便艰难理清思绪，口：“臣尝闻：‘前不忘，师’。说疏通西域，臣最近倒是翻了许前朝旧。中颇感慨。明帝文治武功，班定远投笔从戎……所谓‘不入虎，焉虎子’。是何等的气吞山河，义盖云。臣料，本朝相较‘明章治’，互有参差（cēn cī）。陛与明帝，伯仲间。，臣却差班定远，远矣……”
刘备将陛与明帝相比的候，明光殿内所有人，便是陛己，亦不禁提了口气。
听闻‘伯仲间’，便是向耿直的司徒杨赐，亦的松了口气。刘备并非阿谀奉承，祸国殃民的宠臣。反外战胡虏，内安流民，有功社稷。若因殿前失言殒命。岂非令江山崩一擎柱。
陛便笑问：“既此，又该何？”
刘备便答：“臣再料，或十倍班定远所携，西域定矣。”
“陛，临乡侯宿醉未醒，不听他一派胡言。”恩师行列。
刘备便转身，冲恩师行礼。
“陛，董太守久历战阵，湟中义从皆虎狼士，堪一。”司徒杨赐亦列进言。
“陛，司徒所言极是。”崔太尉紧随其。
“臣附议。”
“臣等附议。”
就连向与百官形同陌路的长秋兼领尚书令，宦官曹节，亦跪乞奏。
“众卿稍待。”明显抓住了什的陛，便打断众人。陛前朝历史并不熟悉。便向曾帝师的司空张济：“司空？”
“老臣在。”司空张济稳稳列。
“班定远投笔从戎，平定西域。此段旧，司空熟识否？”陛笑问。
“回禀陛，老臣熟识。”司空张济回答亦四平八稳。
“那且跟朕说说，班定远初往西域，带了少人马？”
司空张济略微停顿，便稳稳口：“三十六人。”
“哦……”陛轻轻点头，环视众臣，又冲刘备笑：“临乡侯先前言‘十倍班定远所携，通商路’。是与不是？”
“正是。”刘备伏答。
“朕若未错算。临乡侯需……三百六十人。”
“陛圣明。分毫不差。”刘备似醉意又，眼神略显迷离。
“临乡侯……”饶是伏不的内官曹节，亦忍不住回望声：“君前无戏言。”
刘备笑着行礼：“愿立军令状。”
曹节岂敢再接话。顾俯首不提。
倒是陛先笑问：“若不，该何？”
刘备掷有声：“若不，罚钱一亿。”
“善！”陛喜：“刀笔侍奉。”
殿众臣一直悬着的，终落。
曹节更是麻利身，亲偏殿取笔墨白绢。又亲刘备润笔研墨。
刘备略微打腹稿，便提笔，一挥就。
曹节伏将笔墨吹干，捧，呈给陛御览。
“此西域，临乡侯有何所求？”陛的皆在脸。
“别无所求。向陛索一人同往。”刘备讨价价。
“何人？”
“东观博士李儒。”
“此何许人？”一的东观博士，陛何知晓。
恩师曾与李儒共，便答：“李儒，字文优。三辅左冯翊郃阳县人氏。颇有干才。”
“此人，临乡侯拿便是。”陛金口玉言。一似又不妥。己给的此方，必被临乡侯轻。便又：“且先召一观。”
“喏！”犹在刀尖翻了筋斗的黄门令。两股战战，此仍回神。便混浑浑噩噩的赶往东观，领李儒见。
李儒更是一头雾水。殿前一，三公九卿皆在。就连难一见的宦官曹节亦在。又见刘备亦在。不由中一凛。便趋步前，跪伏在：“臣，叩见陛。”
“你便是李儒？”陛见他其貌不扬，举手投足毫无贵气言。便生嫌弃。此人泯泯众人，有何清奇。
“臣，正是李儒。”李儒不知该何答。
“临乡侯已立军令状。择日将前往西域，疏通商。向朕索一人，助他西行。此人，便是你。”陛中叹息。一亿钱，临乡侯怕是打了水漂了。
“臣，竭尽所，辅佐君侯。”李儒顿了。
“你便是临乡侯的臣。无论在朕的朝堂是临乡侯府，皆尽尽力，辅佐主公，不有失。”陛便李儒划归临乡侯门。
“臣，遵命。”李儒先向陛行礼，又向临乡侯伏称臣。
刘备笑着将他扶：“文优，千军万马。备获至宝。此西域，必马功！”
何须言。李儒强压头激动，便身，跪坐在刘备身侧。
李儒虽久居东观，却名声不显。刘备远西域，独此人。足见此人必有才。
麒麟善识人，已众人皆知。
再者说。既立军令状，又一亿钱保。岂是儿戏？
若刘备立‘若不，乞斩全’。深知陛近臣，必不真。原因很简单。陛又岂真临乡侯全命？故半不信。
刘备立的却是‘若不，罚钱一亿’。深知陛近臣，一百真。原因亦不难。陛真钱！
是临乡侯份军令状，至陛，及百官。皆深信不疑。
愿赌一亿钱，李儒一人。等说。李儒身价，高达亿钱。
百官何不高一眼。
知前因果，李儒终归忍住，泪洒场。既遇明主，鞠躬尽瘁，至死方休。
说殿内文武。最失望的莫董卓。
五千万钱打了水漂哇！
陛广朝议，所求不是‘通商西域’。需打通西进商，便足差。故才敢三千湟中义的标价。本胜券在握。岂料宿醉未醒的临乡侯，竟张口报了三百六。击穿标底的超低价！
不知酒醒，该何？
罢朝，董卓独殿，怏怏不乐。颇有些意兴阑珊。本一战扬名，假日，执掌中枢。岂料意算盘被临乡侯搅乱。思前，一声长叹。便携一众亲随连夜反回河东不提。
李儒身赴京，先前暂住鸿胪客馆，又搬金市客舍。别无身外物。便与主簿贾诩同车返回。
话说贾诩一直藏身偏殿。主公的一言一行，一举一动。皆历历在目。所未曾言阻止，乃因早知刘备此。
主公虽宿醉未醒，却并未失言。
见临乡侯府庶子兼领将军府主簿，贾诩贾文，一路气定神闲。中忐忑的李儒便言语试探：“主簿既在，何让主公酒醉失言？”
贾诩笑答：“莫非文优，主公豪掷一亿钱，换回博士一人。是君前失言？”
“……”李儒不，刘备是喝了才一亿钱换己。
此，岂非贬身价。
智者不虑，愚者不！