洛阳西邸，万金堂金碧辉煌。内中陈列，蓟王所奉。蓟国琉璃、鎏金、金玉等重器，价值连城，世间罕有。齐聚华堂，璀璨夺目。
将军何进，亦不由双目放光。左右抚弄，爱不释手。
“兄若是喜欢，尽管拿。”何珠帘言。
“臣，拜见皇。”何进急忙收拢贪色，肃容相见。
何满头珠翠，虽白衣素镐，却难掩艳光。人逢喜精神爽。孕前孕，境遇不同。外外，万象更新。
“几日，常觉困倦。饱睡犹不知足，却不知何故。”何似漫不经，随口言。
将军何军，急忙进言：“皇腹中乃麒麟子，异常人。”
何亦轻轻颔首：“许，正是此。”
何手段，神鬼莫测。
饶是将军何进，亦叹观止。话说，单此一项，便迅速消除何氏外戚与蓟王刘备的诸敌意。果说“婚姻是最高等级的人质”。诞子嗣，便是血盟始。何氏姐妹二人，皆孕蓟王子。不牵扯重利益关切，何氏外戚与蓟国的关系，再差，又差哪。
说句诛言。若有一日，即便皇长子因故被废。若将军力排众议，扶立何腹中麒麟子继位。蓟王又何？
需谨记。此此刻，何所怀，乃是嫡子。绝非先前“妾生子”。
“蓟王太妃，前日遣人送安胎药材十车。闻长嫂亦有喜，兄取回五车便是。”
“谢皇。”将军何进，眉飞色舞。蓟王太妃送药十车。此举意，何其明显。有何话说。蓟王太妃贤良淑德，闻名，深受敬重。凡有所，蓟王从未忤逆。，此次亦不例外。
“不孝有三，无。”
何纵有千般不是，腹中子却是无辜。即便诞麟儿，刘备母子纯良德行，又岂夺人子诛人母。换言，无论皇长子何，何氏外戚何，何皆稳泰山。无人敢擅动分毫。
顾无忧。何安枕，日日酣睡。
“史人醒否。”何又问。
“未曾。”将军答曰：“人既重资酬谢，妥善守护。皇无需挂念。”
“麻姑曾找。”何再问。此二人关重，需永绝患。
将军答曰：“音讯全无。，昨日却有一函，送至千秋观，麻姑派手。”
“函中何物？”何追问。
“一支玉簪。”将军再答：“门内已确认，乃麻姑仙随身物。古，传闻乃女娲石精。断不仿冒。”
“函从何处。”
“陇右震关。”
何欣一笑，终安：“必是四海馆长，左慈无疑。”
“传闻左仙人，术高深莫测。史子眇与麻姑仙，必败‘乌角仙’手。”将军府中群僚，亦此。左慈已从乌角先生，乌角仙人，直升乌角仙。
“此，麻姑仙必入蓟王门，其禁脔。”何眸中异色一闪逝，口嗔：“倒是便宜了。”
何进张了张嘴。窃，此处不答妙。
谈完。何再问政：“局何。”
“一片。”何进有备，口章：“董卓安定并州，雄兵五万。此刻正陈兵壶关，厉兵秣马。二弟与袁术，在南阳收获颇。太守秦颉等麾一众属吏，贪墨风，高价贩卖军粮，克扣兵士口食。引军不满。有江夏兵赵慈暗中揭，不日获铁证。”
“此人不一卒，证词焉令人信服。”何又。
将军亦有准备：“南阳太守秦颉，曾江夏尉。江夏兵赵慈乃其旧部。久随左右。屡立战功，却不封赏。从军年，仍是兵卒。故怀恨在。”
“原此。”何轻轻颔首：“董氏又何？”
“亦颇有精进。”将军不敢隐瞒：“猛虎孙坚，江东一，所向披靡。兵锋所指，群贼皆平。粮草辎重无数，并精兵一万。曹操领五百敖仓卫，并三千黎阳兵，入东郡。鏖战黑山余部。先前败数阵，乃是诱敌深入。伏兵尽，获全胜。黑山军退避河北东武阳西山营。曹操正征调船，渡河围攻。”
“曹操今有少人马。”何又问。
“先不三千余众，再郡兵千余。陈留太守张邈，又其募兵三千。传闻，曹操已传书回乡，招募宗亲乡勇三千。有万人。”
“万余兵，何养活。”何言意，东郡数县，何养兵丁万人。
“有陈留人卫兹，倾尽产，资助军。”
“原此。”何一声叹息：“所谓‘助，失寡助’。曹操既四方助力，讨平黑山余贼，指日待。”
“皇所言极是。”将军府僚，亦此。
何忽问：“若黑山余众，曹操募少人马。”
“传闻，黑山数将西逃，沿途不断有水匪山贼，裹挟入伙。外‘称众百万’。料，不三十万余。除老弱妇孺，或精壮三万。”
“四万。”何目光已说明一切：“兖州牧，必其夺。”
何进张了张嘴，又不一语。窃，是不答妙。
东郡，顿丘营。
忽听营外人马嘶鸣。便有校尉乐进，奔入帐中：“明公，子许至矣！”
曹操喜身：“子许既，矣！”
卫兹，少年名。讨平黄巾，曾与曹操、张邈有一面缘。“始与相见，遂同盟，计武”，敬酒曾谏言曹操“乱生久矣，非兵无整”。
先前，曹操命李整送信张邈，求代募兵。岂料那日恰逢酒，高朋满座，张邈堂拆封，遍示众人。卫兹遂散尽财，曹操置办粮草兵器。
“（卫）兹弱冠与同郡‘圈文生（人名）’俱称盛德。（郭）林宗与二人共至市，子许买物，随价雠直（不讲价），文生訾呵（呵斥商），减价乃取。林宗曰：‘子许少，文生情，此二人非徒兄弟，乃父子。’文生秽货见损，兹烈节垂名。”
惜英年早逝，否则必孟德肱股重臣。
乐进通报，曹操遂领麾将校，营相迎。
不等卫兹抵达，队伍中便有数骑，奔冲。
“一别经年，孟德安否？”人未至，声已。
曹操定睛细，喜从：“是元让！”