城头投石呼啸。
便有一艘斗舰躲闪不及，被砸断船樯。余投石，半入渠。一水柱冲，浪花四溅。
奈何斗舰皆非死物，绕行环渠。城石车，无从瞄准，唯行抛。一轮齐，十足声势。待水花落，袁术定睛一。战果寥寥无几。
即便被砸断船樯，亦无碍船翼张。石车前甲板，徐徐升。
蓟式机关船，所昂贵。正因其领先代的锋利。
不等城头二，斗舰齐。
油瓮四面砸。虽有战棚皮楯遮蔽。撞击，陶翁碎裂，鱼油四溅。一轮齐，城头油腥刺鼻，淋淋顺。
棚守城兵士，亦未幸免。油溅甲胄，滴答响。
袁术面土色。
油火危，焉不知。
又见弩车火箭，离弦。直奔城头。
袁术厉声悲呼：“速退——”
环渠将寿春城围绝。先四面泼油，再四面纵火。
油火走龙蛇，绕城头一圈。腾冲烈焰。
浓烟蔽日，呛入口鼻。
不等烈焰焚身，拥挤城头的兵卒，便纷纷窒息亡。有人不顾城虎落，遍插尖木。纵身跃，穿洞背，血喷亡。
场面惨烈极，不忍直视。
万幸，城墙周遭，已清空人。城门失火，未殃及池鱼。奈何城墙内外，机关御器，悉数焚毁。寿春再无手力。
累累战果，荀彧仍不满意：“若环渠撤百步，城石丸，远不及。”
曹操笑：“折损数艘，皆无碍。敖仓船坞，足修复。无需北蓟国。”
内外环渠，皆宽十丈。便无斗舰绕行，寿春城内一干人等，亦无从逾越。尤其辎重产，遇水则沉。无从运，奈何。
连战连败，损兵折将。袁术袒面缚，负荆请罪。
百官离散，所剩无几。眼无人，合肥侯又岂断一臂。便亲解其缚，取锦袍披身。言宽慰：“趁将军攻略江东，孙破虏重伤北投。曹孟德、刘公山，携盖海、翥凤，有备。坚甲利器，不与敌。非战罪。”
闻合肥侯一席话，袁术感激涕零：“陛明见。机关斗舰利，臣，未曾料。”
“亦朕所料。”合肥侯叹：“今计，该何？”
袁术已生退意：“城头火，诸器皆无。臣窃，曹孟德再掘深壕放水。待投石毁墙，引军齐攻。寿春不保。不……南。”
“车骑所言。”合肥侯亦知寿春难保：“曹孟德掘内外环渠，水阔十丈。城中并无舟船，何南？”
不料袁术已有定计：“曹孟德此，托公报。臣，窃，并无加害陛意，更无弑君。若行围三阙一，陛无忧矣。”
合肥侯一声轻叹：“车骑，深知曹孟德其人。”
言及此处。袁术亦不胜唏嘘：“我等与玄德，俱刎颈。应有尽有袁本初、不错曹孟德、别无二处袁公路……今各其主，孟德此，乃迁怒我等，害其父。”
“原此。”合肥侯方才醒悟：“莫非，曹太尉雨夜遇袭，乃将军所？”
“乃臣谋。”袁术实言相告。袁隗满门遇害，袁绍访友曹操，其解，重拾振奋。将比，又岂加害曹操人。诚。怒曹孟德背盟投敌，不念旧情。今各其主，袁术暗中行，袁绍亦未阻拦。
其中厉害，合肥侯焉不知：“若曹太尉被害，曹孟德必迁怒陶恭祖。兴兵讨伐，兖徐乱战，淮南保。”
“惜，不遂人愿。”袁术恨：“才有今日危。”
合肥侯悉知前诸情，便笃定：“既此，车骑且安排，南阳故。”
“喏。”袁术领命。话说，先前南阳水，合肥侯一行，乘青雀舫逃难。谓轻车熟路，莫此。
是夜。袁术夜南门。铺竹筏桥，引合肥侯銮驾，并百官车驾奔。
斗舰华室。
“报——”稍，便有斥候报：“城中有人乘夜奔。”
与荀彧，相视笑。
曹操口将令：“夜黑无光，恐遭贼人奸计。各舰待命，不擅动。”
“喏。”斥候传命。
“此战胜矣。”荀彧笑：“明日必有人城乞降。”
曹操叹：“合肥侯南，福祸难料。”
“此江东，除宗贼祸。”荀彧果有远见：“先利民，利国。”言意，待合肥侯一统江东，令万民休养生息，再战胜，一统。
曹操领神，慨叹再生：“文若，真乃『吾子房』。”
荀彧拜，君子风。
果不所料。
翌日，便有寿春姓，城乞降。
言，合肥侯昨夜逃。百官离散，兵卒皆逃。城内已无一兵一卒。
所谓“无一兵一卒”，因城中守军，是寿春儿郎。卸甲归，关门闭户。不再合肥侯效命。
曹操知肚明，不追究。
与青州牧刘岱合兵一处，引军入城。先张榜安民，又封粮仓府库。待接管城池，再六百报：淮南捷。
甄震动。
不料曹孟德，征善战。竟一举攻克淮南雄城，楚寿春。
唯一所憾。合肥侯见不，乘夜逃。此，恐已至江东。无妨。
关东，江河间。青、豫、徐、荆、扬，半光复。
百官恭贺，董侯亦露喜色。
迁回旧声，不绝耳。
董侯问计王允。
王允答曰：关东初定，人不稳。陛亲临，举朝镇，乃取胜。不擅离。待关东稳固，再班师回朝不迟。
董侯称善。遂罢此议。
所谓有功必赏，非功不侯。
曹孟德立此功。董侯遂命尚书台，拟定封赏。
卫将军，便是车骑将军。今车骑将军吕奉先，不再授。若封骠骑将军，又拔高。恐至朝廷动荡。
尚书令桓典苦思无解。遂登太师府，求问王允。
王允答曰：“此易耳。”
“请太师明示。”