楼桑，溪，南溪衢。
马超院。马超手握寒光匕首，一步步走向正悠闲啃食着青草的头羊。
前日，阿翁在睡梦中辞世。结束了注定不平凡的一生，带走了身负的所有秘密。
走无比安详。
按羌人习俗，在三日落火葬。马超需头羊皮，缝制一面羊皮鼓。并头羊的头颅，制祭祀礼器。
“送终殡葬，其仪有三：一曰火葬，积薪焚燎；二曰水葬，沉流飘散；三曰野葬，弃林饲兽。”
“羌人死，燔扬其灰。”“氐羌虏，不忧其系累，忧其死不焚。”
古羌火葬主。通常在日落举行。火化，亲人围坐一旁哭泣，吟唱丧歌寄托哀思。需“牵手顿足”的古羌舞蹈，祈求神灵保佑死者进入另一世界。歌舞一直延续翌日清晨。将骨灰埋入。羌人在冠礼葬礼中，脖皆系羊毛绳，示与羊同体。丧礼，需宰羊一死者引路，称“引路羊”。
羌族羊图腾。古文的“羌”字，即是“羊”、“人”二字，组合。《说文》中亦有，羌“从人从羊”说。
足见古，羌族畜牧达，已世人所知。传说，羌人最早驯养的畜，乃是栖息高原草的“盘羊”。经羌人历代驯化，将古代野羊改良了今的绵羊。
是，“羊”。此，或便是“”最初的含义。
“”字，另一源，乃源羌族“羊头人身”的“冠羊”习俗。
所谓“冠羊”，便是将羊头、羊角等制原始饰物，佩戴头。
“冠羊”往往是位权力的象征。头戴羊状饰物，示神秘与权威，古部落首领或酋长所独享。
世凡崇拜羊图腾的民族，每年皆举行诸播、祈年、狩猎、诞生等，庆典或巫术仪式。在些仪式，他头插羊角，身披羊皮，或头顶羊头，更有甚者，整羊捆绑在身，载歌载舞。
冠羊习俗，逐渐演变“羊人”。与“羊”并称。
因此。的初始含义，亦或是指“冠戴羊型或羊头装饰人”。“羊”，“”亦示意正面站立人；“羊”图腾扮演、图腾乐舞、图腾巫术头戴的装饰物。
无论何含义，“”与羌人息息相关。
窥一斑知全豹。
正汉礼羌礼，皆源周礼。汉字，亦不仅仅属汉族所有。汉字“”，源羌人“羊”。
“头羊”往往便是羊群中，最的那。马超从养，又亲手宰杀。
羊脖的皮革，一分二。柔软的腹皮被制羊皮鼓。一整张背皮，将与连带羊角的头皮一。披在马超的身。
剥皮的整羊，献祭仪式，与阿翁的骨灰一同葬。“引路羊”。
不同古羌“燔扬灰”。东羌火葬，将骨灰捡取装坛，埋入。
马超剥羊皮，草木灰蘸尽血水，正披挂身。忽听背有人言：“父吧。”
马超闻声，浑身一颤。强忍夺眶的泪目，转身冲父亲，跪行礼。向将身染羌人血脉视耻辱的父亲，竟非血亲的阿翁，披羊送葬。马超终释怀。
一身汉羌血脉，终是解。
见九尺汉，披羊。饶是娇的母亲，亦不禁泪流满面。
溪，南溪、北溪二衢赶送葬的羌人邻，亦不住点头。频频拭泪。
今日马驹儿，便是明日无双锦马超。
中无恨，唯剩爱无疆。
无疆，任其驰骋。
。阿翁在灵，亦安息吧。
送走阿翁，送别阿父。马超将羊群托付给母亲。身入演武场，拜师艺。白习武，晚文。斗转星移，寒暑往。日日不缀。
三岁老。王傅言，此子蓟国新一辈翘楚。
陇右，西海郡。
西海乃羌中。原卑禾羌牧场。郡城龙耆，城池不。横竖一半。东西略长，南北稍短。此城扼守湟水源头。周围乃优良牧区。
先前。刘备命义弟关羽，领兵据龙耆。将卑禾羌人尽数俘获，修筑城池。又迁数万杂羌。龙耆既是郡治，亦是牢城。横竖一半的前汉古城，已修葺一新。并按规划，稳步修筑中郭。既郡城，横竖五，建内中外三圈城郭。
环湖水草丰茂，适宜放牧，却不宜度垦殖。匠人实考察，报刘备，将环湖，皆设“牧邑”。与蓟国牧马的“马邑”不同，牧邑产牛羊禽类。正力督造畜牧暖棚，围栏草场，硬化路等，不一足。
匠人报，龙耆城西北一百五十外，有“九眼泉”。世俗称“西海一神泉”，位甘子河草原。温泉有泉眼九处，泉源暗通，水色清澈，四季喷涌不竭。水温半沸（60°），水量充足。
附近竟有清洁源，了。
此原监羌县所辖。监羌二字，不利汉羌共处。是刘备改监羌县九泉县。九眼热泉，三眼。剩六眼输往龙耆。充日饮水。亦入锅炉房，加热升温，采暖，亦半功倍。
刘备又命匠人就修建温泉汤馆，疗养。取名“九泉馆”。
此次巡视西海。首站龙耆，次站便是九泉汤馆。慧妃、三夫人、骆晹、卢暒、亚马逊女王、圣祭、十御卫等人，皆翘首盼。
话说，蓟王生百子，乃至英雄辈。震关首早已传遍。即便男女各半，亦需诞二百麟儿。虽说人皆有份，所谓先入主，长幼有序。是早生。
君不见，将西沃邑化归二公主汤沐邑，蓟王专门表。足见蓟王儿女等同无差。妃嫔全无压力，安待孕。
“臣等，拜见王。”西海太守郝昭，领麾文武，城十相迎。
“诸位免礼。”刘备窗笑：“前方引路。”
“喏！”
众人马登车，引幕府车驾，呼啸入城。
郝昭少年老，不年纪。书写官籍，方知不十六。年十六已一郡守。
消息传，虽早有准备，升平官舍亦惊呼一片。郝昭乃蓟王义弟前军校尉关羽所亲举。先前兵龙耆城，郝昭冲阵先锋。攻城先登。有胆有谋，屡立战功。关羽遂举给义兄刘备，令其一展长才。
蓟王知人善，皆知。
国人一语箴。
音犹在耳。郝昭已仁不让，“二千及冠”。