刃光雪亮，寒意浸人。谢朗临危不乱，避数招，终清袭人竟是师叔薛蘅。
微弱的灯光，的脸，竟比那寒刃令人惊悚，仿佛所有的血在瞬间冻凝似的，一片煞白。眸子却偏偏亮吓人，似疯狂，又似迷乱。
谢朗连声呼，“师叔！”
薛蘅仿若未闻，长披散，仅着粗布内衫，呼吸急促带着嘶声，仿佛暗夜幽灵一般。
谢朗知武功胜己，又似处神智不清中，般斗，怕命堪忧。躲闪中他灵机触动，纵身，扯风灯，往院中堆着的茅草一扔，火光。
薛蘅正持剑扑向他，被火光耀身形微滞。谢朗已舌绽春雷，喝：“师叔！”
薛蘅晃了晃，双颤抖，苍白玉，慢慢，才恢复了一点血色。
闭了眼睛，又睁，依剑指谢朗，从齿间迸一字，“滚！”
谢朗早被冷汗浸透全身，怦怦跳厉害，许久才平定。见薛蘅披头散，先前听的那声惊嘶，正象的声音，便担忧问了句，“师叔，生什了？”
薛蘅猛仰头，苍白的脸闪抹红色，厉声：“半夜擅闯女子居所，谢师兄就是教你的吗？！”
谢朗“啊”了声，万万有，竟是薛蘅居住的方，不由侧头望向竹舍。
此，院内仍有火光，谢朗由竹窗望进，清楚，屋内仅一张竹榻、一桌一椅，榻，仅一床盖了年的粗麻布薄被，再无他物。
他正惊讶闻名的清阁阁主竟住在般简陋的方，寒光再闪，他忙向跃数步，吹了声口哨，不再薛蘅，急急向外奔。
白从竹舍内扑了，黑紧追不舍，白回头它纠缠片刻，听主人的哨声渐渐远，不再恋战，追了。
黑再追，薛蘅冷喝了一声，它在空中盘旋数圈，回转竹庐。
待周遭再无声息，院中火焰渐渐熄灭，“呛啷”一声，薛蘅手中长剑落。慢慢蹲身，望着身前那堆灰烬，颤抖着伸手。
手指碰灰烬的一刹那，才似恢复了全部的神智，慢慢抱住己双肩，低低唤了声：“娘——”
今生今世，再有人，在噩梦惊醒分，将温柔抱在怀中——
次日一早，众人在前厅聚齐，薛勇早候在那处，命人摆粥点面食，有数菜。说笑间，薛蘅推着薛忱进。谢朗抬头，与的目光正着，见眸色静冷，忽昨夜那惊恐失常的眼神，怔了怔。
薛蘅冷冷盯了他一眼，他才清醒，移目光。
薛蘅从怀中掏一块玉符，递给薛勇。薛勇整衣装，躬身接，：“阁主请放，阁内务，薛勇定尽尽力，请阁主一路保重。”
其余人才知薛蘅同行，风桑的笑容顿僵在了脸。
谢朗见薛蘅背绳索绑着一长长的铁盒，估计那就是《寰宇志》，便与吕青换了一眼色。
此行任务，仅谢朗一人知是取《寰宇志》，吕青副手，知护送一本珍籍回京城，但并不知是《寰宇志》。至其余的人，就知是执行一项秘密任务，一切听谢朗指挥已。
的路，谢朗便与吕青商量了回的路线及护送珍籍的方法。是料，护送回的竟是活人。二人昨夜再商议了一番，将原定吕青风桑各率数人、不离谢朗左右，改谢朗吕青各率数人，轮流护薛蘅。
两人走廊，再定了定路线。少年薛定，施施从回廊。
今日他头系方巾，一副秀才打扮，双手背在身，慢悠悠走谢朗面前，轻轻咳嗽了一声。
谢朗尴尬不已，声“师叔”怎唤不口，薛定再咳了一声。吕青在旁，忍不住面露笑意。
正僵持际，一名二十的女子，敲了薛定的头，笑骂：“不快三姐别？”又转向谢朗：“谢将军莫怪，子欠揍。”
谢朗见女子明眸善睐，说话伶牙俐齿，正不知是何人，已抿嘴笑：“虽按辈份，谢将军叫我一声‘师叔’，不我怕谢将军声‘师叔’我叫老，是罢了。”
谢朗忙：“不敢不敢。”
薛蘅，：“阿眉。”
“阁主。”
