正续言。瞥见桓典面色，伏完便醒悟：“令君亦知。”
桓典，字公雅，谯国龙亢人，太傅桓焉孙。复传业，《尚书》教授颍川，门徒数百人。举孝廉郎。居无几，沛相王吉罪被诛，故人亲戚莫敢至者。桓典独弃官，收敛归葬，服丧三年，负土坟，立祠堂，尽礼。受辟司徒袁隗府，举高，拜侍御史。是，宦官秉权，桓典执政，无所回避。常乘骢马，京师畏惮，语曰：“行行且止，避骢马御史。”
及黄巾贼滎阳，桓典奉使督军。贼破，，牾宦官，赏不行（因逆宦官不封赏）。在御史七年不调，冀州牧。蓟王又举司隶校尉。待王允总朝政，拜尚书令。执掌中台。
应劭《汉宫仪》：“尚书中台，谒者外台，御史宪台。”
合称“三台”。
单从伏完、桓典二人履历身，便知。所谓“王党”，刚正不阿，汉室忠臣。与相，“曹党”门徒，良莠不齐，思各异，关东豪族。
曹氏父子，身宦官。虽党人与宦官争，因黄门式微，朝廷东迁，无疾终。王曹党争，未尝不是党宦争，死灰复燃。今汉朝堂，乃宦官擅权与外戚专政，替政权。
“党锢祸”、“十常侍乱”等，皆宦官与外戚争权。
今汉宦官，亦有朋党。凉州三明段颎，“曲意宦官”，捕杀太生，保全富贵，两度任太尉。史亦有，中常侍赵忠遣其弟赵延谓曰：“南容少答我常侍，万户侯不足（少管我闲，万户侯不难封）。”被傅燮正色拒。
虽未有“阉党”称。不容否认。朝野，皆广有宦官羽翼。阿附内宦者，有人在。一干人等，必党人所不齿。宦官权势，虽不复存在。残余势力，散布四海。，正纷纷聚拢曹氏父子门。有卷土重，死灰复燃势。
尤其关东乃帝国腹。先帝西园卖官，关东乃滥觞。更加关东循吏皆被诬罪官，举流徙陇右。蓟王释，才转危安。稍，合肥侯定南阳，筹措军资，又令二袁肆卖官鬻爵。灾人祸，接二连三。关东吏治崩坏彻底，知。
待朝廷东迁，王允新政。贪官污吏，望风解印。岂料曹太保又半途杀。阿谀奉承，贪残放滥辈，遂觅一丝生机。纷纷求人，说情请托，重金贿赂，转投门。曹嵩壮羽翼，者不拒。遂今日党争势。
倍思前。车中桓典，一声慨叹：“君侯所言。太师必早已窥破，曹氏父子，连环诡计。”
“既此，因何坐视其（诡）计？”伏完苦思不解。
“因，计荀文若。”桓典一语中的。
“唉——”伏完扼腕。
桓典宽慰：“蓟王生，合向化，兼容并包。诸子百，揆叙万类，立儒。《荀子》，乃儒基。荀卿（荀子）传颍，除荀彧独留关东，荀氏举北。荀氏子弟，或入五，或博士。更加慈明无双，万石国老。荀攸蓟国谋主。荀氏六长，皆千石城令。满门俊彦，与郑门子弟，毗邻居。荀氏八龙慈明无双首，蓟人称荀氏，‘明’，又尊‘’。言指，承荀子。今‘明’渐与‘郑’并立。试，荀彧人，太师焉不深信。”
说者无，听者有意。
伏完忙问：“莫非，荀彧佐曹氏，另有所谋。”
“未知。”桓典答曰。
话说。颍荀氏，举投北，皆保蓟王三兴。独留荀彧，辅佐曹氏。若是门庸才，寻常子弟，便罢了。王太师曾言，荀彧才智，犹在荀攸。焉不辨，命所归，势所趋？
荀彧佐曹，反常则妖。
不其侯伏完，似有所悟：“太师此举，非避（让）曹氏父子，乃全荀彧谋。”
“我，亦此。”桓典言。
二人一无言。
行至门。忽听伏完一声慨叹：“太师，一片苦。荀文若，切莫辜负。”
谓英雄相契。同王佐才器。王允荀彧，信赖有加。
翌日朝，二人抖擞精神。与曹氏朋党，枪舌剑，据理力争。太傅杨彪，循循善诱。董侯正襟危坐，壁观。不置一语。
正王允所料。“四镇不同授”，唯授刘表镇南；“骠骑不称”，因董重无功。
董重中挫败，知。暗恨王党横生枝节，更恨曹党言无信。
稍，子言：“《管子》曰：‘举兵日境内贫，战不必胜，胜则死，国败：此四者，兵祸者。’今，关东初定，群雄未附。放滥兵权，取祸。缓图。”
“陛，明见。”群臣拜服。
见不。便有曹太保，亲进言：“江东二袁，乃合肥侯爪牙。袁术渡江，窃据淮南，祸日甚。先前，奋武将军公孙瓒，血战未捷。宜令刘镇南，续攻。”
曹嵩一席话，似轻描淡写。实则锋芒暗藏。言指，王太师人不善。奋武将军公孙瓒，力有未逮。不已，另举高才。遂命新镇南将军高位，并督、扬、益三州，委东南，惟其独裁荆州牧刘表，再接再厉，攻打二袁。
果不其。闻“血战未捷”，伏完中一声冷笑。正进言抗辩。
不料子已先问：“依太保见，击何处？”
三分，乃叔侄三人，头患。董侯亦不例外。唯有击败江东叔父，并汉中长兄。董侯方稳居帝位，号令。
曹嵩言：“击州袁绍。”
“袁术血战存，何不再击淮南。”董侯果有明主姿。
曹嵩已有定计：“回禀陛，先前袁术兵分二路，击江夏，攻广陵。淮南空虚，遂被奋武将军，兵围城。今，二路败军已归，背水一战，不强。”
“太保言有理。”董侯轻轻颔首：“命镇南将军，择日击（州）。”
“喏。”曹嵩领命。