何闻落泪：“母亲信不女儿吗？”
何氏乃户人，幼长在市井。左邻右，便有些许矛盾，亦不争辩几句。面红耳赤、口干舌燥便罢了。总归是长短，不值一晒。若无深仇，又岂置人死。且何父在世，众人撑一份殷实业。比树遮风挡雨，舞阳君深居简，何尝见此血腥手段。
转一，总归是亲手养。舞阳君断难相信，入汉宫门，何情变，竟毒斯。
“果真不是皇所？”
何手指：“王人死，若与我有半分干系，人共戮，不善终！”
“呸呸呸！切莫此毒誓。”舞阳君急忙阻拦：“皇所言，我已全信。我已全信……”
言罢，母女各垂泪。
须臾，何便言：“无怪母亲生疑。便是两位兄长，亦听信流言，让我‘罚铜免罪’。”
“那不器的竖子，愧人兄。”舞阳君反安慰何：“皇切莫伤神，总归是兄弟。必，必……”
见母亲六神无主，何微微叹息：“己度人，母亲知。陛，亦此。”
“陛？”舞阳君神色慌张：“何是。”
何言：“正二位兄长所言。今计，唯有‘破财消灾’。”
“，，。”舞阳君连连点头：“张常侍、赵常侍，罚（铜免罪）……破！破财消灾。”
“陛已生猜忌。若无足量铜钱，打点。或废。”何垂泪：“那，我步先宋皇尘，满门伏诛。”
“何是……”舞阳君惊慌失色，全无主意。妇人，何曾遭遇浊浪滔。灭门祸。
“母亲勿慌。”何宽慰：“若凑足一亿钱，免吾门灭顶灾。”
“一亿钱！”舞阳君倒吸一凉气：“便是变卖南阳祖业产，亦凑不齐。”
“我有五千万。”何试言：“先前妹婚嫁，蓟王亦送数千万聘礼。许凑足。”
“是了，是了。”一嫁女所，皆付流水。舞阳君刀割，竟语无伦次：“洛阳城，处处透着古怪。不住罢，不住罢！”
不理其胡言乱语，何说紧：“母亲速预备，迟则生变，恐不及！”
“……遵命。”舞阳君再拜。
北邙。永平。
蓟王车驾，早早停在中常侍吕强府前。
那夜，吕常侍因护主不力，尽谢罪。陛念其旧功，御赐东园密器，诏令厚葬。“东园秘器棺梓，素木长二丈，崇广四尺。”
吕强素有忠名。与十常侍不相往。今身陷内宮案，饮药亡。旁人避恐不及，唯有蓟王亲登门庭。赶吊唁。
古礼制，分“吉礼”、“凶礼”、“军礼”、“宾礼”、“嘉礼”五类，统称“五礼”。丧礼属凶礼。“丧礼，谓朝夕奠室，朔望奠殡宫，及葬等礼。”
陛御赐赙赗（fù fèng），示荣宠。
“送终者布帛曰赙，车马曰賵。”布帛、车马，皆是殉葬物。
赙賵，又分官赙与赙两。御赐乃属官赙。所谓赙，便指：凡遇有丧，亲友送钱帛财物助丧。
蓟王不仅亲吊唁，所献赙，尤其丰厚。足值千万钱。吕各痛哭流涕，长跪不。
陪坐一旁的清忠五宦，亦流泪向蓟王伏行礼。
吕公身前、身。蓟王皆敬重。君此，足见一斑。
刘备睹物思人，暗神伤。“节哀顺变”，终未曾口。吕府，正登车，却被披麻戴孝一黄门，恸哭拦。
“你是何人？”刘备忽觉面熟。
“奴婢甘陵吴伉。乃吕常侍身边亲随。”黄门伏答曰。
刘备才记：“何阻拦。”
“先前陛命执金吾持节，亲府中吊唁。不料谷门，路遇将军遣人纳妾入城，执金吾口斥责。不料，不料……”吴伉急不言。
刘备怒从：“人在何处！”
“便在谷门外。”吴伉急。
“速谷门！”
“喏！”门督郑泰，便领命。
车内蓟王。怒极笑。何进，是疯啊。
西邸，万金堂。
永乐太与陛，母子坐。
许久，董太叹声言：“陛请节哀。”
不说。一说，陛又忍不住泪流：“锥痛，痛彻扉。不此，不此！”
“早知……”董太戛止。须臾，转又：“人已逝，无复生。今计，善保麟儿。切莫因失。”
“母亲切莫再言此。”陛手指：“痛难。无暇他顾。”
“唉——”董太又一声长叹：“我儿贵子，富有四海。园中二八佳丽，数万计。又何必独王人痛疾首。”
“先前不觉，方知。”陛痛哭流涕：“悔不初，悔不初！”
董太言：“此，协儿便暂由娘，抱回宫中哺养。待陛送走王人，再从长计议。”
“罢了，罢了。”陛无力挥手：“母亲抱便是。”
董太使了眼色。腹宫人遂趋步入寝宫。从龙榻将正在酣睡的次皇子，轻轻抱。返回董太身侧。
不等太辞行。却见中常侍张让，气喘吁吁，五体投，撞倒堂前。
“何惊慌。”陛怒问。
“回禀陛。不，不！”张让语速飞快：“先前执金吾持节入府，吊唁吕常侍。不料路遇将军纳妾。两队人马互不相让，扭打一处。”
“一将军。”陛怒极反笑：“明知朕失人，伤难平。他竟此纳妾入府，坐享齐人福！中将朕置何处？”
张让忙替何进解：“听说，乃是早已定期。将军本……本偃旗息鼓，绕行西郭。不料却在谷门与执金吾迎面相撞……”
“阿父无需替他解。”陛怒：“皇及何氏一门，皆视人‘眼中钉，中刺’。除快！今日，今日偿所愿，何不欢喜，喜笑颜！”
“陛……”张让浑身在抖：“若有此，就罢了，奈何，奈何……”
“说！”陛口气闷，喉咙一甜。热血涌，又强行咽。一竟面噀血。
“奈何路遇蓟王。蓟王，蓟王……”张让毛骨悚，满面惧色。
“蓟王何！”董太厉声问。
“蓟王手剑落，将何府苍头及一众儜奴悉数砍翻。夺了迎亲车马！”