“是先前孟津放火人。”何太问。
“正是此人。”将军何进，不知太何意。
“敢在京畿放火，必是猛士。野难驯，将军驾驭。”何太又问。
“丁原人粗略，有武勇，善骑。与臣路，太安。”何进又答。
“此甚。”正何进所言。同身草莽，丁原何进，忠不二。
“洛阳八关，万勿守。”何太叮嘱：“岁末将近，我儿初继位，平安守岁，乃重中重。”何太意，万头难。鞠城兵乱，洛阳贵胄死伤惨重。万幸有蓟王罚铜百亿，方才平息众怒。秋，民不定，安稳守岁至关重。
“臣，遵命。”
何太仍不放：“函园悬楼，价一亿。洛阳豪商贵胄，却趋若鹜，唯恐不及。便是步广、永内，朝中重臣，皇亲国戚，亦纷纷迁往园内别居。将军知何故？”
“乃因……”言及蓟王，将军何进，忽生有无力：“蓟王威信，武布四海。加黄巾乱，群盗蜂。乃至板荡，人惶惶。故，花钱保命。”
“诚将所言。荣华富贵，享不尽，人岂不惜命。故求仙拜神，导引服丹，求益寿延年。又何肯死非命。洛阳号八关邑，固若金汤。饶是此，仍不足安抚人。何况八关外，万江山？长此往，不等蓟王寿终正寝，千封国分崩离析。我儿已将锦绣河山，拱手相送矣。”
言及，将军何进，斗胆问：“敢问太。真不愿蓟王，继任统？”
“今汉亲疏有别。蓟王虽高祖一脉，与今汉，血脉疏离，何继位。”意识抚摸微微隆的腹，何太柔声言：“腹中麒麟子，乃先帝遗腹。将军不见，高祖虽是龙，却太公血脉。朕腹中麒麟子，亦高祖般。切记。”
“臣已尽知。”何进已其意。
“‘夫帝王，必有神人助。非德无建业，非命无定众。或文昭，或武兴，或圣立，或人崇。’将军谨记，坐稳江山，文昭、武兴、圣立、人崇，外，需有神助。”何太从迁居西邸，先帝守丧。潜修习，饱读藏书。知行倍增，真一日千。不同日语。
闻“文昭武兴，圣立人崇”句，将军何进，忽生感触：“传闻蓟王少，本名‘平’。宗族考，选刘氏四子一。宗祠内，老族长‘文修武备’四子命名。论年岁，刘备行三，本该名‘武’。不料差阳错，列最末。故名‘备’。”
“哦？”何太眸生异彩：“竟有此。”
“。”何进点头。
“兄知，因何‘行三居末（排行老三，何居末尾）’？”何太追问。
闻太改称“兄”。何进亦胆说常：“传闻，刘备先被呵斥堂，待诸童子考毕，方才被唤入。故列在末尾。”
“原此。”何太轻轻颔首：“依兄所言，蓟王名‘备’，亦是神助。”
“洛阳，皆此传。”何进答曰。
“风闻已。”何太不所动：“我儿继任位，何氏一门必显贵。将军万勿疑，需恪守本分。”
“臣，醒。”何进再拜。
永。
“高门华屋，斋馆敞丽，楸槐荫途，桐杨夹植。”中所居，非富即贵。人称“贵”。
不其侯府邸。
不其侯夫妇中门相迎。
正是长社、益阳，二长公主，登门拜访。长社、益阳，二长公主乃桓帝妹。早已嫁人，各有汤沐邑。黄巾逆乱，二人举迁洛阳别居。数年间，谓遍尝人间冷暖，世态炎凉。至汤沐邑，不提罢。
宾主落座。
益阳县主（公主县名封号，因称县主）门见山：“闻华儿（阳安长公主刘华）与城中子钱相熟，不知否？”
“姑母举债否？”阳安长公主低声问。
“实不相瞒，正有此意。”换做长社县主答曰：“黄巾逆乱，火烧长社。汤邑被毁，民众流离。入不敷，唯有举债。”
长社战，名传。一火虽扑灭黄巾，却让长社百姓损失惨重。城邑残破，万民流徙。今，几荒。知，习惯了坐享其的长社县主，生活有不易。
“二位姑母意，（女）侄已尽知。便约城中子钱相见。”阳安长公主欣应允。
“我却听闻，华儿先前举债颇，久未偿。却不知何故，享衣食无忧？”益阳县主话有话，显是听风声。
桓帝崩，二位姑母，便是至亲人。阳安长公主亦不藏，便将与子钱所签券书，盘托。
“年年食俸不减，举债十年偿。”长社、益阳，二长公主，惊疑不定：“有此等？”
见妻。陪坐在侧的不其侯伏完，便身言：“公主言，千真万确。”
“此，我二人汤邑，价几何？”长社县主忙问。
“……”伏完何知，遂言：“何不请子钱，登门详谈。”
“速，速。”二位县主，异口同声。足见生活急迫。
不久，便有子钱登门。
“子钱左行孙，拜见拜见君侯。”
“桀不群何在？”主人，是伏完。
“城中子钱，皆一。”左行孙笑容掬：“君侯管吩咐。”
“此，且随我。”正左行孙所言，城中子钱，伏完少光顾，焉不识。冰冻三尺，非一日寒。债台高筑，又岂是举一债。
登堂入室，见垂帘中悬。帘人影闪动，左行孙遂领神。
伏完请其落座：“且问子钱，一县，价几何？”
左行孙一团气：“闻长公主与君侯，已将名封邑，押与桀氏。不知有何？”
“类比阳安，一县，价几何？”伏完又。
“亦是长公主汤邑否？”左行孙明知故问。
“。”伏完神色尴尬。
“阳安般残破，或借五千万钱。”左行孙价。
“长社又何？”帘长社县主口。