“太在。臣，有一剖言，不吐不快。”思量再三，何苗躬身进言。
“且说。”何太似已早知。
“废帝鞠城兵乱，将军攻杀二宫。黄门死不足惜，百官凋零，宗室损伤。洛阳内外，怨声载。朝政日非，国祚艰难。且鼎足势，乃蓟王所立。众人勠力，方保厦不倾。所谓‘孤掌难鸣’，又说‘独木难支’。蓟王曾言，‘覆巢无完卵’。故，臣窃。内斗休矣。”何苗声情并茂，有感。
“此话若兄口，妹应允。二兄并无兄，更无兄势。便是少居，捉刀宰杀猪狗，亦力有不逮。故此肺腑言，二兄口。非但无关局，且颇胆寒怯懦。有不敢争先意。”何太斥责：“先前，兄权倾朝野，董氏不敢相争。今何、董针锋相。似旗鼓相，实则二兄已显孤弱。何况，争权夺势，逆水行舟，不进则退。若此退让，董氏必步步紧逼。一步退，步步退。退无退，死无葬身。”
何太言意，恃强凌弱，弱强食，乃争权夺势必。何苗生怯懦，胆怕。有是“人善被人欺，马善被人骑”。皆知其懦，唯有恃强，断不露怯。又谓“趁其病，其命”。稍有势弱，露破绽，便被政敌，群攻。王败寇。一朝落败，身首异处，满门遭殃。尤其与董氏一门，不死不休。何退避三舍，甘拜风。引颈受戮。
趋利避害，人常情。欺软怕硬，世间常态。
见何苗面红耳赤，羞愧难。毕竟身居车骑将军高位，留三分情面。何太亦不忍伤其颜面，遂柔声宽慰：“一门不说二话。兄早亡，何氏门中，唯靠你我兄妹二人，相互扶持。关满门老，断不等闲视。”
“太，所言极是。”何苗才稍有缓解。
“麾五千胡骑，久驻广聚。断不松弛武备。”何太叮嘱：“四郡亡胡，唯蓟王马首是瞻。胡骑校尉轲比，乃鲜卑。檀石槐一统鲜卑，便不受待见，檀石槐死，更饱受欺凌。裹挟在各部间，左支右绌，不堪其苦。不已，南投汉。不愿称鲜卑，称亡胡。是与不是？”
“太知甚祥。”何苗拜服。
“胡人狭重利。亡胡四部首领，宜善加笼络。若再五千突骑，远赴洛阳。车骑将军无忧矣。”
“臣，遵命。”何苗领神。
“董妪倚仗年积财，董重豢养兵。骠骑将军麾，皆已换装蓟国楼桑兵甲。堪称精锐甲士。先帝崩，幸分销金窟半数窖藏，今又贩卖流甘霖，收入颇丰。一万精骑，朕亦养。”何言：“洛阳周遭，陈兵十万。八关卫加函园雄兵，蓟王麾计三万余。董骠骑有具装甲骑三万。朕有西园卫一万，二兄有胡骑五千，收拢兄麾人马，亦足万员。另有南北禁军一万，直属卫将军张济。虽听命少帝并（窦）太皇。张济、张绣、李傕流，皆骠骑幕府。换言，董骠骑有四万兵马，雄踞京畿内外。若无蓟王掣肘，董重焉放你我。”
“诸城门校尉赵延等，加洛阳部尉，亦有数千兵卒。”何苗急忙补充：“臣素与赵延……”
“正因此，朕才拜赵忠长乐太仆。”何太即打断：“笼络赵忠并赵延，兄弟二人，收归所。有郭胜前车鉴，料赵延必不敢轻举妄动。”
何苗才醒悟。太似授予赵忠高位。实则圈人质。长乐宫经累次改建，已与南北二宫隔绝，一宫。由西园卫，层层固守，赵忠身陷囹圄（shēn xiàn líng yǔ），插翅难飞。
何苗钦佩余，又徒生一丝惊惧。帘正襟危坐，一身素缟帝，早已今非昔比。不再是儿，记忆中模。
扪问，己又何尝，不是此。
岁月催人老，权势折人腰。古往今，莫不是。
感慨满怀，宫闱。登车，何苗不禁回望。遥见广厦千栋，鳞次栉比。西园卫士，坚甲利刃，忽觉寒毛直立，颈生疼。
长乐宫，少妙。
正目睹何进身首异处，董重全无欢喜，反生惊怖。明哲保身。知惧，方知进退。何车骑，有长进。
何苗拜退，帘何枯坐。长秋殿，唯见香气氤氲。宫婢垂首立，黄门跪伏在。各屏气凝神，宛泥塑，悄无声息。
啪！忽闻炉中薪炭炸响。
何悠悠回神：“人。”
“在。”便有腹宫妃，屏入殿。
“取宫中珍药，赠元夫人。”何言：“余不必言。”
“喏。”宫妃领命。
三足踆乌船宫。
蓟国稻收伊始，国书往不断。蓟国各级官吏，农人兵丁，严阵待，临敌。常闻丝路流金。蓟国稻谷，穗芒金，千耀目。身逢乱世，人思变。江河日，国祚日艰。有稻香千，尤显弥足珍贵。
蓟国熟。足。早已流传江南北。便是三岁儿，亦朗朗口。
关东，始兴屯田。本今季颗粒归仓，存粮惜售。不料岭南又添八百万“南人”。先前散布山川河谷，莽泽密林。与野兽伍，虫蛇伴。今居汉城池，与良善毗邻居。人生境遇，谓云泥别。
奈何筑城、修路、通渠、圩田，皆需量人手。存粮告罄，眼巧妇难无米炊。海市舡千帆，运蓟国粳米。才解水衡尉，燃眉急。无旁骛，专造楼不提。
蓟国营城术，冠绝。辅机关诸器，月千楼。许夷人邑落，山高水远。将信将疑，晚数月。猛见数千高楼，拔。一惊人。
何楼桑？楼高夏，桑麻裳。便是楼桑。千万万楼桑，便是华夏。
蓟王少立志，此生不忘。果是长情主。
“易求无价宝，难觅有情郎。”
人诚不，欺。