翌日清晨，客舍门扉，忽被人轻轻叩响。
“门，闻”。“一扇曰户，两扇曰门。又在堂室东曰户，在宅区域曰门。”
“门外何人？”正是融漓公子。
“鄙人郭嘉，公子身否？”
“稍待。”融漓公子理衣冠，才门相迎。
“见公子。”郭嘉笑容掬。
“见主簿。”融漓略显慌乱：“请舍内叙话。”
“请。”
宾主落座，郭嘉忽轻一嗅：“公子所携香囊，香味甚是奇特。否将配方相赠？”
融漓面色微红：“并无香囊，乃我体香。”
“恕罪，恕罪。”郭嘉急忙歉。眸中笑意暗生。
“无妨。”融漓急忙掩饰：“不知者，不罪。”
“公子汉话纯熟，却与五溪乡音，有不同。是否别处？”郭嘉亦不追究。
“我非五溪族人，乃郁林西瓯（ōu）人氏。”融漓实言相告。
“原此。”郭嘉轻轻点头：“既是州人氏，因何滞留五溪。”
“生变故，辟祸至此。”融漓随口答曰。
郭嘉又未追究。是明意：“朝廷重水衡尉，不日领海市，逆沅水，与五溪互市。公子既已久，否将水路，详情告知。”
深郭嘉一眼，融漓言：“沅陵（县），山岭崎峻，水流凶急，更滩险。尤沅水近沅陵一段，清浪、横石、九矶、白溶等，险滩接二连三。其中，又清浪最险。素‘浅、险、急、窄、弯’著称。长滩直泻五十余，亦是千沅水，百余滩险中，最长一。顺流，需片刻，逆水行船，却需整日。”
见郭嘉不置否，融漓又：“伏波将军马援，逆沅水抵清浪滩（蛮人称青龙滩），军困守南岸壶头山，难有寸进。曾叹曰‘滔滔武陵一河深，鸟不飞渡兽不临’。便是五溪人渡此，亦需船步行，待了清浪滩，方才登船前行。再九矶、横石等滩，需借助岸力士挽船，方滩。”
“原此。”郭嘉轻轻颔首：“游麟号，渡否？”
“决不。”融漓断摇头。
见郭嘉面露疑色，似乎不信。融漓再言：“先前，我曾在两岸山岩，见一‘奇石’。密布孔洞，状蜂窝。五溪人称‘蜂窝岩’。问方知，并非。石蜂窝，乃五溪无数船夫舟子，撑篙，击‘篙眼’。顺流飞，便迎头撞礁岩，包铁竹篙，倾力一撑。铁石相击，星火未尽，已十。稍有迟疑，船毁人亡。”
“换言，若渡沅水，必除水礁岩。”
“……”融漓迟疑言：“水流凶急，无从锚。匠人凡水，即被湍流卷走。何除礁。”
“公子知详情，何不同往一观？”郭嘉故神秘。
“此，。”融漓轻轻点头。
便叫沙摩柯等人，一同前往。
沅水游阔，利行船。壶头山，便遇险滩。建武二十四年，伏波将军马援，引兵至此，因山高滩险，军困山，难有寸进。气炎热，士卒病死，马援令部凿石室避暑，相传共建四十八室，内容数席。
乘游麟号，并船肆，逆入沅水，沙摩柯等人矗立甲板，议论纷纷：“听闻王曾‘辩除石’，解水患。许别有他法，亦未知。”
“清浪滩礁石遍布，水中石林。且水流凶急，一泻百。无从锚，更无立锥，便有工巧匠，又何施？”沙摩柯却是不信。
“前有蓟国机关船，逆入沅水。却不知与今日相关。”又有人言。
“何必费，一观便知。”沙摩柯手一挥。
怀揣疑问，数日航行，众人终抵达壶头山。
“是……”甲板众人，早已惊呆。
见，壶头山滨水岩，竟凭空建一排机关悬楼。似栈，挂山岩。在壶头山岸，亦有数艘机关船，列队搁浅岸边。数悬索，经由悬楼与船机关吊臂，横拦水面。
另有一些造型奇特的机关船，正被悬索拖拽，泊江激流中。机关船，致呈卧“工”字形。双体船。二船间，横梁飞架，梁中槽轨，内镶一铸铁冲锤。锥形锤头直指水面。冲锤经由齿轮传送，在槽轨内，左右及移动。
“此是何物？”见同伴已惊张嘴巴，融漓遂问。
“此船俗名‘工字舟’，又称‘愚公船’。因船桥架，悬‘愚公锤’名。”郭嘉言：“愚公锤，借船轮机提升，水流越急，越利借力。除此外，有水钢索与悬楼内畜力轮机相连。水力、畜力，同提拉。待愚公锤升高至顶，便行落，重击礁石。此反复。直……”
话音未落，持续重击，一座礁石，轰崩塌。被激流带走，尸骨无存。因受力，贯穿整座礁石。断不拦腰崩折。原理类营造督亢，刘备亲手设计，夯打桩柱所打夯机。
“水暗礁又何？”融漓又问。
郭嘉手指一艘正在施工的愚公船言：“先将一枚‘愚公钉’钉入暗礁，引钉帽水，再重击。”
“愚公船因何泊激流中。”沙摩柯问。
“乃横江钢索牵引。”郭嘉手指沅水两岸，壶头山悬楼与岸搁浅机关船。
“机关船何坐滩岸边？”沙摩柯又问。
“船底水密隔舱，旁设暗门。闸门启，江水灌入。机关船随沉搁浅。存水排，机关船随浮困。升降。”郭嘉再答。
“原此。”融漓幡醒悟。一言蔽，人控制沉船。
郭嘉笑：“此处险，故先建悬楼，引支撑。一般险阻，需设二列‘百足船’坐滩。即横拉钢索，牵引愚公船至水流湍急央，砸碎礁石。”
“何百足船？”沙摩柯追问。
“数艘，乃至数十艘，由水陆二‘攻城舫车’改造，轻舟串联。形百足虫（马蚿），故名。”郭嘉知无不言：“游走近岸浅水或岸边浅滩，放水坐滩。”
“百处险滩，需锤击几。”沙摩柯撇嘴。
“百处险滩，同施。料，亦不了久。”郭嘉风轻云淡。
“咕咚！”众人无不惊骇。
蓟国机关器，竟恐怖斯！