“皇何有此言。”阿奇丽娅难掩惊讶。
“东汉。见你日日苦读汉人经典。尤其历史，知甚祥。何不说说‘武王伐纣’。”鲁琪拉答非所问。
“有何难。”阿奇丽娅娓娓。
鲁琪拉频频点头。待阿奇丽娅，将长篇史诗，滔滔说完。忽笑问：“决胜何处。”
“是牧野战。”此亦难不倒圣火祭司。
“牧野，战况何。”鲁琪拉再问。
“武王身先士卒，奴隶临阵倒戈。”阿奇丽娅口：“兵败山倒。”
“蓟王若军压境，比武王伐纣吗？”鲁琪拉语透深意。
阿奇丽娅恍悟：“皇乃喻，西征罗马。”
“正是。”鲁琪拉言：“罗马军队，虽无奴兵。方劳，勤输送，帝国，方方面面，皆充斥量奴隶。仅罗马城中，奴隶便有数十万众。被贵霜、安息贩卖绿洲的罗马人奴隶，皆被释放由民。蓟国二十等爵，虽未在绿洲实施。依我所料，绿洲兴民爵，不是间早晚。绿洲神奇，宛置身国。遥远绿洲及绿洲主人名，早已随商队，传遍丝路沿线各国。若知绿洲主人兴兵西征，所有奴隶皆除枷锁，免奴役。户户田一顷，宅一座。你说，罗马有少胜算。”
“若御敌国境外。相持日久，蓟王劳师远征，难补给，必败退。若被突破阿拉比亚边墙防线，长驱直入。边界行省，阿拉比亚（Arabia Petraea），最先倒戈。蓟王此立足，推行绿洲律法，释放奴隶平民，就圩田募兵。续人马，源源不断赶。若整编十万军，罗马亡国在即。”阿奇丽娅深鲁琪拉一眼：“，释放奴隶，分割田产，势必造原有罗马贵族不满。抵抗组织令蓟王疲奔命，四面扑火。拖慢甚至拖垮，整西征战役。是，果绿洲主人，与皇结盟。皇的名义西征。并释放善意，适维护罗马人的权益。抵抗便削弱。不仅边界行省，帝国中，原本效忠皇的各省总督，各军团长，执政官，元老院……甚至，不等兵临城，城内或已有人刺死另一名凯撒。”
“老实说，你是不是预了很久。”鲁琪拉笑问。
“无无刻。每每刻。”阿奇丽娅方承认：“鲁琪拉。其实段日子，我一直在，罗马究竟需不需奴隶。有了奴隶，罗马不更强。又或者，一日崩塌。”
“有人预见未。即便是你，阿奇丽娅。”鲁琪拉眸中深意，复杂难明。
“其实，皇有。不是吗？”阿奇丽娅睿智一笑。
“赛斯人，将汉，分前汉汉。因前汉末年，有王莽篡位，令国祚中断。果罗马有类似遭遇，我复兴吗？”结束谈话前，鲁琪拉忽问。
“。”阿奇丽娅眸中，熠熠生辉。
“的，阿奇丽娅。”鲁琪拉展颜一笑。
从始至终。未置一语的黑夜女王英妮娜，此亦不经意间，微微扬嘴角。
鲁琪拉所举棋不定。因担果难料。若军压境，行省分崩离析。外有强敌，再生内乱。重压，乃至罗马亡国。鲁琪拉便是千古罪人，难辞其咎。所才问，罗马否再兴。此己减压。
历史，确此。
东晋太元二十年（395年），罗马帝国皇帝狄奥西一世逝世。临终前，将帝国分与二子继承。其中，东罗马帝国晚西罗马灭亡，前共存续近千年久。
待圣火祭司告退，鲁琪拉又向沉浸在暮色中的黑夜女王：“英妮娜，我需你的建议。”
“的，皇。”黑暗女王一既往，言简意赅。从不拖泥带水。
“你从不担吗？”一贯的冷言冷语，令鲁琪拉不知该何，切入正题。
“是的，皇。”
“什？”鲁琪拉便有追问。
“，皇。”
“传闻，被誓约流放的日子，你你的族人，藏身黑暗的水，靠愉悦男人生。”鲁琪拉换了角度。
“是的，皇。”
“那，男人，你有有。”鲁琪拉旁敲侧击。
“有的，皇。”
“不教我。”鲁琪拉终鼓足勇气。
“必，皇。”
“何？”鲁琪拉赌气质问：“难我很老吗。”
“不是的，皇。”
“那又是什呢。”鲁琪拉追问。
“不需，皇。”
鲁琪拉终醒悟：“是蓟王，不需。”
“的，皇。”黑夜女王英妮娜，言意。蓟王言，鲁琪拉的价值，并不流媚俗。何扬长避短，最利。才是鲁琪拉需虑及。英妮娜，，鲁琪拉关西征计，蓟王言，尤其重。其罗马皇的头衔，声望，拥趸，乃至国内外全部的政治遗产，才是最卖点。
“我需。”鲁琪拉直抒臆：“一牢不破的利益纽带，是战利益最的前提。”
英妮娜语气忽变：“的，皇。”
“我有太间。”既已说，鲁琪拉无需顾及。
“问题，皇。”
说完，英妮娜便无声告退。
门却见，阿奇丽娅目光清冽，立在梯旁。
“不是主意。”窥听一切的圣火女祭司，直言不讳：“很弄巧拙。‘冰炭不同器久，寒暑不兼至’。绿洲主人嫉恶仇，你该清楚。”
“手段不重。”同行面，英妮娜一改先前冰冷做派，慵声答：“结果最重。”
“此话何意。”阿奇丽娅不喜。
“震关居，你曾听闻秦圣祭，黑暗驱魔。”英妮娜反问。
“听说。”阿奇丽娅追问：“却与此无关。”
“并非此。”英妮娜眸生碎芒：“不论蓟王恶，安娜塔西娅手段何。且问，女刺客是否愿偿。”
“原此……”阿奇丽娅幡醒悟。