陈宫门见山，细雨风。字字惊动魄，杀机四伏。
不由，八厨胡毋班，不信真。正张邈说刘繇，麋竺面陈伏完。袁术击，四面树敌。刘表亦是人杰。岂任凭袁术，予取予求。必有兵雪耻。
遣使徐州，说吕奉先。求同仇敌忾。亦无指摘。无非，刘景升未窥破，淮南与徐州，结盟约。绝非生死敌。故才有陈公台，此密告举。
念至此。胡毋班稍稍安：“谢军师，相告。”
陈宫慨叹声：“国相，毋需见外。谓‘亡齿寒’。袁将军，若曹孟德所逐，我主危矣。”
“哦？”说者无，听者有意。胡毋班，目露迟疑：“刘景升遣使，何言曹孟德？”
陈宫中窃喜，面色不变：“闻，刘景升乃奉命。”
“莫非，遣使入徐，乃甄意。”胡毋班追问。
“。”陈宫掷有声。
胡毋班面色凝重：“敢问军师，何解？”
“长涂二龙，刘繇远在河东，不足虑。青州牧刘岱，扼河尾。翥凤必借入淮。故我主亦恐中，假灭虢计。”陈宫所言，真真假假，虚虚实实，令人防不胜防。
胡毋班，窃。
终归，怀叵测。唯恐与袁术暗中结盟。曹孟德并刘公山，率盖海、翥凤，左右齐攻。故吕布才遣军师中郎将陈宫，暗约合肥侯胡毋班，江边相见。共商计。
胡毋班追问：“军师，你我二，该何？”
陈公台言：“若令甄，我主不不。比先前，城约。虽两军垒，引不。何？”
“……”此非胡毋班决，是言：“待禀我主，再做计较。”
“。”陈宫欣言。
不宜迟，胡毋班便告辞。
目送扁舟远，陈宫眼中精光一闪。
甄，太保府。
曹嵩风光葬，曹党丧考妣。曹孟德，浑身重担，骤。倦意袭，累日浑浑噩噩。似提线木偶。幸有妻，主内外府。其分忧。
“夫君？”卞夫人，入室轻唤。
“夫人。”曹孟德，木应声。
“荀彧求见。”
“哦。”曹孟德闻声身，府相迎。
却被妻所阻：“先更衣，不迟。”
“善。”曹孟德，散髻跣足，衣冠不整。憔悴斯，岂是待客礼。稍，由妻洗漱更衣，与荀彧中堂相见。前堂，今吊丧。
“明公，‘节哀，顺变’。”荀彧先祭曹太保，再入中堂拜见。
“文若，速坐。”曹操中哀恸，面色常。
荀彧再拜落座。
“文若此，必有见教。”曹孟德先言。
“朋党休矣。”荀彧一语中的。
曹孟德，嘴角微动，却无言。
“明公闻，北儿歌乎？”荀彧循循善诱。
“未知。”曹孟德，日夜守孝，两耳不闻窗外。何知河北儿歌。
“鸾飞北，鸦巢南；龙舟白鱼跃，王屋赤乌啼；鸡鸣白，凤引河清。”荀彧逐字逐句，说曹孟德面。
不是，中儿歌。曹孟德才，必其意：“乃指王党北投，明主，蓟王三兴。”
“。”荀彧言：“今甄，便是三闾夫所言，‘燕雀乌鹊，巢堂坛兮’。明公，尽数驱，悬榻待英才。”
“善。”曹操从谏流：“某，《求贤令》明志。”
言罢，文思泉涌，提笔一蹴就：
“古受命及中兴君，曷尝不贤人君子与共治者乎？及其贤，曾不闾巷，岂幸相遇哉？人求取耳。今尚未定，此特求贤急。
‘孟公绰赵、魏老则优，不滕、薛夫。’若必廉士，则齐桓其何霸世！今无有被褐怀玉钓渭滨者乎？又无有盗嫂受金未遇无知者乎？
二三子其佐我‘明扬仄陋’，唯才是举，吾。”
荀彧，细观此文。便，了。
正因受北儿歌，“鸾飞北，鸦巢南”一句所激。曹孟德才直抒臆，口唯才是举。单凭“若必廉士，则齐桓其何霸世”振聋聩，便知，曹孟德中所思。与蓟王人，德才兼备，先德才，甚至有德无才，迥异。曹孟德，反其行。求才，不论品德。
虽有“明扬仄陋”，意“明察荐举身微贱德才兼备人”。联系文知。毋需德才兼备：唯才是举，吾必。
荀彧亦知，此乃不已。蓟王幼，便求才若渴。闻太史慈携孤母投。竟倒履相迎。今据河北。兼督五州。贤者，悉投河北。所剩无几，唯有退求其次。“矮子拔将军”。
不受蓟王礼遇，有才无德辈。需绳法，勉强一。
念至此，荀彧正，领命。
却闻曹孟德，口剖言：“蓟王三兴，今汉无存。此非操所愿。文若，与我同。”
“固所愿。”荀彧再拜。
曹操礼相送。
待身，妻已闻声至。
“荀文若，德才兼有，谋主姿。夫君。”
妻面，曹孟德不做隐瞒：“奈何，鸿鹄志，燕雀安知？”
言意，明珠混鱼目。“鱼目”惭形秽，又岂敢轻易与明珠，讨趣。取其辱。不若敬远。
闻此肺腑言。
卞夫人，一无言。所谓“良禽择木栖，贤臣择主侍”。明珠暗投，智者不。若非怀才不遇，又走投无路。岂甘曹孟德所驱。
曹孟德，位居三公。守孝中，广《求贤令》。关东士林，振。尤其重才干，不问德行。更是快人。关东士人，纷纷仕，充填司空幕府。
稍，曹孟德表。求迁太保司直，司空司直。
三独坐，仍牢据二席。