十一月一星期五的午。
两月，太阳的最一抹余晖被迷雾遮挡腺朦胧胧的候，有人按响了位特拉法加广场附近图威斯特博士公寓的门铃。铃声惊动了正在沉思的图威斯特博士他的朋友赫斯特警官。在宜人的秋日午，两人坐在扶手椅平静闲聊着。不同寻常的是，一次谈话的主题有围绕犯罪。生在国瑞街的谜案一直有结果。他说，那故已经了一遥远的回忆。赫斯特警官断言说今的门铃声音很奇怪，那清脆的铃声听很尖锐，且有一凄惨的味，他觉那铃声是一凶险的预兆。警官虽说，但是他红润的脸仍保持着平静的微笑。图威斯特博士离了客厅，了一儿，他陪同着一名客人回了客厅。
访者三十岁，留着非常短的棕色头，身材又高又瘦。他穿着一件宽简洁的衣，颇有风度。他有一双靠很近的浅灰色的眼睛，眼神中表现犹豫不决的神态。两名侦探无声观察着访者，他断定己人素不相识。
“我是彼·摩尔。”访者微微欠了一身子，“图威斯特先生，您真是一蔼亲的人，愿意花几分钟间听我的故，非常感谢。您肯定有听说我的名字，但是我雇主的名字您不……”他的目光落了阿彻巴尔德·赫斯特身的候，他突停住了。
图威斯特博士向访者介绍了赫斯特警官。彼·摩尔的身子难察觉颤抖了一。
“摩尔先生，我猜测您有非常重的情告诉我。”图威斯特博士愉快的口气说。刚才彼·摩尔的轻微颤抖有逃图威斯特博士的眼睛。
“许一名执法者的现……让您感尴尬！”赫斯特的脸现了一嘲讽的笑容，他咬着牙说，“我够由此推断……”
“不，不，我完全不是意思。”访者谦恭的语气打断了警官的话，“我是有些吃惊……我有己的运气。因警方很我将叙述的内容感兴趣。”
“啊！那，是关什情？”警官的语气又表现了关切。
彼·摩尔低了头。
“我有充足的理由相信，一桩谋杀案正在酝酿中……”
一阵沉默。阿彻巴尔德·赫斯特警官光秃秃的脑袋有几根悉整理的头，现在那些稀有的黑跌落了他的脑门。图威斯特博士帮客人了衣，并请他落座。
彼·摩尔长长的手指轻敲了一阵扶手椅的扶手，犹犹豫豫说：
“首先，我必须请求你保证不向其他人泄漏我叙述的内容——至少在目前阶段，在真正生任何情况前。果我的雇主听说了我的故，我立刻被解雇的。”
“我的孩子，果您的故确实证明有人在策划谋杀……”赫斯特警官嘟囔着说，“我很难保持缄默。”
“问题就在，我不是百分百确定将生谋杀。并不牵扯任何人……或者说不牵扯其他人。从某角度，是一玩笑，但是，从另一角度……就是非常严肃的情。您很快就明白的。不，先生，我需你承诺守口瓶，行吗？”
“我保证不透露。”图威斯特博士平静回答。
“嗯……”阿彻巴尔德·赫斯特低声抱怨着，“，我有其他选择了。”
彼·摩尔若有所思一根手指靠在了脸颊。
“我刚才说了，你应该听说我的雇主的名字……我的雇主就是戈登·米勒爵士。”
图威斯特博士的夹鼻眼镜面闪烁着光芒，阿彻巴尔德·赫斯特警官准备点燃雪茄的手停在了半空中。两人盯着访者——那位剧的名声此响亮，让两人在一瞬间完全忽视了坐在眼前的、活生生的彼·摩尔。
戈登·米勒爵士是演艺界的知名人士。戏剧电影的制片人争着与戈登爵士合，因他的名字就是功的代名词。他写一剧本——侦探故，但是他的剧本太色了！他的故通常有错综复杂的情节，但是结局答案又奇简单。些杰吸引了批的观众，且越越受欢迎。图威斯特博士赫斯特警官是他的仰慕者。他在推理文的造诣受了广泛的认，很嫉妒位四十五岁的爵士所拥有的丰富的象力。戈登·米勒身材健壮，黑色的头异常浓密杂乱，他的面相很招人喜欢。他在南肯辛顿区有一栋奢华的房子，且拥有一笔丰厚的人财产——光笔财产就足保证他舒舒服服一辈子。按照他的朋友的说法，戈登爵士从写完全是艺术的热爱。
