湖海士，陈元龙。一战名。
不料徐州，竟有此俊彦。《尚书孔氏传》：“士曰彦。”除才智高绝，需仪表堂堂。陈元龙，不及立，正值壮年。此人守备坚城，屯田养士，徐州无忧矣。
二袁联军败退，陈登遂命人收复水砦。待陈宫引五千秦胡铁骑，前驰援。左将军兼领徐州牧陶谦，已不药愈。
设庆功宴，犒赏三军。
席间，徐州文武，名流齐聚。吕布车骑将军，位在左将军。被众人齐推主位。推杯换盏，者不拒。不觉已半酣。
酒三巡，菜五味。见机一，陶谦冲长史曹宏耳语数句。曹宏假装惊讶，故迟疑。才离席。
席间，各色人等，一举一动，皆逃不陈宫法眼。见长史曹宏无故离席，陈宫似有所悟。
本趁离席敬酒，向吕布面授机宜。不料，名流缠身，敬酒不断。前无立锥。吕布，众星拱月，痛饮数杯，神态轻佻，举止越恣意。
少顷，曹宏捧盘入内。
盘中所盛，正是州牧印绶。
陶谦示意，曹宏趋步登堂，献吕布座前。
吕布醉意正浓，知觉：“长史既（敬酒），盘岂无杯？”
席间名流，遂哄笑。待清盘中物，嬉笑戛止。堂内一落针闻。
吕布方觉有异。定睛一，顿热血冲冠。
“长史何意。”
“臣，奉命。”曹宏实答。
言犹在耳。与嘉宾，纷纷向徐州牧陶谦。
“吕车骑，且听老朽一言。”陶谦隔案施礼：“汉室倾颓，群雄割据。徐州接山连海，四战。非雄杰不牧守。吕车骑，先前辕门戟，今又二解城围。荀子曰：‘人臣轻职业让贤，安随其。’《六韬》曰：‘（）唯有者处’。今，举州相托，车骑毋辞。”
“……”吕布似醒非醒。日思夜，喜从降。不及，正伸手接。
长史曹宏，亦正高举相送。忽虑庭广众，此行，似有献媚新主嫌。恐败坏名声，遂又捧盘缩回，矜持重。
眼“煮熟的鸭子飞”。吕布急忙伸手夺。
便在一缩一夺，瞬息万变间。与众人，落，一波三折。
有是落子无悔，买定离手。需吕布双手接，徐州牧唾手。饶是始俑者陶恭祖，谆谆长者，处变不惊。此次此刻，此情此景。亦惊跳，唯恐弄巧拙。
千钧一。忽听一声清喝：“且慢。”
一干人等，遭雷击。
吕布虎躯一僵，愕问：“公台，何意？”
陈公台，离席拜：“（吕）将军虽有功社稷。微功不足称。今位比（三）公，秩万石，犹恐不称雄职。岂再兼，州牧。且二番援，本尽忠义耳。若受此印，岂非皆疑将军，怀（暗藏）吞并乎？”
“嘶——”陈宫一席话，振聋聩。吕布倒吸一口凉气，才稳住神。电光石火，有灵犀。忽记三劝三让古礼，吕奉先顿彻悟。
暗吞口涎。将双手收回，徐徐直身。
见有转机。陶谦一颗悬，终是落。暗一声，险。
侥幸余，又怕。果“礼不庶人”。
吕布草莽身，不知祖宗礼法。若非陈宫一席话，说其悬崖勒马。今日，恐弄巧拙，前功尽弃矣！
陈宫趋步近前。从手足无措，进退无据长史曹宏手中，接承盘。恭送陶谦座前。
“明公意。将军虽领。却断不受。”
“老朽，日无几。吕车骑，何必见疑。”陶谦指言。
闻“日无几”，吕布遂定计。便笑：“布，岂疑（陶）公。诚公台所言，今位比公，无力再兼雄职。”
陶谦势劝。
别驾麋竺，身进言：“启禀明公，我等皆醉矣。兹体，何不改日再议。”
“别驾所言。改日再议。”陈宫亦进言。
“此，罢。”陶谦从谏流。
一场庆功宴。有惊无险，宾主尽欢。
唯恐言必失，久留必败。翌日，吕布并陈宫，便携铁骑，返回沛。
徐州牧陶谦，亲送十，依依惜别。
回望蜀冈雄城。吕布头颇难舍。
陈宫隔窗宽慰：“子曰：‘无速，无见利。速则不达，见利则不。’是故‘不忍则乱谋’。将军，毋需急。徐州，必将军所。”
“迟恐生变。”吕布唯恐夜长梦。
“不一年半载间耳。”陈宫早有定论。
“罢。”吕布长抒臆：“便再忍半年。”
甄，卫将军府。
闻陶谦宾客宴。将徐州授吕布。曹操怒不遏：“吕布，‘虎狼，行禽兽’。觊觎徐州久矣。袁术不疥癣疾。陶恭祖，何其不智！”
荀彧曰：“卑窃，此乃虚与委蛇计。”
“哦？”曹操一愣。沉思片刻，亦醒悟：“此举，非陶恭祖本意。”
“正是。”荀彧足智谋，竟窥破陶谦意：“先前，陶恭祖送二子入蓟国。名求，实侍子。既已择明主，又岂将徐州，另许他人。”
程昱又：“吕布虓勇，不不防。”
“今计，该何。”曹操亦知。若坐视吕布窃据徐州，关东必乱。
“明公何不疏，言明利害。”荀彧已有定计。
“吕布行，必王太师意。”曹操摇头：“此举，无益。”
荀彧有竹：“卑窃，徐州，王太师必不知。”
“哦？”此言，亦曹操所料。细思，却似有理。
程昱先其意：“文若，言有理。”
曹操亦醒悟：“王盖等人所，非太师命。”
“。”荀彧笑。
不宜迟，曹操遂秉笔直书，呈报尚书台。
尚书令桓典，悉知详情，不敢怠慢。遂亲呈太师府。
细观曹操疏。王太师一声长叹：“我儿，陷老父不忠乎。”
“太师，何此言。”桓典惊问。
“暗通外镇，怀不轨。意何？”王允面沉似水：“速召不其侯入府。”
“喏。”