薛蘅骇，硬生生收回长剑，力转太突，剑柄撞己的口，体内真气乱窜，“卟”吐一口鲜血，跌落马！
正眼前一阵黑晕，耳边忽传有几分熟悉的声音，“闭眼！”
薛蘅中一动，毫不犹豫，将眼一闭。说奇怪，睁眼睛似是什不清，但一闭眼睛，耳代目，周遭亮白昼、纤毫毕现。
谢朗正站在己身边数步处，有三矮子正慢慢向他靠近。
己的右方，正有土堆快速移动！
薛蘅清啸一声，腾空，再迅雷般落，右手电，杀气震泥土四溅。惨嚎声响，一黑衣人在泥土中鲜血迸溅、四肢抽搐！
那边谢朗同听了“闭眼”的声音，他却是犹豫了一才闭双眼。转喜，枪尖吐蛇信，激两名黑衣矮子的兵刃，直入中间那人的咽喉！
“哈亚库你挨路！”一名黑衣人叽哩咕噜叫，手一扬，白雾砰。谢朗退两步、屏住呼吸。
待白雾渐渐散，已剩一名黑衣人横尸，有一人在泥土中垂死挣扎。
谢朗拔身马，正待追赶那两名逃逸的黑衣矮子，听见薛蘅急咳数声，回头一，正身形摇晃，吐一口鲜血。
谢朗吓滚马，扑薛蘅身边，将扶住，急问，“蘅姐，你怎了？！”
薛蘅眼前昏黑一片，哪说话。谢朗不知伤在何处，忙前左右找伤口，忽听那熟悉的声音：“是受了内伤。”
谢朗急忙抬头，眼前铁塔般站着一人，正是昨日在酒肆的那位虬髯汉张若谷。
他此已听，先前“闭眼”的声音，正是此人。他向虬髯汉点头致谢，薛蘅已强运真气，睁双眼，向虬髯汉低低：“谢、张侠援手德。”
张若谷叹：“我着在丘阳府等你，谁知些王八羔子竟提前手了！”
他蹲，薛蘅右腕，凝神探了一，：“，伤奇经八脉，但阁主怕是休养一段间，才恢复前的内力。”
谢朗长长松了口气，吊在半空的落。他不知薛蘅是怎受了内伤，连声问，“蘅姐，怎伤了的？”
薛蘅无力瞅了他一眼，再咳数声。张若谷了，向谢朗：“你将扶树，让坐直，将背的包袱拿。”
他言语中有一股无法抗拒的威严，谢朗又薛蘅伤慌了神，连忙照办。
张若谷在薛蘅背盘膝坐，：“薛阁主，在你运功疗伤，有罪。”说着双手慢慢举，便按薛蘅背。
谢朗愣愣着，眼见张若谷的手便挨薛蘅的衣服，忽叫一声，“慢着！”
张若谷一口真气险些岔掉，他抬头，不悦：“怎了？”
谢朗本叫一声“慢着”，己有清楚是何原因。张若谷一问，他张口结舌，无言答。
张若谷肃容：“谢将军，运功疗伤相危险，稍有不慎，两人走火入魔。请你保持安静，在一边帮我护法就是。”
谢朗嘀咕了一句：运功疗伤罢了，有什了不，难我不吗？
他明白己习的是外功夫，内力不足，虽万分替薛蘅疗伤，但怕是有余气不足，怏怏退几步，蹲一旁，紧张观察着薛蘅惨白的脸色。
不容易等薛蘅脸恢复了些血色，张若谷松了双手，谢朗一箭步窜，将薛蘅扶住，轻声唤：“蘅姐！”
薛蘅虚弱睁双眼，向张若谷：“谢张侠。”
张若谷爽声笑：“我不‘侠’字，不痴长几岁，阁主是叫我张兄了。”
“谢张兄。是不知张兄何——”
张若谷叹：“我一离了那酒肆，便见班王八羔子，偷听他说等你了丘阳再手。我着先一步赶丘阳等你，再言示警。谁知他竟提前手了，累阁主受一劫。”