“我京城，二哥洺北替人治病。清阁就给哥你，阿定子，紧些。有，今年春粮，比年拨三分，再让他备些防春瘴的药，给山农。”
薛眉一一应是，薛定已奔，他攀住薛蘅的右臂，眼圈微红，强忍着落泪。
薛蘅却再向薛眉叮嘱了几句，才向他，冷冷：“今年年考再不关，明年你就不随四姐放粮。”
薛定怔了怔，转喜，“三姐说话算话？”
薛蘅将他攀住己右臂的手扳，推着薛忱往门走。
薛定望着薛蘅高瘦的背影，差跳，又向薛眉挤了挤眼睛。薛眉弹了一他的额头，轻声：“不赶紧功，三姐恩难。”
薛定笑眼睛了花，清阁弟子一将众人送门。眼见薛蘅背影快消失不见，猛挥手呼，“三姐，给我带涑阳的红枣糕回！”
薛蘅脚步顿了一顿，不回头，领着众人消失在山路拐弯处。
空中，传数声雕鸣，一黑一白两羽影追逐着，是不再象昨日那般激烈，偶尔并肩盘旋。
薛定抬头向湛蓝的空，噘嘴：“做人真意思，不黑由在，辈子我一定做鸟！”
薛勇哈哈笑，拍了一他的头，“快回课，做鸟，辈子吧。”
众人在薛蘅带领了桃林，打马东行。一路行极快，未在城镇投宿，直至入黑，才在一处树林停。
谢朗值守半夜，带着风桑等人，围坐在薛蘅左右不远处。
一众高手虽是粗豪汉子，但是训练有素的高手。一路西，若说有几分轻松，玩笑、说说粗鄙流的话，但了孤山，便知不有丝毫懈怠。虽表面装夜宿在外的商旅，但神经高度紧张，或坐或仰，或靠住树干，守护在薛蘅四周。
薛蘅却众人视若无睹，细嚼慢咽干粮，又盘膝坐，闭目练功。
夜渐深，满星斗在夜空中闪烁，白黑不知追逐了何处，周遭静谧水，仅听吕青那一组人马的轻鼾，有马儿的喷鼻声。
谢朗靠住树干，仰望夜空中繁星点点，忽十分怀念在军营中的日子。虽说条件艰苦，刻生死一线，又裴无忌等老将处理关系，不受朝中某些力量的制肘，但总是热血杀敌、快意沙场，不似今夜般，谨慎，守着一古怪女子。
他侧头了薛蘅，见在闭目打坐，昨夜持剑立、面色苍白的子，忽觉似有一层夜雾笼罩在的身，迷蒙难测。
风桑悄悄，在他耳边轻声：“公子，我解。”
“吧，行动快些。”
风桑进了树林，了一，他拎着裤头，嘴哼着首曲，慢悠悠走。
谢朗听他哼的《十八摸》，皱了皱眉头。风桑已走薛蘅身，经，似是不，右膝轻轻碰了一薛蘅背的铁盒。
薛蘅双眼陡睁，不见何拔剑，寒光凛冽，腾龙水，吓风桑在连续几翻滚，才避数剑。
是一，他的手便无暇顾及，他裤头尚未系，长裤，便在翻滚褪至了膝头。
谢朗迅速扑，薛蘅手中的剑一横，剑刃被火堆照映着一寒光，掠的脸庞。一刹那，谢朗甚至清紧闭的眼皮，及微微颤抖的睫毛。
他不及抓住薛蘅的手，已闭着眼睛，长剑疾挥，风桑额前一绺头飘飘落。迅速转身，冷声：“谁再靠近，不怪我的剑不长眼睛！”
风桑手忙脚乱将裤头系，恨恨盯了薛蘅一眼，但面隐有惧意，慌慌张张坐了。了片刻，他才觉额头隐有疼痛，手一摸，竟是殷红的鲜血，才知薛蘅的剑气在割断头的同，割破了己的肌肤。
众人是高手，薛蘅一剑的厉害，暗中咋了咋舌。
吕青那一组被惊醒，纷纷坐，执了兵刃，见并未，才又躺回原。谢朗了一，轻声：“三哥，你帮我着片刻。”
吕青似是知他做什，点头：“惩即。”
谢朗笑了笑，回身走向树林深处，经风桑身边，拍了拍他的肩膀，风桑跟。
谢朗走树林深处，
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