日落前的“杜拉—欧罗普斯（dura-euopos）”城。
一队半由安息人组的丝路商队，缴纳了高昂的税金，又在罗马士兵的冷嘲热讽中，进入城内。
座被罗马人称“东方庞贝”的名城，从五百年前，便是安息帝国的商队中。服务东西商。安息人善经商，货卖东西，锱铢必争。城内豪宅林立，巨商遍。数百年间，积累了海量财富。却在十年前，被罗马人攻占。
罗马帝国，东征西讨。已将中海变内湖。杜拉—欧罗普斯，便位中海东岸叙利亚行省，幼拉底河畔。，叙利亚已罗马帝国最重的行省一，驻有数军团。随防备安息帝国的反扑。
无论战局何，贸易却从未中断。需依法纳税，遵守主宰者的法律。便是敌国商人，亦被允许进座东方庞贝，往贸易。赚取高额利润。
尤其前往赛斯（Seres，丝国、丝国人，便是意指汉）的丝路商人，方便门。
商队穿行在热闹的街区。混入嘈杂的人流，抵达城区，一座与城市一古老的贸易栈。此是安息帝国在城中硕果仅存的据点一。
“拜见殿。”揭面纱，四目相。商栈暗探，纷纷俯身行礼。商队主人，竟是王子。
“吧。”一路风尘仆仆的王子，顾不歇息：“人找。”
“已探知落。”暗探首领答：“据说，藏身在港口区的水中。被城中娼妓，称‘伊什塔尔’。”
伊什塔尔（Ishtar），索不达米亚女神。苏尔人又称英妮娜（Innina）。被认是月神欣（Sin）的女儿。具有双重神格，一是战神，一是爱情与丰收女神。又兼具医疗女神的神格。世许中东女神，皆原型。
王子微微一笑：“我听闻，有人称黑夜女王‘厄什基迦勒’。”
索不达米亚人认。人一旦死，便化身一名“吉迪姆（Gidim）”的雾状鬼魂。受黑夜女王厄什基迦勒（Ereshkigal）及其丈夫恶魔涅伽尔（Nergal）所控。厄什基迦勒与伊什塔尔，虽是两姐妹，却彼此敌。
“是的。免费贫民治疗疾病，故被娼妓尊崇。又因仰慕的贵族、商人，不假颜色，是被城内等人所诬蔑。”首领答。
“很。”王子从腰间取一支密封的白山羊角，递给密探首领：“带此物见黑夜女王。就说‘安息王子·洛吉斯五世’求见。”
“是！”首领双手接。
不久。暗探首领，便将“午夜港口相见”的消息，安全带回。
王子才稍稍松了口气。沐浴进食，枕弯刀憩。一觉醒，疲惫尽消。
间刚刚。
便在暗探的引领，避明岗暗哨，准抵达港口。
有女妓提灯接应。与浓妆艳抹，坦露，卖弄风的廉价娼妓不同。提灯女妓的身，有一股若有若无的神圣气息。应该是黑夜女王身边的“神娼”。
“神娼”又叫“巫娼”。乃侍奉神明的神职人员。在神庙与朝圣者|生|关|系，取“夜合钱”奉神。帕台农神庙的女神职人员，便是此。早期罗马贵妇，终其一生，须最少有一次神庙“神奉献”的经历。死海古卷，亦记载了类似风俗。换言，不同神系，或皆有此俗。
在娼妓聚集的港口。夜晚罗马士兵的巡视，等同摆设。此，罗马士兵正搂着各相，挥汗雨。娼妓群体的特殊，亦促了次见面。
进入直通幼拉底河的城市水前，王子被求遮面。乘船驶入，在暗悠长、不泛着阵阵恶臭的水内，往穿行，最登岸。又经阶梯行，待取头套，已入一间密室。
透窗投的一缕月光。王子终见了传说中的黑夜女王。
女王身穿罩袍，头戴兜帽。脸覆着银色的假面。露一双熠熠生辉的银瞳。
“王子殿。”面具的声音，听不年纪。
“女王殿。”安息王子俯身行礼。
“信物从何。”女王问。
“遥远的绿洲。”王子答。
“赛斯人的国度。”女王不置否：“王子又何带见我。”
“有一相求。”王子再答。
“契约达，我与安息王室，再不相欠。很抱歉，我已经有帮助你的义务。”女王答。
王子轻轻点头，示认：“古老契约的延续，女王世代被禁足在娼妓所。三方契约的缔结方一，父王已女王取两份契约。需助我完此，女王将获全部契约。从解除‘神禁锢’。”
“究竟是何等难，竟让安息王付此高昂的代价，仍在所不惜。”女王的声音中，有了一丝波动。
“破除塞壬女妖的魔咒，登卡普岛。拯救禁锢在岛宫殿内的罗马帝国奥古斯塔，鲁琪拉。”王子沉声言。
“塞壬三女妖，不是古希腊的众传说一。”女王嗤鼻一笑：“竟真有人信真。”
“父王与我，本不信。”王子才隐秘：“，登岛的救援队，皆有无回。逃回的船夫，神志不清。口中反复念叨着‘塞壬的歌声’。”
“不是蛊惑人的妖术。”女王言：“我很奇，安息王子何拯救罗马帝国的奥古斯塔。”
“遥远绿洲的主人。”王子言：“赛斯帝国的总督，致信父王。拯救鲁琪拉，是启奴隶贸易的前提。”
“赛斯帝国总督，奴隶贸易……”女王遥远绿洲，亦有所知：‘传言，赛斯帝国，并无奴隶。’
“是的。”王子轻轻点头：“绿洲总督，将买的奴隶，悉数放归由民。令其在绿洲安居。奴隶贸易本身，利润已达十万金币。且随着越越的奴隶，定居绿洲。西方宗商品，源源不断输往东方。奴隶，启黄金贸易门。鲁琪拉，就是打扇门的金钥匙。”
“原此……”略思量，女王遂定决：“给我契约。”
“。”王子随手取两卷古老的卷轴，递女王面前。
“救鲁琪拉，解除神禁锢。”女王已辨真伪。
“。”王子含蓄一笑。