“原是阎尉。”废帝终是安：“是右丞指派。”
“正是奉我右丞命，一路护驾。”阎行话音未落。便有绣衣吏从屋顶坠，将廊前尸身悉数拖走。又泼水洗血迹。
“右丞神机妙算，非常人。”废帝便弃剑，与袁氏相伴安睡。
一夜无话。
蓟国千稻，已近尾声。将各城报汇总，方知喜讯频。亩产六石有余，熟田几近七石。新谷四亿石有余。三十税一，取田赋千三百三十余万石。再加千万亩官田所，本季蓟太仓，足入新谷，八千余万石。高先前计署预估。
有童谚：“蓟国熟，足。”
广输一亿二千余万石，乃至年仓储见底。今季一次补完，蓟国终长一口气。年乱初平，饥。各豪强，肆购买。除果腹，亦存足备，谨防年颗粒无收。今季无需此数。计署估算，八千万石，足兼济。
蓟国藏富民。农人举逃难，不舍食新谷。却奉王命，将仓中年积谷，悉数贩卖给四海粮商，新谷亦不例外。本季新谷，惜售。若无王命，再不贩卖。
随分户不析产，蓟国户数，持续降低。户均剩八口。年，或七口。掐指一算，蓟王已田二十载。编户中子嗣长，渐兴分户。蓟国东西千，南北六百，境内陂泽丰沛，皆辟良田。先前荒无人烟，今足有九百万民，百二十万户。加周遭胡夷，不断迁入。年今日，破千万口。一国力，敌半幅。
蓟国人口，从蓟十城，四面扩散。迁入蓟西、蓟东、蓟南、蓟北，远至安北、辽海二郡。蓟国水陆通达。千途，一日乃。走亲访友，十分便利。且随热泉广注，蓟国水路经年不冻，四季通航。机关客船，平稳舒适。实在是便宜（biàn yí）至极。
除蓟粮，有蓟盐、蓟锦、蓟书等，乃蓟国名列前茅宗贸易。南北客商，丝路游商，有海外藩商，慕名。
百取一的市租，竟收了一亿二千五百万。足见商业繁盛。百取一的工税，足收一亿二千一百万。亦见百工繁盛。堪称工商俱荣。说轻农重商，显不。三十税一的田赋，折钱四十亿。封建代，农本。即便工商再达，国民亦难耕。蓟王未雨绸缪。将蓟国良田与民爵挂钩，实在是神笔。
饥民何择选。又何必言。若非群盗蜂，路断绝。外加豪强阻拦。百姓，皆奔蓟王。
“危邦不入，乱邦不居。”孔圣人皆此，何况平常百姓。
收获季节，欣喜。丰年乐岁终身饱，千万户俱欢颜。右国令，渐被国人释怀。蓟国工匠，亦各安。右国令毕竟是墨门钜子。眼日无，遂表，请立墨门新主。蓟王本有意将令苏伯，继任墨门钜子位。奈何苏伯固辞不就。言，老迈昏聩，有无力。打理将馆，亦渐力有不逮。何有精力，统御墨门千万工匠。
刘备遣人询问右国令，有仪选。
右国令答曰：黄承彦。
黄承彦乃沔南名士，高爽列。精墨门诸技，难亦通儒。正值壮年，主公一。
此人不刘备所料。奈何，此若举迁居蓟国，万一碰不我诸葛丞相，不谓孔明曰：“闻君择妇，身有丑女，黄头黑色，才堪配。”孔明许，即载送。人笑乐，乡谚曰：“莫孔明择妇，正阿承丑女。”
何是。
俗语曰“宁拆十座庙，不毁一桩婚”。刘备颇瞻前顾。便在踌躇不定，犹豫不决间。忽灵光一现。了甘宁百骑踏营。
命有终须有。
便欣应允。遣门督郑泰，携右国令手书，往襄阳徵辟黄承彦。
司马徽知刘备不计前嫌，徵辟黄承彦。终是折服。举荐诸颍川俊杰，仕蓟国。此乃话不提。
洛阳西郭，寿丘，将军府。
少帝登基，何进声势复。
宾客盈门，车马障。
今日亦此般。便有腹奴，堂前通禀：“报，司隶校尉袁绍，投帖谒见。”
“哦？”将军何进不置否，目视腹许攸：“长史何。”
“袁绍曾将军府长史，因袁氏嫁入帝室疏远。今废帝离宫，返回封国。袁绍投，乃助将军。”许攸果智。
主簿陈琳亦进言：“袁氏四世三公，门生故吏遍及。今少帝初登位，太皇窦太垂帘监国。正值人际，若将袁绍收归门内，有裨益。”
“此，某亲迎。”何进遂定计。
“拜见将军。”见何进亲迎，袁绍跪行礼。
“本初别无恙乎？”何进居高笑问。
“一言难尽。”袁绍再拜。
“且与某堂中一叙。”何进前搀扶，执其手曰：“阿阁兵乱，朝中百官有死伤。本初投，某喜不禁。”
“谢将军，不计前嫌。”袁绍感激不尽。
“说，说。”何进怀笑。
黄门北寺狱。
封闭许久的牢门，缓缓启。
一人掩面入。正是曾位列十常侍，却侥幸逃命的永乐太仆，封谞。
见牢中张让、赵忠等人，披头散，犹厉鬼。封谞意洋洋，倨傲行礼：“诸位人，何至此乎。”
“哼哼！”监内张让，咧嘴一笑：“封常侍何必五十步笑百步。我等今日，便是常侍明日。”
封谞掩鼻斥：“一先帝阿父。死临头，犹不悔。”
“杀剐，是死是活，封常侍，何不直言。”旁边赵忠，惨笑答话。
“死容易，活亦不难。”封谞随口问：“不知诸人，愿死愿活？”
“蝼蚁尚且贪生。何况我等。”赵忠伏答曰。
封谞竖三根手指：“有三若愿，太皇便网一面。”
“速速说。”张让何等。
“其一，先帝曾密令尔等，将卖官所亿万铜钱，暗中输城中‘子钱’，今《集簿》何在？”封谞言。
“你何知！”赵忠惊。