永乐宫，西侧偏殿。
帷幄低垂，暖风洋溢。
十余位身掖庭的食母，将怀中幼童喂饱、哄睡，便轻轻放入床榻，身离。
“宫人择官婢年八岁，侍皇，年三十五岁嫁。母取官婢。”
饱食酣睡中的幼童，便是由掖庭择的逐鬼童子。
先，永乐宫风阵阵，似有鬼怪。永乐董太遂命掖庭令毕岚，甄选适龄幼童，豢养在永乐宫中。童子纯阳体，震妖魅邪气。
据说颇有效。童子常深夜啼哭，此彼伏，群响应。陪护宫女遂被惊醒。一鸡飞狗跳，彻夜不眠。便有鬼魅，亦被惊走。
居寝宫内的董太，安枕无忧。
传言。董太亦逐鬼童子，颇。常亲入偏殿，逐一查。稍有恙，即传太医令亲诊治。此呵护，是人老惜命。陛卖官所铜钱，亦存入永乐宫中。场泼的富贵，母子二人又何不珍惜。
又传，陛食母程夫人，亦常偏殿。程夫人在两宫太间，常常往。今身份亦水涨船高。被尊“程中夫”。比“程夫人”，更显权贵。
观百戏，与窦太暗结同盟。且见将军何进，日渐权倾朝野。虽有骠骑将军董重与分庭抗礼，何进募袁绍其长史，势破竹，一日千。朝廷内外，有其党羽。董太何不耿耿怀。
骠骑将军府，一直未募长史。主人，乃从中郎张逊，张子谦。与审配、逢纪相莫逆。又经蓟国相，与辅汉将军府右丞贾诩相识，常有往。
眼骠骑将军董重，越势弱。张逊便登门，求教贾诩。
洛阳，殖货，辅汉将军府。
宾主落座。听闻意，贾诩面授机宜：“汝南袁氏，乃名门望族。望其项背者，唯弘农杨氏一门。”
张逊摇头：“临晋侯名满，何肯屈就。且春，一直抱恙在。半……”言意，老臣杨赐，恐日不。
贾诩言：“非说杨太尉，是其子杨彪。今南阳太守。正因杨太尉年迈，寻机调回。杨太守牵挂老父，必不拒绝。”
张逊又问：“太守亦是二千石高官。何肯屈就骠骑将军长史。”
贾诩反问：“子谦知长史乎？何不举‘永乐少府’。”
永乐少府，乃董太三卿一。董太居永乐宫，故名永乐少府。职掌与少府同，位在少府。食俸中二千石。月谷一百八十斛，年俸二千一百六十石。
见张逊已悟，贾诩又：“骠骑将军乃董太外戚。此传承有序，平日有往，亦实属正常。此其一。其二，骠骑将军身北军，与长水校尉袁术等人素。何不遣一人‘北军中候’。此，北军则尽归骠骑将军所掌。”
北军中候，掌监北军五营，秩六百石。
“何人入北军，掌监五营。”张逊身再问。
“我举一人。现任护乌丸校尉邹靖。”贾诩已有人选。
张逊遂铭记在，临行前最问：“邹靖，何人护乌丸校尉。”
“牵招。”贾诩微微一笑。
张逊幡醒悟：“是少年，与蓟王齐名牵招！”
“。”
张逊满意足，告辞。
回府，便将贾诩言，细细。董骠骑不敢怠慢，遂入宫觐见。
永乐宫。听完董重所言，董太亦不由眸生异彩：“贾文智，果非常人及！杨彪乃临晋侯子。子承父爵，理所应。正贾诩言，春，临晋侯卧病在床，恐日无。此若有诏书送，杨彪必星夜进京。忠孝，人臣，人子，岂敢推迟。机寻巧妙。若弘农杨氏辅佐，再北军五校引外助，与何氏分庭抗礼。”
见董太面露喜色，董重亦喜不禁：“太明见。我张中郎，素与蓟王臣善。乃臣从冀州带回，忠不二。”
“你与蓟王相处融洽。朕亦放了。”董太指望的，有董重一人：“所举人，朕已记。定让你愿。”
“谢太。”董重再拜离。
西园，鸡鸣堂。
张让入堂，赵忠在。二人眼神相碰，便了。一前一，走廊，声攀谈。
“有线索。”张让问。
“未曾寻着。”赵忠摇头：“何何，又被何人摘一片附蝉，至今仍无头绪。”
“，有此通手段，必是两位老人，或其中一。”张让言。
“我亦此着。”赵忠叹了口气：“宮中藏龙卧虎，奇人辈。陛所说，摘附蝉不摘首级，乃假陛手，略惩戒耳。”
“唉……”张让一声长叹：“老人不死，我等无头日。”
“所谓白驹隙，弹指一挥。光荏苒，世人又岂不服老。”赵忠宽慰：“或不十载，二位老人必驾鹤西。那，宫中有谁人掣肘。陛春秋鼎盛，又治国有术。今汉中兴再望，我等需静观其变，坐享其。荣华富贵，受不尽。”
话音未落，鸡鸣四。
二人仰望幕，将露白，旭日升。
张让才声：“太求赐婚蓟王，我已应。”
“何人配蓟王。”赵忠随口一问。
“窦氏孤女，窦琼英。”
“嘶——”赵忠倒吸一口凉气：“窦太意何？”
“未知。”张让摇头：“你知窦氏孤女，现居何处。”
“莫非……”
“。”张让又口石破惊：“正被豢养在蓟王宫中。”
“蓟王……意何？”
“未知。”张让摇头，再惊动：“前些，我儿婚被何婉拒。听闻，何嫁何氏与蓟王偏妃。”
赵忠便醒悟：“窦太，何皇。皆行人计乎。”
“是此。”张让答曰：“陛赐婚西域五十五国公主，便是行人计。今窦太，何皇，皆再行此计。蓟王功高震主，宗室、外戚、勋贵、世、豪右……所忌。一旦回京，必众矢的。”
“既此，何应此等苦差。”赵忠忙问。赚钱真不惜命啊。
“依我所见，陛乐见其。”张让言。
“何知？”
“公敌，方难。”张让果陛腹。一语破机。
略思量，赵忠便醒悟：“废长立幼！”