众人便乘车抵达耿雍府邸。
宾主落座，婢女送香茗。
耿雍与众人共饮。
正值仲夏，睡莲盛。池风拂面，暖意微凉。一满室生香。
比逼仄的楼桑，不同日语。
放茶盏，耿雍便言：“将馆报，利匠城已督造半。岸边宅院，已有工匠、农人陆续迁居。急需城长及一众属吏，打理迁居、圩田诸。主公远在西凉，军务本就繁忙。再说，便是六百加急，往亦颇费日。不我待。利匠城，由谁人手，诸君有良策？”
互相，楼桑令乐隐，身言：“所谓‘工善其，必先利其器’。我等皆儒门徒，与墨门不通。若妥善治理利匠城，需在匠人中甄选。”
郦城令郭芝，亦点头：“乐公此言善。所谓‘士农工商，国石民’，缺一不。百工机械临乡是何等重，不言喻。故主公在利亭独置一城，借风水火利便，专良工善其。城长选，最乃是匠人。方半功倍。”
见众城令、长，皆点头。耿雍便又问：“将馆何人？”
管宁言：“官保举一人。”
“何人？”耿雍忙问。
“乃将馆苏公孤孙，苏越。”管宁言。
“是设计机关马鞍，被主公加赞赏的苏越，苏子度？”耿雍笑问。
“正是此人。”管宁笑答。
偷耿雍面色，郦城令郭芝不禁摇头笑：“右丞既亦中意此人，又何须再问我等。”
被同僚揭穿，耿雍抚掌笑：“所谓不谋合。我与诸公，有戚戚焉！”
南广阳长崔琰拱手：“右丞高风亮节，不专权独断。主公所托其人。”
众城令、长，纷纷身行礼。
耿雍亦含笑回礼。
便众人合议，定利匠城城长人选。
历史的苏越，确是良工。亦是青史留名的人物。
建安二十五年（220），“王（魏王曹操）使工苏越徙梨，掘，根伤尽血。越白状，王躬视恶，不祥，遂寝疾。”
南港。
硕的船底舱，暗又潮湿。除襁褓中的婴儿，所有羌人，不分男女老幼皆佩脚镣手铐，串锁在拥挤的船舱内。
一眼望，密密麻麻不千人。
此是一艘中等尺寸的楼船。据说最的一艘装三千。武帝曾造“载万人，船宫室”的豫章船。足见此造船术强悍。
不担有人逃走。茫茫河，佩戴沉重的镣铐，何游岸边。再说，舱内所有人皆被一条长长的锁链，串在一。底舱通往中层甲板的楼梯亦被撤。进无门，无路。何逃。
凿船？
河水倒灌，害死己。
航行日，底舱内充斥着水藻的腥咸浓烈的体臭。透船体顶部，一条修补船板留的细缝，微微一丝光亮。从昨夜，楼船便再航行。隐约传的车马声响，说明船已靠岸。却不知究竟了哪。
“阿母，阿母？”一半少年，焦急又关切的呼唤着蜷缩在角落的羌族妇人。
“超儿……”妇人微微睁一条眼缝。见双干裂，眼窝深陷。似身染重病。
“阿母，像靠岸了。”少年一缕湿润的麻布，轻轻擦拭着母亲的额头。重病缠身，让本就娇弱的母亲，几乎有了重量。若不是急病乱投医，赶北郡寻羌人巫祝驱鬼治病，不被胡人掠。
“超儿似一点不担呢。”母亲从少年的语气中，听了一丝轻松。
“从奢延水南岸登船，已航行许久。此长的水路，必是入了河。昨日听船外诸人言语，似已幽州界。”少年言：“等了船，便母亲寻医问药。”
母亲挣扎着坐：“此说，贼人我等皆贩了北。是卖与胡人吗？”
“不。”少年摇头：“有此等船队者，必是汉人豪商。且又走河水路，依儿所料，必是卖给幽州本豪强。”
“北十万族人，若皆贩幽州。却不知谁人收留的。此距扶风数千遥，与你父此生何再相见……”说着，妇人竟渐无声。
“我母子何，父亲又岂在意！不何抛母亲，另娶他人！”少年眼中尽是怒火。
“超儿不……不记恨你父。”妇人强撑着吐最一言，便背靠船板，身无力的滑向面。咚的一声，撞在额角。
“母亲！”正麻布四处蘸水的少年，不禁惊。急忙手脚并，向母亲爬。惜手脚被烤，不慎滑倒，一竟挣扎不。
便怒急。
奋力！
手铐应声崩断。少年不及，又力扯断脚镣。
挣桎梏，少年急忙扑向母亲。向任谁皆不入眼的眸中，一次现了慌乱。颤抖着手指试了试母亲的鼻息。猛了口气。母亲活着。
左右，所谓的族人各萎靡不振。不堪。抬头了眼高高的舱顶，又无处借力。一眼，忽现固定锁链的几块石。底舱，除水密隔舱外，载石块，稳定船身。故名压舱石。
此船装载更的人，是将压舱石丢弃，底舱亦空。将羌人老弱妇孺排锁串，充人压舱。防止羌人移动，影响平稳。锁链又固定在一块块间隔排列整齐的压舱石。
抬头了漏光的细缝，少年走石前，试了试，猛力。
石竟被推动。惜石前铜环，皆缠着锁链。锁链又穿族人的脚镣。一少年，又推动满船族人。
锁链不似脚镣，十分粗沉。何挣断。
眼母亲昏迷不醒，少年中越急切。一眼扫，便双眼一亮。通往中层甲板的楼梯虽被撤，顶盖已关闭。却有一块压舱石距离不远。压舱石前有环，排排固定羌人。左右却无。石左右移动！
少年急忙跑，推石口方。即便脚踩石，奈何身材短，仍够不着。跳虽摸，却又无处借力。
何是。