薛蘅疑：“敢问张兄，些人是——”
张若谷“呸”了一声，言语颇不屑，：“他是东桑国的无耻人！”
“竟是东桑国的人？他使的功夫，薛蘅闻所未闻。”薛蘅暗惊。
“些人是东桑国的忍者。”
“忍者？”
“是，他属东桑国最神秘的一门派，使的功夫诡异残忍，称‘忍术’。门派的人叫忍者，情极凶残，在东桑国无人敢惹。”
谢朗骂：“什忍者，我是些王八乌龟，缩在壳，干偷袭人的无耻勾！”
“谢将军骂痛快！”张若谷仰笑。
薛蘅又问，“张兄东桑吗？”
“东桑国远在海外，我是在前年南梁国探望朋友的候，一兴，乘船海，了东桑，将他的十二岛走了一圈。就是那次游，才忍术稍有了解。”张若谷越说越意兴横飞，“其实所谓忍术，不是幻术的一罢了。他擅运周围的环境人的弱点，制造幻象。阁主记着，不眼前象迷惑，敌，便行了。”
薛蘅点头：“谢张兄指点。张兄真是博闻广记，我着走遍各国，奈何一直不愿。”
谢朗插嘴：“蘅姐，你刚受伤，是别再说话了。”
张若谷点头：“是，阁主，你现在不宜劳累，不骑马。吧，我帮你找驾马车，了丘阳府再说。”说着翻身了骏马。
薛蘅仰头，感激望着张若谷，轻声：“谢张兄。”
谢朗忽站了，：“不敢劳烦张兄，是我找马车吧。”他刚踏一步，又停住，讷讷：“是劳烦张兄吧。”
薛蘅不知他弄什名堂，张若谷摸不着头脑，但仍打马。
见张若谷远，谢朗坐回薛蘅身边，低声：“蘅姐，人历不明，怕叵测，咱是己走吧。”
薛蘅无力瞪了他一眼，喘气：“人若是叵测，咱有命坐在儿？你前不是说，他怎着不象屑人吗？”
谢朗顿语塞。
薛蘅伤较重，一马车便昏昏沉沉睡了。谢朗着苍白的面色，中抽搐了数，猛叫，“停车！”
张若谷拉住马缰，谢朗跳车，奔回受袭处，冲着那在泥土中奄奄一息的黑衣人狠狠踹了两脚，才奔回。
张若谷哈哈笑，待谢朗跳回马车，朗笑一声，“坐稳了！”马鞭抽响，马车启动，又快又稳前行。
“蘅姐，你醒了？”谢朗欣喜万分望着缓缓睁双眼的薛蘅。
薛蘅眼睛略动了动，便挣扎着坐，“张兄，劳烦你煎药，实在是——”
张若谷将药汁倒在碗，谢朗抢着端，象奉着稀世珍宝一端薛蘅面前。薛蘅微皱了一眉头，他才醒觉药太烫，在床边坐，嘴鼓气，凑药碗前，一吹着。
他吹嘴酸麻，薛蘅不耐：“行了。”
谢朗笑着将药递给薛蘅，着一口喝，中欢喜难言状。
薛蘅“咦”了声，抬头：“药的人参——”
张若谷负手站在床前，眼睛透笑意，“阁主果见识广，我支北梁人参收了十年，什，今日派场，倒是幸。”
薛蘅连声：“张兄厚德，薛某实在承受不。”
张若谷仰头笑，他边威武的胡须随着笑声微微颤抖。笑罢，他目光炯炯望着薛蘅，：“薛阁主话就太见外了，莫非是赶张某走不？”
薛蘅碗顺手递给谢朗，拱手：“是，张兄说，是薛某矫情了。”
奇，问：“药的北梁人参，怕世找不几支，年我二哥百求不，却不知张兄是何？”
谢朗手中的药碗，又着望向张若谷的眼神，怏怏站身，将碗放药炉边。
等他放碗，转身一，张若谷竟一屁股坐了己方才坐的位置，手搭了薛蘅的手腕。