此番与阁主同行，受益良。处离京城已不远，在年漂泊江湖，犯不少案，不便进京，送阁主了。”
薛蘅才知他并非顺路，中感动，：“不知张兄往何处？”
张若谷叹：“不瞒阁主，我张若谷幼便有一番雄壮志，奈何奔波年，一无。眼见英雄辈，关外丹王正盛年，北梁傅夫人惊才绝艳，殷国又有薛阁主谢将军的英才，南面更了穆燕山、柴靖那等杰人物，我实是——”
薛蘅劝：“张兄太谦了——”
张若谷轻举右手，止住的话语。“不管怎，我先一那穆燕山。我亲眼一，他底有何众处！竟令柴靖那等人物甘归入其麾！”他望向赤马关，双眸炬，先前感慨的怅已全不见，一股豪气顿生。
他转向薛蘅拱手，：“阁主，张某有一言，请阁主谨记。”
薛蘅颔首，“张兄请说。”
“阁主，你此次受伤，因伤在口，脉损伤最巨。现虽痊愈，但……怕留病根。请阁主谨记：切勿因郁结怀，怀笑，免疾渐重。”
薛蘅点头：“薛蘅记了。”又望着张若谷，语气诚挚：“张兄，恩不言谢，日张兄若是足迹踏了西北，请孤山，让我一尽主谊。”
张若谷仰头笑，“！”
又笑：“！”他向谢朗一拱手，拨转马头，不一眨眼的功夫，高的身形便消失在山路尽头。
唯有他的歌声仍依稀传。
踏歌万水间，
仗剑三千。
辗转风云路，
寒光照铁衣——
薛蘅凝目山路尽头，良久，轻轻叹：“真豪杰！”
转头，却见谢朗似笑非笑，右边嘴角微微抽动，讶：“你怎了？”
谢朗摇头，：“什，是见张兄就告辞，长水远，再见无期，颇不舍。”说完重重叹了口气。
薛蘅：“是啊，我有很问题向他请教。”
谢朗恨不迎风歌唱，忽豪兴，指向赤马关，：“蘅姐，不我那策马一番，领略一祖师爷太祖皇帝年的风采，何？”
薛蘅微微沉吟，竟点了头，“。”
谢朗笑，满腔欢喜情难掩抑。他劲喝一声，催动身枣红马，驰向赤马关前的莽莽平原。
薛蘅望着他的背影，微微一笑，纵骑追了。
春末夏初，平原野草郁郁青青，暖融融的风拂原野，草波伏，宛绿色的海洋。
草海，渐渐有雾气蒸腾，迷蒙的青色空柔的蔚蓝色相映一幅清丽的图画。云雀飞空，又俯冲，待被马蹄声惊动，再度冲，响一片叽喳的叫声。
暖风拂面，谢朗纵马疾驰，侧头间见薛蘅追了，满怀舒畅，笑：“蘅姐，咱比试比试，谁先关。”
薛蘅了兴致，：“！”足跟运力，在马处踢。
眼见超己半马身，谢朗一笑，策动骏马又赶超。薛蘅毫不相让，再度赶超，谢朗便打全部精神，奋力狂追。
暖风中，两匹骏马两闪电，劈雾海绿波，驰向赤马关。
快关墙，两人尚是并驾齐驱，眼见难分胜负，谢朗忽听空中数声雕鸣，他意识松了松缰绳，薛蘅已瞬间冲先了关墙。
谢朗抱着扑入怀中的白骂：“你臭子，不见人影，一就让老子输！”
他在霜阳府白戏弄了那周算盘，悔便命白远远飞，有召唤不。谁知遇东桑忍者偷袭，薛蘅受伤，二人白一直在马车，十日，竟与白黑再度失联系。刻重逢，骂，便又是一番亲热。
白显是不习惯主人度的热情，振着翅膀飞。谢朗笑着抬头，见薛蘅从黑翅膀取一东西，掩在手，又迅速收入怀中，但的边，有一抹抑制不住的笑容。
谢朗仰望关塞两边绵延的烽火台，忽奇，“蘅姐，咱再登登烽火台，何？”
薛蘅竟有表示异议，反似有淡淡的欣喜，“。”
春末夏初的气，说变就变，二人未登烽火台，雨点便砸了。
等二人狂奔进烽火台内，谢朗脸已是灰白相间，易容涂抹的面灰物全被雨水冲洗惨不忍睹。
谢朗薛蘅面的麻子摇摇坠，哈哈笑。他索走了望孔处接了雨水，将面容洗干净，回头：“蘅姐，反正快京城了，咱不再易容了吧。”
薛蘅正一粒粒将麻子揭，抬头见谢朗面水珠灿，笑朗日，不禁尖一跳。
转头，许久，轻声：“明远，不。”
谢朗呆呆：“啊？什不？”
薛蘅竟似不敢他，别着脸，低声：“今是四月初二，入夏节，三年前，我——”
谢朗从见子，反倒有点不在，忙摆手，“别别别，蘅姐。年、呃，年若有你那句诗的激励，我不咬着牙吃那苦，更不有今日——”
他一不知怎答才恰，忽朗声笑，“蘅姐真是，候说些做什，快！”
薛蘅循着他的目光望向烽火台外，见雨竟已慢慢停住，乌云在空中急速飞卷着散，空仍是湛蓝一片。
离了赤马关，两人不再策马疾奔，在暖风慢悠悠走着。谢朗觉似有满肚子话说，每次张口，却又不知说什。
官蜿蜒向前，谢朗忽，若是官一直有尽头，就弯弯曲曲，倒不错。
薛蘅不知在些什，偶尔一谢朗，又越他的肩，他身的山丘田野。
两人正在神游外，路边树丛中忽钻几人，挡在路中间向二人喝：“站住！”
谢朗吓了一跳，急握马鞍边长枪，凝目细。
拦路者共有三人，均着颜色鲜艳、式奇特的宽袍服，头戴着高高的帽子，帽子面飘着两根长长的布带。
谢朗觉些人的装束似曾相识，了一，轻声薛蘅说：“是南梁国的人。”
中间一人身的衣服绿刺眼，他子不高，却挺昂首，轻蔑的眼神扫了谢朗一眼，拖长声音：“尔等二人，是谢朗与薛蘅？”
谢朗了薛蘅，点头：“是又怎？不是又怎？”
绿衣人再挺了挺，轻咳一声，“子是了。奏乐！”
他左边的红衣人迅速从袍子取一面皮鼓，另一人则取一件似笙非笙的乐器。
红衣人敲响皮鼓，另一人则吹响那乐器，嘭嘭声夹着丝乐声，曲调怪异，再加三人的服饰举止，薛谢二人目瞪口呆。
乐罢，绿衣人摇头：“真是蛮
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