汉寿位洞庭西畔，益阳位洞庭南。二毗邻，经由沅水及资水汇聚“益阳江口”，相互往。漕运十分便利。
荆州刺史王叡，曾疏劾奏南阳太守秦颉，贪墨军粮，中饱囊。才引何苗与袁术，南阳行。及江夏赵慈兵谏败逃汝南。究竟南阳太守秦颉，谁所害。赵慈称并不知晓。
换言，很有，秦颉死乱军，亦或是遭人暗算。究竟是不是何苗授意，袁术动手。今已无从知。
船泊汉寿港，随行楼船舡，纷纷锚各泊位，旌旗招展，鼓乐喧。船肆张，海市。城内百姓，扶老携幼，皆奔蓟国海市。
汉寿，处水陆冲。东临益阳，西靠临沅，世称“西楚齿、川黔咽喉、云贵门户”。境内沅水、澧水、沧水、浪水、酉水等，诸枝津故渎，纵横织，陂泽湖淀，星罗棋布。通江达海，物阜民丰。正因富庶，益阳才被封长公主汤邑。
朱治，字君理。丹杨故鄣人，初县吏，举孝廉，州辟其从。随荆州刺史王叡，讨伐黄巾，有功勋。宋奇身份特殊，且明五县主取食，实则蓟王效力。故此行，避刺史王叡，拜从朱治，正宜。
由海市令，投帖相约，市中舡垆相见。市有长吏，称市长。蓟国百业繁盛，商贸达。市中百工、商贾日渐增。市籍万户，便除长置令。称“市令”，秩六百石，称“令君”。海市，亦此般。蓟国有船民十万户。其中已有万户，改舡肆，入籍海市。故海市长吏，亦称令。
舡垆即酒垆。舡舍即客舍。舡池即汤池。船，俗舡。换言，凡民，称“舡”。除民外，称“船”。
按蓟国划分。甲板，方迎宾送客。甲板，乃船夫舟子，及安置机关诸器，辎重存储所需。
民舡，一般无舯楼。首至尾，一层排建长屋。二层分置艏楼与艉楼。中空部分，乃中甲板。艉楼独建三层。应军舰庐、飞庐、爵室。
艏楼二层包厢，市吏引朱治入内，与宋奇、郭嘉相见。
“见治中。”宋奇先行礼。朱治位卑权重，乃是州官。
“见明廷。”朱治忙回礼。宋奇乃洛阳贵公子，五县主取食。朱治亦不敢托。
宋奇又引郭嘉相见。
待众人落座，海市令三人斟满耳杯，便告罪离，轻轻闭合直棂门。
宋奇举杯相敬：“治中知，鄙人此，乃益阳长公主取食。奈何长沙宗贼，南蛮阻路。今孤身前，无兵讨贼。何行，请治中，不吝赐教。”
三人饮。不等落杯，朱治已言：“苏代虽据长沙，实乃一介武夫，不足虑。其人本是吴郡豪强，颇有资财。豢养门客，圈占山田，霸占一方。趁黄巾乱，肆收拢佃户流民。亦曾携部曲兵数千，渡江北，助取荆州黄巾。颇王使君（王叡）所赖。又奉命南长沙，名募兵，实则霸占城池，吞赋税，输王使君所。”
“莫非王刺史，有不臣？”宋奇问。
“非。所谓‘急从权’。我朝刺史，有监察职，并无治政权。先黄巾逆乱，王使君缺兵少粮，郡县各有匪患，郡兵捉襟见肘，顾不暇，颇瞻前顾，阳奉违，不尊调遣。故使君才不已。命苏代、贝羽等人，取代。集各郡物力人力，一举平定荆州黄巾。”朱治言。
“原此。”宋奇问：“此说，年王使君被一敕令，调入京畿。必与此擅权举，有干系。”
“。”朱治反问：“传闻，朝堂有意在荆州，亦兴废史立牧。不知否？”
“。”宋奇轻轻颔首：“不意料。首任荆州牧，是宗室俊杰，‘八俊’刘表。”
“新帝，曾拜太常刘焉益州刺史。侍御史刘瑶扬州刺史。侍中刘岱青州刺史。今少帝再拜刘表荆州牧，重宗室，一脉相承。”朱治言。
宋奇轻轻颔首：“逆乱，人思变。危难关头，宗室力，力挽狂澜。诚蓟王般。”
“言有理。”朱治又：“苏代、贝羽等人，乃王使君任命。必阳奉违，不听州牧号令。逼急必反。传闻，正是苏代暗中贿赂长沙蛮，逐走前任太守，鹊巢鸠占，取代。苏代在长沙广募党羽。所谓‘卧榻侧，岂容他人鼾睡’。明廷此益阳长公主取食，苏代必遣蛮人生乱。断不容明廷，轻易愿。”
“治中有良策。”宋奇肃容求教。
“驱虎吞狼。”朱治早有定计：“区氏长沙姓，首领区星，与苏代颇有积怨。明廷若暗中结此人，再重资笼络蛮人。需长沙蛮壁观，不裹挟其中，益阳定。”
郭嘉却：“苏代不除，益阳难安。”
宋奇轻轻颔首，遂言相邀：“治中否与我，引见区星。”
“不瞒明廷。王使君既，我等一众属吏，人人危。鄙人亦不例外。正准备收拾行囊，弃官。”朱治嘲一笑：“不在其位，不谋其政。烦请明廷恕罪。”难怪知无不言，言无不尽。原早已打定主意，弃官。故无所顾忌。
宋奇言：“荆南四郡，宗贼遍，蛮人盘踞。群贼环伺，鹰睃狼顾。益阳一县，何独善其身。宋某身负王命，战战兢兢，履薄冰。不敢有一日疏。治中既已弃官，何不与我同行。”
说完，便从袖中取留白敕令，徐徐展。郭嘉遂取笔墨侍奉。
“明廷何意？”朱治惊。
“我表治中‘治粟尉’，不知意何？”宋奇提笔笑问。
治粟尉，汉初置，武帝又名搜粟尉，掌领农，主盐铁等。《史记·平准书》：“桑弘羊治粟尉，领农，尽代僅筦（管）盐铁。”韩信亦曾任此职。《史记·淮侯列传》：“滕公（夏侯婴）奇其（韩信）言，壮其貌，释不斩。与语，说（悦）。言於，拜治粟尉，未奇。”
今汉虽不常置。亦无不。
真不愧是洛阳贵公子。留白敕令，竟先加盖九卿宗正寺卿印。宗正，掌汉室宗亲及外戚勋贵等相关宜。换言，宋奇假包换，确是益阳长公主取食。治粟尉一职，绝非是长公主将。掌州郡农、盐铁。亦百姓谋福利。且秩比二千石，远非治中从比。
朱治欣领命：“敢不从命！”