若由肩水金关前往龟兹，约有四千三百路。若再经河西走廊绕行，则有五千余。兵车日行两百，加关，商不关内平整，段漫长的征程，最快历一月。
正值盛夏。酷暑难耐。鲜卑良马皆剪鬃剃毛，防止暑热生病。又需备毛毯，御漠夜晚酷寒。
“早穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜。”便是世西域的真实写照。
刘备一行入河西走廊，便与麴义所领车队相遇。千余辆兵车，浩浩荡荡，前往敦煌。安息商人安玄乃丝路豪商，人尽皆知，颇有名。先前豪掷巨资，从长安茂陵富商处，贩量丝绸，经丝路北运往宛。早已不是秘密。宛产良驹。丝绸换，再运回敦煌。获利岂止十倍。
是此路远，途经数国。乞伏部鲜卑乱入西域，四处劫掠。再加盘踞在商的马贼，亦越猖狂。此行必危机重重。
若平安抵达，获利丰厚。若路遇劫匪，则血本无归。边市商人，佩服者，鄙视者亦。俗语说，富贵险中求。见安玄广募护卫，有雇千乘车队，准备西行，滞留在关内的西域胡商，皆拭目待。
行日，边市盛况空前。见安玄兵强马壮，有不少滞留关内的型商队，一路随行。安玄者不拒，却有一求。一路令行禁止，皆安玄商队马首是瞻。此乃理所应，随行胡商满口答应。
是，浩浩荡荡的西行商队，排队通关。玉门关，前往鄯善。鄯善，前汉称楼兰。南北两条丝绸路，便在此处分叉。
因是宛，走北线理所应。关商队排一列长队，依次行进。速度并不快，日行不百余，甚至几十。按照眼前的速度，便是龟兹，亦需足足两月。此急不。既假装商队，便真的像商队。一路风驰电掣，直取龟兹，必被附近牧民怀疑。焉知晓，沿途牧民中有西域诸国，甚至是鲜卑人的眼线？
在鄯善蒲昌海绿洲（罗布泊）补足草料饮水，商队再次启程，入北线，取龟兹，前往宛。
商队走不久。敦煌便有风传。言，辅汉将军，西域长史，临乡侯刘备已率军民数万金关，赶往高昌，收复西域长史府，及戊己校尉城。屯田给，经营西域。关内胡商，弹冠相庆。刘备麒麟名，宇内谁人不知，何人不晓。鲜卑所丧犬，仓皇逃窜。便拜此人所赐。
数月前又在居延塞，一骑千。阵斩秃鲜卑新老两代首领。收降数千鲜卑勇士，威震西凉。厉兵秣马数月，今率军关。收复西域，指日待。
话说。有汉护的西域，实在是兵荒马乱，民不聊生。国吞国。国惶惶不终日。再有鲜卑乱入。局面火浇油。一不收拾。商不通，损失的岂止是滞留在关内的胡商。沿途靠丝路生的国、城邦。物价奇高，民怨沸腾。
此是，咬咬牙关便挺。问题是有往商队货通东西，贩运特产，及进献额关税。捉襟见肘的财政，渐已无力支付佣金。所雇佣兵早生不满。迟恐生变。
听说，沿途许国，已始动国库的储备黄金，支付佣兵费。连压箱底的钱掏了，足见确实缺钱。
怎说呢，便是城邦的弊端。
倚重依赖商业，身造血不足。无论国民，是土，皆很有限。无法养活足够的本国军队。靠雇佣。，佣兵有相观的战力。问题是，些拿钱兵的职业军人说。忠诚战力，往往与所支付的金钱正比。
有钱，怎使。钱，怎不使。
柳中高昌一线，烽遂堠堡虽被乞伏鲜卑纵火焚毁。城池皆完。需稍加修缮，便入住。
因鲜卑逆乱，董卓，朝廷便再未派遣戊己校尉。屯边官民亦分批迁入关內。沟渠损毁，良田荒芜。放眼望，一片凄凉。军抵达，先修复城池、屋舍。再通渠饮水，复垦农田。备长期驻守。
主簿李儒与徐荣、程普领将屯柳中。令徐晃、臧霸等将守高昌。两位府曹，各领万余居民，入住烽堠、障城，在两沿线屯田。
旌旗蔽日，热火朝的劳场面，何须抵近，老远见。经常有游骑往驻足。从一日数次，一日数十次。再回一日数次。最数日一次，最近已鲜有光顾。
显，辅汉将军，西域长史，临乡侯刘备，准备在西域兴屯田，与鲜卑行旷日持久战。君侯精此。少年，便在楼桑尽高楼。复爵，又将一片白泽，别无寸土的临乡，打造富甲一方的北名城。
若论田。普，无其右。
今又田西域，承启，一脉相承的十分合情合理啊。
西域麦，虽一年两熟。但若初见效，亦非一日功。少则二三年，则三五年。
因军关紧绷神经的西域诸国，不由松了口气。
有人欢笑，有人愁。真依附汉的国，纷纷扼腕叹息，暗焦急。那些别有，趁乱火中取栗的国，则暗庆幸，四处联络，加紧布局。尽快联合，暗中扶植乞伏鲜卑，与汉掰掰手腕。
无论何。西域诸国皆刘备已入西域，且在柳中城及高昌壁一线，肆屯田。
却不料提早的刘备，已随安玄商队沿孔雀河，向渠犁城进。
孔雀河亦称饮马河，传说班定远曾饮马此，故称。
从蒲昌海渠犁城，约一千二百余。
商队足足走半月。
一蒲昌海，支浩浩荡荡的西行商队，便被人盯。
傍晚扎营，乔装商队护卫的麴义便入营报。
“主公，贼袭便是今夜。”
环视皆换穿西域胡装的麾猛将，刘备轻轻点头：“众将依令行，切勿露破绽。”
“喏！”