戈登爵士的名字总是一位国演员联系在一。那位演员五年前离国，目前他在英国是深受追捧的著名演员。纳德·闰桑姆是一迷人的、健壮的、四十岁的金男人，但是他有三十岁左右。纳德·闰桑姆现在戈登·米勒爵士的数剧本。那些剧本中的人物差不是纳德·闰桑姆量身定做，闰桑姆每一次有精湛的表演。尽管观众早有理准备，他是每次落入编剧所设计的奇特圈套，凶手最终暴露身份的候，观众总是吃一惊——尽管差不每一次凶手是纳德·闰桑姆所扮演的角色。除了表演赋，那位演员异常镇定，并且具备超常的即兴挥力。他的特点在年的一场演中了证实。那是最一场《魔法谋杀案》的演，批的伦敦观众争相前往皇剧院。在表演程中，谜团即将被揭的关键刻，一名配角突病，倒了。意外故严重影响了剧情的展，至演员无法实现原计划的结局。在危急关头，纳德·闰桑姆了几秒钟的间就办法，他改变了剧情的结尾部分，异常巧妙、但是完全不同原剧本的方式给了迷题的答案——尽管那故是戈登·米勒爵士所创的最复杂的诡计一。改动获了巨的功。从那，很人相信戈登·米勒爵士找了一位良师益友——饰演他品中主人公的演员纳德·闰桑姆。
两人是朋友，不在问题有很流言飞语。在各招待，人总是他俩在一，相互微笑，友善相互拍着背。但是某些恶毒的人声称是假象，他相互怀有势不两立的仇怨。消息似乎了证实，随报纸现了一些文章，声称在酒他曾经有一两次激烈的争吵。随，那位记者声称遭了殴打——因两人阻止他继续损害己的公众形象。舆论此众说纷纭。有人认纳德·闰桑姆戈登·米勒是两调皮鬼，他在愚弄媒体，另一些人认两人已经失，是了保证共同的利益在媒体面前演戏。图威斯特博士则考虑了另一问题：果两人中的一追求艺术的劲头在实践中，他肯定非常怕的罪犯。
“我图威斯特博士有幸在酒戈登·米勒爵士见一两次。”赫斯特警官探询的目光隐藏在了雪茄的烟雾面，“摩尔先生，您在戈登·米勒爵士那做什工？”
“嗯，说……我是他的人秘书，有候充司机。我负责照其他情，比说保养他收藏的武器——不是简单的工。我已经他工两年了……从他的妻子世。”
图威斯特博士觉彼·摩尔的最一句话中带有某暗示，但是博士有做任何评论。阿彻巴尔德·赫斯特警官博士一了解戈登爵士的妻子世的凄惨故。在他结婚三年，那位迷人的米勒夫人在海边溺水亡。
“您是唯一的雇员吗？”赫斯特警官问。
“我不是唯一的雇员，但是有我住在他的。有一清洁女工，每周工四，有一女厨子，有白在房子。”
“您怀疑将生一谋杀。”赫斯特警官故意放缓了语速，每音节咬一清二楚，“难，您告诉我说策划谋杀的人不是别人，正是戈登爵士己？”
彼·摩尔有回避警官盘问的目光，但是他的脸色白了。
“许……有二分一的。”
一片寂静，外面街的车流声充满了整房间。
“您精确说是二分一的。”警官念叨着彼·摩尔的话，“我很知，您是怎此精确的……且是关一桩尚未生的谋杀案。”
彼·摩尔若有所思点了点头，他从口袋掏了一盒香烟，说：
“讲清楚整件情，最从头说。不，我再一次请求你，不次谈话的内容告诉别人——不管是谁，有现新的进展，在够证实……关谋杀的企图前，守口瓶。戈登爵士给了我一
（本章未完）