十一月的二星期。
“……我就料是情况。”图威斯特博士正在打电话，他的语气很严肃，“您从哪儿的信息？”
“是李医生告诉我的，戈登·米勒爵士的人前找他病。”听筒传布瑞格斯警官的声音，“我认识李医生，真是走运！不是因我有情，您知，他不轻易……”
“您说是走运？算了吧，布瑞格斯，您己的洞察力总是那谦逊！您非常机智找位医生了解情况。是我，我绝不主意。另外，关我请您调查的日期，您有什确切的消息吗？”
图威斯特博士认真倾听着布瑞格斯的叙述，随他表示感谢，并挂了电话。他久久站在电话机旁边，面色严峻。随，他走了窗户跟前，脸色依严峻。已经是午五点了，街传隐隐约约的车流声，街每隔一定的距离就有一盏路灯。彼·摩尔斯坦利·科斯闵斯基的神秘死亡差不一星期了，围绕着那两桩悲剧的迷雾仍有散。
毫无疑问，布瑞格斯警官通报的信息让图威斯特博士久久不平静。座钟敲响五点的候，他甚至不喝午茶。他似乎在观察着伦敦通动脉的车流，但是他的目光一动不动，表明他的内中正在翻腾着更加沉重的念头。随着间的流逝，博士的脸色越越沉。尽管有很未解的难题，图威斯特博士已经清晰判断了凶手的真正动机。刚一始的候，博士在案子中嗅了险邪恶的味，他做了最坏的打算……但是现在，他意识情况比他的预计更糟糕。
六点了，门的门铃声将图威斯特博士从沉思中拉了回。
了一儿，他阿彻巴尔德·赫斯特警官一坐在了壁炉的旁边。警官毫不犹豫切人了正题。
“什有，一直有进展……我知戴维德·柯亨是何在走廊中消失的，我知他是何在垃圾桶重现的，我甚至或或少知是谁在背操纵。但是接，我就碰壁了，让人绝望。我被迫像往常一，呆坐在扶手椅，无奈何，无谓夸夸其谈，不断迷失在猜测中——那些猜测一比一荒唐！我在毫无意义的思考面浪费了少间！……恶的谜案甚至让我无法安睡！”
“我的朋友，最近几，我己很少合眼睛，希望够让您获一丝宽慰。不，我完全赞同您的观点，我问题的角度完全错了，不纯粹的数方式思考问题。我一直在严格参照数方法，很有问题。我被罪犯的花翻新的骗术蒙住了眼睛，至我忽视了最重的因素——人的因素。”
图威斯特博士感悔恨酸，他停了，伤摇了摇头。
“一新的假设？”阿彻巴尔德·赫斯特警官疑惑抬了眉毛，但是图威斯特博士保持着沉默。“图威斯特，我觉您向我隐瞒某些东西……”
“确实此。布瑞格斯刚才电话了。我曾经求他帮我核实某些信息……”
阿彻巴尔德·赫斯特警官的脸立刻涨红了。
“啊！真妙！”警官雷霆，“您背着我调查！另一伙乐参与谋！每次是，您现了重的线索，我就不值信赖了！另一人，固是我的同，却执行秘密的调查，每早若无其向我早安，装模朝我微笑……布瑞格斯，是一十足的伪君子……不是因他的年纪不了，我早就让他滚蛋了！见鬼，真见鬼，我什不找老板，告诉他说他手的某一位警官在滥纳税人的钱进行人调查……”
“请冷静一，我的朋友，冷静。您我一清楚，果有布瑞格斯的才勤恳的调查工，很案子永远不明不白，您不此声名显赫。许您不知，实际您的名声已经超越了国界……今年夏，我在巴黎逗留的候，我现那的警督听说您的名。他您称‘善处理荒谬案件的警官’，有人说是‘够找神奇解答的警官’。”
“说是高抬我了。”警官一边回答一边轻快一缕不老实的头收拢了。
气恼的迹象已经从他红彤彤的脸完全消失了。
