马贼夜袭，让商队着实紧张一阵。
余几，佣兵亦振奋精神，提刀夜巡。火长燃，互相招呼不断。壮声势，亦壮胆。
奈何马贼再无踪迹。紧张了几日夜，防备又渐稀松。
人常情。
西域面，昼夜温差极。白穿薄衫，夜晚却裹紧氅。三十度的翠玉琼浆，人手一囊。冷了便喝一口，浑身骤暖。
十日，队伍抵达坐落孔雀河源头绿洲处的渠犁城外。
此城本是渠犁国城。
“（渠）犁国，王治渠犁城。尉一人，户百三十，口千四百八十。胜兵百五十人，东北与渠犁……西有河、至龟兹五百八十。”
太初四年（前101年），将军李广利二伐宛，灭渠犁国，不再置王，设城尉受理国，故称“渠犁城”。今汉建武年间，莎车称霸南疆，在其分置乌垒国。至永平三年，匈奴侵入南疆，渠犁又属匈奴。永元六年，班超率龟兹、鄯善国兵攻入焉耆、渠犁，至此渠犁一又重归汉庭。
鲜卑逆乱。乞伏部乱入西域。渠犁城便失了消息。今，似乎一切旧。
一身西域胡装，化身丝路商人的刘备，正在队伍中，仰望似完的城郭。
有一点需谨记。秦汉的边关防御，乃是由烽、燧、障、塞、城，等共同组的一立体防御网。
渠犁城不例外。前渠犁国，渠犁城居中守。周围绿洲散落着烽燧，障塞，互犄角。平预警，战御敌。绿洲内沟渠纵横，辟满良田。给足。必支援塞军。放眼望。田间头，间隔着堆满了刚刚割的麦秸。城内炊烟袅袅，似有人屯守。
“主公。安玄问，是否入城。”麴义报。
“入城。”刘备轻轻点头。
佣兵前喊话。城头果有人答应。听闻是从敦煌的商队，便从墙头伸一根长杆，奋力一甩，将坠在杆的提篮，稳稳甩护城河。商队中便有人将传证放入篮中。长杆再奋力甩回，将竹篮提城头。待勘验商队的通关传证，吊桥缓缓落，放商队入城。
几身着戎装的汉军老卒，便打城门，拉鹿角，城迎接商队一行。
几人虽白皓首，肤刻画。却神采奕奕，老弥坚。尤其是腰背挺的笔直，甚有气势。一便是百战老卒。汉庭虽久无消息传，却终其一生，尽忠职守。人在城在。城在则汉亦在。
“鲜卑乱入，已久无商队往。敢问足，有我军关？”老卒冲赶相见的安玄劈头问。
“。”安玄笑答：“半路听闻：辅汉将军，西域长史，临乡侯已率步骑数万，肩水金关，重西域长史府，正屯田整兵，备与鲜卑决一死战。”
“哦哦！敢问足，新任府君，乃何许人？”老卒又问。
“新任长史乃汉临乡侯，号辅汉将军。少年英雄，麒麟。白檀败鲜卑者，便是君侯。”安玄答。
“竟是败鲜卑檀石槐人！”老卒喜不胜，便纷纷让路：“尊客且入城吧。”
“有劳。”安玄遂领商队入内。
城内亦有人。
前所说，城中有‘户百三十，口千四百八十。胜兵百五十人’。
见队人马入城。各纷纷窗观望。安玄便问：“不知尉何在？”
“从冯尉老死城中，再无新尉派。”领路老卒答。
“有人？”安玄再问。
“岂令汉无！”老卒笑答：“落户在此，枝散叶，驻我汉疆土。”
“何一路走，皆是妇孺，未见青壮？”安玄又问。
“或商队所雇，或诸国所佣。朝廷久未人，亦未有军令传达，辈岂又甘与我等老卒困守此。皆外讨生活了。”老卒呵呵一笑。料，即便西域再无长史，汉庭虎威犹在。周围诸国亦不敢轻易犯。
明犯强汉者，虽远必诛。翻译就是：别惹我，惹我早晚弄死你。
前有龟兹王杀校尉赖丹，七年汉兴兵讨伐。老王虽死，血仇却未了。令现任龟兹王将杀害赖丹的贵族姑翼，斩祭赖丹。
此便是我汉。从就是般利落。
“原此。”安玄轻轻点头。
将商队领入营，又待诸，老卒便离。
入城虽繁琐，却有高墙环抱。比在野外宿营，无论理是生理，皆轻松百倍。睡亦是安稳。
待商队扎营盘，城内居民纷纷赶，物易物。
是入城的处一。不仅获充足补给，亦有盈利。安玄此趟做的乃是一笔“生意”，无所谓。临组队的西域游商，却乐此不疲。不久，几位游商帐篷外便围满了人。
是游商存在的意义。将文明的造物，播撒在丝路沿线。商队不仅是货物的往换。有不同族文化的互换。
热热闹闹的互市，直闭营方歇。
史涣携一百绣衣吏，谨守刘备行营。麴义则领麾百名麴氏先登，绕行整座营盘。麴氏久在西凉。略通胡语，装扮胡人亦颇相像。假扮佣兵，亦无人怀疑。
“主公，需谨防夜袭。”戏志才进言。
“掾史言有理。”刘备轻轻点头：“城内有老卒妇孺，却无青壮。且妇人手阔绰，囊中甚有钱财。却不见城中有赚钱产业。必，中财货皆是男人外劫掠。”
“主公所言极是。”戏志才叹了口气：“城内失踪的青壮，必是马贼无疑。却不知此中内情，城中妇孺曾知晓。”
“必不知。”着戍边半生，须皆白的百战老卒，刘备亦不禁叹气。老辈尽忠职守，辈却外贼。此乃汉庭无力控制西域的佐证。
“眼又何？”戏志才早已有竹。
类似戏志才等级的谋士，实在是智近妖辈。许似隐秘，不外人所知的内情，皆被其眼破。应法更是信手拈。纵横西域，无踪的马贼亦是此。稍有破绽，便被其窥破。此人物，实在是太怖。
话说。谁又，马贼竟是戍边老卒裔。且暗中与西域诸国苟且。
“掾史有良策？”刘备问。
“主公需此此……”