关东群雄扶持，新帝稳坐位。尤其南阳宛城，四，今汉帝乡。
南阳盆，山环水绕，土丰饶。外有伏牛、武、复、绿林诸山脉，三面拱卫，乃屏障；内有丹水、湍水、淯水、比水诸河流，排列扇，贯穿南北。
通便利，四通八达。宛城中，北经叶县，通洛阳；西武关，达长安；西经汉中，入巴蜀；南襄阳，通荆扬；东比阳，达江淮。
今汉南阳置工官、铁官。工官制金、银、铜、漆器，铁官产各式铁器。计有匠户，四万七千五百余户，足见兴盛。郡治宛城，累经扩建，“城周三十六”，内中居民，约二十万余，足与洛阳媲。
城中离宫规模，稍逊洛阳一筹，却足子居。
细将军董卓疏，新帝不置否：“速传中丞入殿。”
“喏。”便有新任黄门令黄纲，殿传命。
少顷，新任御史中丞袁绍，入殿内：“臣，袁绍，叩见陛。”
袁氏兄弟，乃新帝外戚。此次重登帝位，二人居功至伟。故暂由二人总领朝政。
“中丞免礼，赐座。”新帝颜悦色：“将军并州疏，所陈机密，是否行。中丞但说无妨。”
“哦？”袁绍便接董卓疏，细观，面露疑色。
“洛阳八关，固若金汤。又飞将吕布镇守，兵法云：‘一人守隘，千人弗敢。’即便关东健勇，倾力共击。关内尚有二戚五万精锐，何破。故臣（窃），将军此计，断不行。”
“中丞所言，正合朕意。”新帝轻轻颔首：“，将军疏中，似有未尽言。”
“请陛明示。”袁绍并未察觉。
新帝诵：“将军言，‘需军叩关，唾手’。”
袁绍焉不知此句。本，不是董卓卖夸，言其词。新帝指，遂觉似另有深意。
袁氏兄弟非智谋见长。与蓟国谋主比肩关东智者，皆在曹孟德麾。
是，袁绍遂六百传往兖州。
曹操不敢怠慢。遂府议。
别驾陈宫，细，传阅治中荀彧、主薄程立。三人乃曹操智囊。亦是腹肱股臣。
“何？”曹操问。
“新帝果机辨。”无外人在场，陈宫直言不讳：“此中隐秘，饶是二袁，亦未曾窥破。”
“。”荀彧亦言：“此乃董卓计。”
“计从何？”曹操忙问。
“关东联军，若攻洛阳。料，关内二戚兵马，必倾巢，守备雄关。至洛阳郭，防备空虚。需伏奇兵一支，莫约千众，趁机伏杀二戚城。洛阳必乱。”陈宫答曰。
“原此！”曹操幡醒悟。略思量，又问：“二戚彼此争斗不休，入皆陈列重兵。公台所言，需千人方手。京畿内，子脚，董卓何一千兵？”
“此处存疑。”陈宫言：“疏中将军言凿凿，似有必胜握。莫非，兵已混入京师。”
“洛阳八关锁固。进皆需传证。急切间，何伏千人众。”曹操摇头：“将军何进改造蓟式关津。八关遍置守城诸器。断难强攻。却不知，董卓何伏兵城。”
“左中郎将吕布。”荀彧足智谋。
“吕布？”曹操一愣。
陈宫已醒悟：“正是吕布。”
曹操疑：“吕布虽数赴党魁平乐，却非赤诚。此次劝进，亦未见其署名。蓟王忠犬，何董卓所。”
荀彧言：“先前《衣带诏》乃蓟王暗中授意。诛二戚，前并无不同。”言意，此刻与董卓合谋，共刺二戚城，亦是不负蓟王所托。与《衣带诏》一脉相承。
“吕布手握八关，麾有健将数员，骁骑一千。巡视八关，往风。正。”曹操言：“若是吕布，此计。”
“明公信董卓，一问便知。”荀彧言。
“宜加修饰，不直言。”陈宫又。
“。”曹操便依计行：“南阳又何答复。”
“待董卓回书，再做定夺。”陈宫再进言。
“甚。”此二全齐。曹操三人辅佐，何愁诸不。
史人宅，院阁楼。
董卓乘夜再，与史人面坐。
“曹孟德，身旁必有高人。”史人笑：“闻荀氏一族，皆仕蓟国。唯一人例外。窥破将军所设奇谋，必是荀彧其人。”
眼前史人，衣冠楚楚，貌岸。与先前窘迫，不同日语，，那股隐隐的尸臭，却挥不，经久不散。每次见，董卓皆怯意暗生。究竟是死是活，是人是妖。唯神鬼知。
不等史人。董卓急忙收拢神，吐气声：“人所言极是。二袁尚且未窥破，却被曹孟德先知。曹操此人，素有志。机莫辨，忠奸不分。今虽伙同关东群雄，行逆。若见不，必改弦更张，转投明主。官宦子弟，略此。”
见董卓面露不屑，史人亦不说破：“闻六月初，巫山女神降试儿礼。今不同往日。二戚并二宫太皇，皆受邀席。示亲密无间，表率。此乃赐良机。将军宜择机行。”
“喏。”
见董卓有求必应。史人微微撇嘴，意一笑。
三日，南阳新帝宫。
曹操手书，二袁急入宫相见。
新帝细，终有笑意：“若依将军计，胜算几何？”
“‘先人有夺人，军善谋’。”袁绍答曰：“陛受禅称帝，无声。若先，则夺人。无论胜算几何，需兵进洛阳，便已占尽先机。”言意，声高有理。越主动，便越显“据义”。
袁术亦：“此举，应外合。做佯攻。待，雄关不攻破。便不，班师回朝。不费一兵一卒，亦立不败。”
新帝欣点头：“传诏徐豫诸王，依令行。”
“喏！”