“夫君何？”士贵人笑问。
略思量，刘备斟酌言：“利弊各半。”
马贵人亦：“诚夫君所言。若实习三年，便备吏。恐被碌碌无者所。更国中唯利是图者所乘。此，需穷尽所，送子入坛。不三五载，便坐享其利。长此往，吏治败坏，纲纪无存。”
刘备轻轻颔首：“此亦是夫中所患。蓟国五，各司其职，各尽其。若凡入太坛，便吏。众皆争入仕途。余诸，难有寸进。尤其门、科，更无人问津。”
“趋利避害，人常情。人皆向，优则仕。”宋贵人一语中的。
安贵人却言：“蓟国五，入皆需考试。若通，必有真才实。便有唯利是图者，乘机入，亦需中子弟，考试关。”
“所谓‘牵一动全身’。不将国命脉，系入考试一途。”蓟王言。
选吏重，蓟王焉不知。
“此，何批复。”士贵人遂问。
“再议。”慎重见，刘备暂且搁置。待机熟，再朝议。
“喏。”奏疏乃由瑞麟阁女博士秉笔。与书函不同。
待批奏毕。士贵人有感：“夫君取贤，不岁论处。”
阁中人，巧笑倩兮。皆有戚戚。
蓟王娶长母妻，足见一斑。国中少年长吏，亦一脉相承。
蓟王言：“年岁积累，固重。资绝伦，亦不或缺。吏治乃国政基石。常闻‘千堤，溃蚁’。凡举新措，必谨慎待。断不等闲视。若备吏口，恐溃堤。不不防。”
俗谓“绳法”。法，平。若无王法，何明断是非、明辨善恶。类似入太满三载，便动晋升备吏。坐享其，绝非蓟王所愿。
“夫君明见。”众拜服。
蓟国高薪养廉，三食君俸。蓟王轻财重义，豪杰。何吝惜钱财。正北海一龙仕。食禄依秩足予。管宁视钱财无物，俸禄丝毫不减。华歆惜财命，俸禄分毫不增。品秩便是“准绳”。
取年限绳，弊端生。差毫厘，谬千。更何况，百石少吏，乃吏治根基。若根基败坏，乃至吏治无存，厦将倾。国将不国。
蓟王，年限次，德才居首。
王子馆兼太坛，博士双祭酒服虔，言其一，故蓟王不取。亦因言中其一，故蓟王暂且搁置，未即驳回。
“兼听则明，偏信则暗”。蓟王向此。
何明主，知微见著。
稍，博士双祭酒服虔，求问儒宗郑玄。
“主公何故搁议？”
郑玄笑叹：“子慎既善‘春秋’。岂言春，不知秋乎？”
“愿闻其详。”服虔求教。
“我主，光融，明照奸。何明？日月并。故有日月，有阳，人有善恶。实习满三载，便吏。若知此举，国人必穷尽所，入太坛。五帝，诸皆废，与国无利乃其一。诸阿谀结党辈乘机混入，吏治放滥乃其二。吏治放滥，国政无存，倒行逆施，亡国祸乃其三矣。”郑玄答曰。
“原此！”服虔幡醒悟：“我观其利，未见其害。”
“我主，乃不世英主。切记，三思行。”郑玄谆谆善诱。
“惭愧至。”服虔仰长叹。
无怪凡有内外诸不决，蓟王首问儒宗。正因儒宗，兼容并蓄，从不偏概全。
蓟王窃，实习生，再立备吏，亦合情合理。何施，又何舍取，一尚无定论。故暂行搁置不提。
洛阳，南宫，玉堂殿。
董太师龙行虎步，拾级。
阶百官纷纷避让行礼。
仰见将军何苗，媚笑前。太仆王允并司隶校尉桓典，生慨叹。
“将军翻墙入内，暗行苟且。董太师掷戟，险断其生机。本必不死不休局，岂料竟重修旧。着实令人瞠目。”王允叹。
司隶校尉，“职典京师，无所不纠”。故桓典知晓内情：“先前，将军遣人送礼入府。太师遂与重归。”
“何礼此持重。”王允问。
“何苗乃蒸西园妃坐银盘，仍饰脂粉，衣锦绣，送至鱼梁台。董卓狂笑不止。遂擎腿啖，台诸人皆掩目，卓奶房间撮肥食，尽饱止。与将军尽释前嫌。”桓典答曰。
王允恶极：“啖人贼子，我必诛！”
桓典一声长叹：“董卓手握十万精兵，洛阳八关，固若金汤，奈何。”
便在此，忽听身言：“校尉既职典京师，何不将啖人贼子，绳法。”
二人闻声回头，正是尚书令许攸。
桓典答曰：“鱼梁台陈列重兵，苦无人手，何施？”
许攸言：“既无，慎言。恐隔墙有耳。反遭杀身祸。”
王允一声冷笑：“尚书令明哲保身，我辈不及！”
许攸龇牙一笑：“言尽此。”
便越二人，行离。
桓典目视其背，低声：“许攸其人何？”
“足智士。”王允答曰。
“是忠是奸？”桓典又问。
“忠奸莫辨。”王允又答。
“若朝堂所，董卓流，有何惧哉。”桓典叹。
“速登台，且莫误了朝。”王允似有未尽言。
二人各怀思，并肩登台不提。
朔望朝，百官列席。
荆州牧刘表，青州刺史刘岱，扬州刺史刘繇，徐州刺史陶谦，遣使贡献。不仅补足历年所缺，中署另有奉献。圣悦。
诏封，刘表前将军、假节、封武侯。陶谦拜左将军、徐州牧，封溧阳侯。加授刘繇扬州牧、右将军。加授刘岱青州牧、将军。
四州遣使，亦有封赏。
除益州刺史刘焉，因贼众“断绝谷阁，杀害汉使”未至。