“故兵法，十则围。”
注曰：“我十倍胜敌人，是十一，围，无令越逸。”
换言，曹孟德需遣十倍我军，方围困楚寿春。寿春，城高墙厚，内外环渠，今非昔比，固若金汤。便是盖海舰队，亦断难长驱直入。谓“困兽犹斗”。寿春被围，城中军民必“置死生”。更有甚者，淮南乃江东门户。若失淮南，长江堑，敌我共有。合肥侯固偏安一隅，再无力江，逆袭关东。难有寸进，是其一。三分，必令蓟王利，其二。待利人，三才汇聚。万江山，蓟王传檄定矣。
不我待，岁不我与。叔侄三人，皆知三兴在即，限将至。故无所不其极。
叔侄相争，南北棋峙。淮南、荆襄并汉中，乃兵必争。此三，从东至西，绵延数千，犹常山蛇势。是乎，“古裂南北，其失皆在淮南”。
谓“临淮通海”。董侯若此，饮马长江，兵锋直指建业，令合肥侯，鲠在喉，寝食难安。今袁术窃据，江东，悉数保全，且据两淮沃，屯田养士，北伐中原，围猎河洛，一统关东，指日待。
一言蔽，叔侄双方言，淮南皆是必争。袁术素骄豪。置身万众瞩目，生死攸关战略冲。背水弄险，存亡际，谈笑若，睨视英雄。
纵四面楚歌，军压境。诸君且与我，共浮一白。
一言蔽，人意表，敢人先。“志言浮，离经叛”。语不惊人死不休，便是袁术内写照。见我百般不爽，又奈我何？
襄阳，镇南将军兼领荆州牧，刘表府邸。
“司徒手书，何解？”刘表居高问。
王允殉节，王党离散。前王党首席，今三公司徒，不其侯伏完，遣人投书。命刘表兵江夏，与广陵徐州水军，并长涂二龙，合四力，攻灭袁术。兹体，刘表遂府议。
见长史蒯良，别驾蒯越，群僚首，仍端坐无言，明哲保身。
“谓‘此一，彼一’。”便有从中郎韩嵩，身答曰：“司徒非太师。恐难与曹司空敌。”单从“曹司空”尊称，便知韩嵩，向何人。尤其《求贤令》，遍传关东。士林无不拍手称快。譬韩嵩，亦有亲朋挚友，入甄求官。将比，若他日局有变。曹孟德一统关东，亲友举荐，我等亦有退路矣。
刘表虽未入列六雄中。亦称人杰。韩嵩思，焉不知。是，不置否：“军师，何？”
“明公听命。”军师祭酒祢衡，身答曰。名士风流，举重若轻。
治中刘先，素仰祢衡。便代主求问：“请军师，见教。”
“《礼》曰：‘进退必敬，亲听命。’《易（《焦氏易林》）》曰：‘俯伏听命，不敢动摇。’太师殉节，王党北投。曹党再无掣肘。，不其侯伏完、尚书令桓典，王党席首，皆保全。”军师祭酒祢衡，循循善诱：“何？”
治中刘先，试答曰：“莫非，乃子有意。”
“。”祢衡笑破机：“司徒投书，乃子意。”
“原此。”治中刘先，灌顶醍醐。再深思，曹党专权，持朝政，挟子令诸侯。必子所忌。求保，故力全王允党羽，制衡曹党，足见一斑。
“，王党四散，十八九。伏完、桓典，孤立无援，必败矣。”从中郎韩嵩所言，亦是堂中百官所虑。且祢衡与曹孟德间隙甚深。此进言，未尝不。
不料，祢衡一语惊醒梦中人：“党人四散，有外戚。子元服，伏贵人立。不其侯，公。另有车骑将军董重，安集将军董承，结朋党。关东群雄，引外援。今汉权臣，无外戚。胜负几何，未知。”
先前，王允、曹嵩，公争。
今，权臣、外戚，明争暗斗。
更加党人销声，黄门匿迹。子身侧，已无人。
唯恐曹孟德擅权篡国，子必竭力扶植外戚制衡。
见堂中属吏，互相耳语，皆领神。
刘表居高问：“长史，何意。”
“卑窃，军师所言极是。”长史蒯良，从善流。
“主簿，何意。”刘表又问。
“卑，附议。”别驾蒯越，肃容奏。
正曹氏父子，本就关东豪族。朝廷甄，洛阳勋贵伴驾东。毕竟外，不易。与关东名门望族，貌合神离，亦是情理中。究其原因，无非名利二字。
熙熙攘攘，利利往；人财死，鸟食亡。此乃亘古不变真理。
甄此。荆州八郡，又何尝不此？
刘表单马入宜城，与蒯良、蒯越及蔡瑁等，共谋略。所倚仗，无不身，荆州族。今，剪灭宗贼，稳坐位。更加名流，争相投。刘表又何尝无有，制衡荆襄本势力。毕竟，刘表亦是“外人”。
祢衡风头正盛，除外州官吏，争相附。亦是荆州牧刘表，有意。
长史蒯良，别驾蒯越，虽位居群僚首，却纷纷避其锋芒，不敢先言。因受荆州局所限。
“善。”刘表便定计：“择日兵，共击袁术。”
稍，徐州邳，吕布府邸。
甄密报，陈公台抚掌笑：“四击袁势，矣。”
此，主簿张邈，别驾麋竺，皆已返回。堂中人才济济。
吕布居高问：“何兵。”
“待曹孟德守丧毕。”陈宫答曰。
“善。”吕布亦知，礼不伐丧。
主簿张邈，东平长者：“公台妙计，需防文若。”
“孟卓，所言是。”陈宫笑中，别有深意。
虽转瞬即逝，仍被别驾麋竺所窥。麋竺世代豪商。察言观色，幼耳濡目染。陈宫一笑，旁人必不在意。却足令，麋竺疑。
府议毕。
麋竺马不停蹄，奔赴广陵。与广陵太守，陈元龙相见。