“口说无凭。”便有腹宗人，忍不住声。
“此不难。”郑泰微微一笑。遂从袖中取锦囊敕令，铺陈身前。见敕令：蜀锦裹面，白绢兜。绢蓟王玺印，赤红生光，醒目无比。
千石高俸，笔落真。众人无比屏气。
郑泰又从另袖中，取一漆木微匣，掀视，正是精工笔砚。
取囊中清水研墨，郑泰提笔笑问：“少主何名？”
“许定，字孟安。”许氏少主口。本不报字号。情急中，却未顾及。喜临头，人常情。
郑泰遂在敕令留白处，书：许定；中书：司马；书：品秩。
再取银鉔烘干墨迹，徐徐卷，收入锦囊。肃容身，双手呈面。
许氏少主，长跪捧头顶。示应辟。
颍川主簿三人，列席众人，行“空首礼”。
《周礼·春官·祝》：“辨九拜，一曰稽首，二曰顿首，三曰空首。”郑玄注：“空首，拜头至手，所谓拜手。”贾公彦疏：“空首者，先两手拱至，乃头至手，是空首，其头不至，故名空首。”
又曰：“《周礼》谓：‘头不至空手。’”行礼，改正坐身长跪，拱手前，与相平，举手，接着俯头至手。
礼毕。许氏少主不禁问：“郑公既不知我姓名，又素未谋面，因何千石高俸相赐。”
郑泰笑：“许坞堡，壁高墙厚。守卫森严，进有度。郑某一路行，竟有置身楼桑感。须知，楼桑乃鄙国商。号称‘五缺’。有邑无门，由。内中一草一木，一砖一瓦，皆令我主费尽血。许坞，虽无高阁重楼，防御黄巾贼寇，却绰绰有余。众人皆知许氏二少主，乃世猛虣（bào，别字‘甝’，白虎）。郑某观，少主乃坞中藏虎！”
少主许定，悦诚服：“郑公青睐，（许）定焉不效死力。”
堂内堂外，欢声雷动。
便是颍川主簿三人，亦感同身受。谓“长幼有序”。郑泰先将许氏少主，及许氏宗人，悉数纳入蓟王麾。二少主许褚，又岂不一路同行。
果蓟王无难。
比州郡屡次徵辟，皆空口白牙。蓟王手，何其阔绰：具装战马百匹，楼桑兵甲千套，四文钱百万，督亢粳米三千石，等蓟绸百匹，翠玉琼浆十瓮。
粗略算，钱亿计。且承诺，将整许氏宗族，打包带走。
落户蓟国，何其幸。消息传，许氏宗人及逃难百姓，欢喜，各归，忙着打点行装不提。又闻，蓟国明轮舰队正泊谯县涡阳港，随候命。倍加欢喜。
便在此，忽听堡外再动：“报，有贼军运粮车队，正往坞堡。”
“哦？”少主许定，神色常：“贼军向我运粮，必是二弟无疑。速登壁一观。”
“喏！”
郑泰携门游缴，亦陪同登。
遥见一巨汉瘦马，徐徐抵近，双足撑，马尾顺，仰面笑：“哥何在？”
见许褚，年不十五。长八尺余，腰十围，容貌雄毅，勇力绝人。
须知郑泰身边门游缴，皆山东豪侠。亦不由连连点头，真一条汉。
“二弟。”许定居高笑问：“莫非身黄巾，此送粮。”
“青黄不接，颗粒无收。黄巾哪此。我与彭约定，牛换粮。”
又谓兄弟齐。见许褚眨眼一笑，许定领神：“此，我便命人赶牛。且命贼人将辘车，推前。”
远避一箭外的黄巾贼众，闻言纷纷叫嚣：“汝等且清。粮、草同车，需一支火箭，顷刻化乌有。切莫乱动机，取其祸。”
许褚瞪眼喝骂：“既击掌誓，岂背信弃义。闲话少说，速推车！”
贼众摄虎威，不敢相争。怏怏不乐，推车前。
郑泰遂低声问：“是葛坡黄巾。”
许定言：“正是葛坡黄巾，渠帅乃巨贼彭。”
郑泰又问：“既是生死敌，因何助粮秣。”
许定遂原委：“年初，葛陂贼万余人攻我坞壁，众少不敌，力战疲极。兵矢皆尽，乃令壁中男女，聚斗砾石，置四隅。待贼人攻，二弟飞石掷，所中皆骨碎脑崩。贼不敢进，遂退。巨贼彭，因二弟颇敬重。”
所谓英雄同契。郑泰亦是豪杰，体：“二少主所言，青黄不接，颗粒无收。彭缺粮，因何换牛。”
“此人与传言略有不同。虽是黄巾渠帅，行却颇侠义风。传闻据葛坡，辟坡水田养，故求耕牛。”
“原此。”郑泰轻轻颔首。
须臾，待贼众将辘车推列坞。吊桥落，便有水牛赶。
贼众喜不禁，纷纷扑。却现皆已除缰，无处手。
“何不置缰。”便有头目问。
“说换牛，何曾换缰。”许褚双眼一瞪。
头目不由一噎。无奈掌击牛，驱赶向前。待部曲将辘车悉数推入坞中，许褚忽吹口哨。
群牛竟调头奔回。
贼众急忙抢，见许褚乃阵前，一手逆曳牛尾，行百余步。
贼众惊，遂不敢取牛走。
“哈哈哈……”皆笑一片。郑泰麾游缴，却各目瞪口呆。何等神力，竟手逆曳牛尾，行百余步！
待随行宗人将耕牛驱入牢中，许褚才身返回。
“哥！”见许定亲迎，许褚抱拳行礼。
“二弟。”许定执其手，二人介绍：“蓟王门督郑公，速相见。”
“许褚见郑公。”果长幼有序。
“二少主勇力绝人，郑某虽百闻不一见。”郑泰亦回礼。
“且入堂一叙。”许定笑言。
“。”许褚临行前，仍不忘伸手相邀。难粗中有细。
宾主再次落座。
许定将前情娓娓。
许褚闻哥被蓟王辟军司马，秩比千石。亦不禁连连点头。又闻举族徙往蓟国，忽言：“哥且慢。”
许定一愣：“何。”
“葛坡有彭盘踞，四处抄掠乡民。若我等举族迁，谯县必难独存。”许褚声：“先缺兵少马，唯有固守。今既战马百匹，兵甲千套，率族中健勇，一战灭。民除害。”