通常说，西郭东郭，穿城，乃是最短捷径。皇车舆正是此。
那日何进纳妾。避嫌，特意绕城。迎亲队伍，从西郭，绕行南郭，东郭接亲，再绕行北邙。不料却在谷门外，与奉命城，前往北邙永平吊唁的执金吾王斌，迎头相撞。才生诸端。
奉命同行的吕常侍亲随黄门吴伉，见势不妙，忙吕府通风报信。正遇蓟王车驾。便涕泪前，请蓟王面。
是乎。寸步不让的何府奴，被蓟王单人匹马，尽数打翻在。
盛怒。蓟王披丧送亲，险屠何进满门。
“披丧送亲”，遂典故。意与“笑藏刀”相近。却褒义。
遥见皇车舆入，幕府游徼（jiào）急忙赶回通禀。
待幕府属臣前接驾。皇车舆已入中门。
“臣等，拜见皇。”右丞贾诩，领属臣列队拜。
“免礼。”十月冬寒，皇已披狐嗉氅。雍容华贵，艳盖京华，果帝。
“蓟王何在？”
“我主抱恙，恕不前接驾。”贾诩奏曰。
“无妨。前方引路，我见他。”何颐指气使。
“……”贾诩微微一顿，再拜领命：“臣遵命。”
《仪礼·士相见礼》：“凡称於君，士夫则曰臣。”，臣，意同“外臣”。《仪礼·士相见礼》：“他国人则曰外臣。”
所不称“外臣”，因“外臣”乃特指“百蛮外藩”。计典，“百蛮贡职”百蛮，皆称外臣。主南越及漠北等，处“化外”的异族政权。称“外臣”者，汉朝需尽的义务，主有：“纳贡职”、“朝请”、“藩屏”、“侍子”等，不一足。
贾诩等人便将皇一行，引入中庭。
仰视重楼高耸，密不透风。何微微一笑，直入堂。
“妾叩见皇。”窦氏、何氏已闻讯楼。
“免礼。”何除鞋登堂，将蓟王二侧妃扶。颇嘘寒问暖：“蓟王病情何？”
“王昨日已醒，府中侍医言，不轻动，故正在寝宫，安静养。”何氏答曰。
“既此，否领我一见。”何笑问。
“……”窦氏与何氏，意识视，正婉拒。不料何已先口：“前方引路吧。”
“喏。”二妃领命。
“尔等再此等候，不必跟。”何又施令。
“喏。”随行郭常侍等人，躬身领命。贾诩等一众府臣，陪。
有何氏与窦氏在场，料皇亦不，生端。
同登二楼寝宫。
窦氏扣门。龟兹妃白卓门。见何亲临，急忙伏行礼：“叩见皇。”
见白卓有倾国色。何点头笑：“龟兹妃免礼。”却不知，皇何知其身份。
须臾。寝宫内诸妃，皆列队相迎：“妾等，叩见皇。”注曰：“，犹贱，谦言贱妾。”
“免礼。”何抬眼扫，不由一窒。西域诸妃，皆有殊色。齐聚华室，群芳争艳，不胜收。蓟王坐享齐人福，果麒麟。
“蓟王何在？”何朗声问。
“王正在寝室寐。”汉化程度最深的龟兹妃，白卓答曰。
“且通禀。”何柔声笑：“问蓟王愿见我。”
“妾不敢。”白卓再拜。
此动静，刘备岂不知。白卓闪身入内，替夫君打理一切，才引何入室。
“臣……”刘备挣扎，却被何所阻：“蓟王且安卧。”
白卓取坐榻。何独坐刘备榻前。窦氏、何氏，陪坐一旁。
见刘备丰神玉，面色红润。与形枯槁的将军何进，不同日语。何笑问：“王无恙否？”
“禀皇。正太医令所言，怒血攻，一闭气，乃至昏厥。实无碍。”刘备实。
“昨日，若非陛亲临，王纵火否？”何再问。
“实不相瞒。若非陛亲临，将军除幼子，满门皆休矣。”刘备字字肺腑。
“难不，王竟，王人乃我毒杀。”何泫泣。
“非。”刘备摇头：“正皇所言：‘吾虽不杀伯仁，伯仁由我死。’王人诞次皇子，便是皇‘眼中钉，中刺’。早除快。陛……”
“陛何？”何眸中一亮。
“陛亦深知我朝‘内忧外患’。故先除内忧，再外患。此，保业，延国祚。善待嫡母窦太，便是此因。”刘备虽未言明，何智，焉不尽知。
便替刘备说完：“王所言。我煌煌汉，至今日，已病入膏肓。遍生‘内忧’、‘外患’。‘人不死，内忧不止’。‘杀其母，立其子’。亦是陛中所。”
刘备一声轻叹：“皇聪慧，母仪。若全‘国’，何愁国祚不继，社稷长存。”
“蓟王且说，我何做？”皇肺腑问：“试。陛无兆崩，若我垂帘。将军与内官共存否？”
“不。”刘备摇头。
“若将军，誓诛内官。与前将军窦武，何？”皇再问。
“窦将军称‘三君’，仍宦官所败。何将军，远不及。”刘备亦实言。
“此说，我何氏一门，步窦氏尘。那，剩我孤儿寡母，蓟王辅我皇儿，又与佐次皇子何异？”
刘备不由一滞。
何，竟有此见！
既已，何无所顾忌：“陛早崩，剩我孤儿寡母，王马首是瞻。皇次子给王的，我‘母子’又何逞让？”
正说着，白卓捧药入。做戏做全套，蓟王既卧床，按服药。
本趁药，寻机送别。
不料药床前，却被皇伸手接。
手捧药，手解丝带。狐嗉氅怦滑落，灯一身春宫薄衫，玲玲剔透，纤毫毕现。
陪坐一旁的何氏，顿娇颜滴，羞愧难。日防夜防，皇难防。密室中，皇狐嗉氅，竟宛无物！
已至此，骑虎难。谁又敢张扬。
刘备目光清澈：“皇终归是皇。无人及。”
何嫣一笑，顾盼生姿。先取碗中琉璃“方寸匕（药勺）”，舀一匕药汤，举至边吐气兰。待吹温，正喂食，又轻轻取回，将药汤含入檀口。须臾，微微探舌尖，将半匕吐回，示无毒：“蓟王，请饮药。”
琉璃匕中，玉剔透。尚有一丝晶莹的悬丝，连在皇丰润的边。