“吧，我再说说布瑞格斯。我请求他帮我收集一些关施拉姐生活的信息，准确说是前往国前的那段间的情况。您知，我那段间生的情很有兴趣，我让布瑞格斯搞清楚施拉姐国的原因。布瑞格斯很有灵，他找了曾经给施拉姐治病的医生。那位李医生是布瑞格斯的朋友，同是戈登·米勒爵士的密友。李医生透露说施拉姐有了三月的身孕。在诊断几，李医生米勒夫妇进行了一次谈话。在谈话的程中，米勒夫妇请求李医生——一名医生一朋友——帮忙施拉从所遭受的痛苦中‘解放’，同明确表示果李医生够保持沉默，他愿意付笔的酬劳。李医生断拒绝了提议，并且求他仔细考虑一问题：施拉肯定有十七岁，难不找孩子的父亲，及他的父母，便达某协议？米勒先生太太回答说的解决办法不利女儿的未。久，施拉就离了英国……”
“让姑娘在一隐蔽的方流产，并且让暂远离的男朋友。”阿彻巴尔德·赫斯特警官替图威斯特博士说完了句话，“是，孩子的父亲底是谁？”
“李医生并不知。他猜测施拉的男朋友是一身不的男孩子，不管怎说，是一戈登夫妇不愿意招女婿的人——他的态度证明了一点。”
阿彻巴尔德·赫斯特警官揉着他的巴。
“果我有猜错的话，您认插曲我的案子有关系……”
“是的，我认。实际，段故合理解释了施拉姐的行举止……至少是了部分解释。”图威斯特博士沉默了半晌，又说，“我亲爱的阿彻巴尔德，我现在请求您保持耐。解谜团的刻就了，我向您保证，您了解所有的细节——至少是人的因素相关的细节，因很其他问题目前仍模糊不清。布瑞格斯告诉了我一些其他的‘情’……哎呀！那些情证实了我所最不愿意的故。请注意，我有什有力的证据，是一些琐碎的情。它汇总，让人生疑惑。阿彻巴尔德，真是糟糕透了。我不应该姑息谋的始俑者，但是在极端情况，我又面临他推托责任的情境……除了最一点，凶手绝是不饶恕的，是最卑鄙耻徒。凶手已经次犯案，但是他最邪恶的罪行并不在些谋杀案列。那桩罪行令我义愤填膺，令我他无比厌恶，您根本无法象我的愤慨程度！我凭我的灵魂良誓：在我的一生中，从有遇此肮脏、此丑恶的案子。阿彻巴尔德，我决定继续在某些问题保持沉默，因您的格，您面凶手的候，您的表现暴露您内中的感情——让凶手逃正义的惩罚。您瞧，我现在很难‘具体’的证据指控他，那凶手很狡猾，他不给我留柄。
“现在，说说我给您办的的调查工——就是关我的单身汉鳏夫的生活，有什结果？”
阿彻巴尔德·赫斯特警官表现了明显的不满情绪——他从有像此刻扭断他朋友的脖子——但是他最终屈服了。
“我先说说戈登·米勒爵士……从他的妻子世，他从有其他女人往，连偶尔的偷情有生。有人声称他曾经在晚找娼妓……但是无法证实。
“纳德·闰桑姆的情况正相反。他是一著名的花花公子——至少在他施拉姐往前是的。他曾经有很情人，很年轻……”
“很年轻。”图威斯特博士望着远方，低声重复着，“很奇怪……您记吗，星期的晚，我说他施拉姐的年龄差距的候，他突气急败坏认我有所暗示。在我，一点很说明问题。他是一很有魅力的男人，他已经有四十岁了，是很年轻。问题是，他已经不是二十岁的毛头子了。您注意他敏捷的动了吗？他的轻柔果断的步伐，有欢快的笑声？许是意识的表现，但是他肯定是显朝气蓬勃、富有活力——就像一年轻人……有点儿像是那些断拒绝衰老的人，给己创造一虚幻的世界。就连他的公寓……”
“您底说什？”阿彻巴尔德·赫斯特警官迷茫问。
在夹鼻眼镜的面，图威斯特博士的瞳孔收缩了。
“幕落、幻觉消失的候，重新面现实的那一刻极端危险
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