九点三十分，派瑞·梅森走进狄瑞克的办公室。
“任何消息吗？保罗？”
“任何消息。”侦探说。
“查有关斐伊提的任何情？”
“关那斐伊提我无法确定，”狄瑞克说，“不有乔治·斐伊提约五年前因贩卖赌马票被捕。是同一人。”
“是，”梅森说。“怎啦？”
“怎。”
“你是什意思，怎？”
“就那意思。那人被逮捕，收押，保释，什有了。就那不了了。”
“少钱保释？”
狄瑞克咧嘴一笑。“一百块钱。”
“像是收买。”梅森说。
“是。你知那是怎的。”
“你不查明他住在什方或是任何有关他的资料？”
“什查。”
“什的保证人？”
“专门帮人保释的保证人一——一拥有价值约二万金资产的伙，抵押贷了二万五千金，且他已经那项资产保签了五十万金的保释金。”
“你证明吗？”梅森问。
“办法，”狄瑞克咧嘴笑说。“你我调查斐伊提。果你我揭保释黄牛你最给我五助手，十保镖，一套防弹衣，同你己找方躲。我是概说说已。”
“，”梅森说。“我一直在希望阿尔伯格打电话给我。我写给他一封信派专人送他那。留在收银员那。我告诉果阿尔伯格打电话回我他知那封信在那，让他安排那封信送他手。”
“你在信告诉他些什，派瑞？”
“很。我他白晚任何候打电话给我。我给了他你的电话号码告诉他说果我不在我的办公室就打——不管他什候收那封信马打电话给我……我借一你的电话。”
梅森拿电话，接线生接通莫瑞士·阿尔伯格餐厅的号码，接通，他说，“请找阿尔伯格先生。”
“他不在。”
“我是梅森。他什候回？”
“我不知，梅森先生。”
“让我跟收银员说话。”
“等一。”
一女人的声音传，梅森说，“我是派瑞·梅森律师。我留了一封信在那给阿尔伯格先生。就是说，我派人送的，代说果阿尔伯格先生回或是打电话他……”
“是的，梅森先生。我他已经收了。”
“收什？”
“那封信。”
“他在吗？”
“不。他——呃，你知，他今晚不。他打电话——呃，有几人一直在找他。”
“几人？”梅森问。
“几人，”说。“他在等。”
“我明白。”梅森说。
“我告诉他，”说，“有几人在找他，且我告诉他我有封你写的信，非常重的一封信。他听了就叫我搭计程车信送一鸡尾酒吧留在柜台。他说他稍拿。”
“他说久？”
“。”
“果你再接他的电话确定一他已经收了那封信。告诉他那是目前他的计划最重的一步。告诉他赶快完那封信打电话给我。”
“我的，梅森先生。”
“有一件，”梅森说，“你什候班？”
“一点。”
“你住什方？你的电话号码少？”
“梅森先生！”
“别傻了，”梅森说。“是重的。你的电话号码少？”
“319827。”
梅森写。“我打电话给你，”他说。“记住莫瑞士跟我联络。再见。”
梅森挂断电话，保罗·狄瑞克说，“莫瑞士·阿尔伯格打你给我。现在，他一打进我你告诉你的总机姐马拨我住的方登记在电话簿的电话，让我跟阿尔伯格通话。你的总机姐办吗？”
“。”
“告诉你的总机姐是非常非常重的。一定接通那电话不有任何差错。”
“什候打进，派瑞？”
“今晚某候——我希望。现在随有。”
“你什候回你的公寓？”
“现在。”
“我关门打烊了。我的夜班总机是新的，不非常干，午夜班。现在值班的总机姐是鬼才。我代两特别注意。电话一打进就转你那。”
“，”梅森说。“我走了。”
“我跟你一坐电梯。”狄瑞克告诉他。
狄瑞克走总机姐旁代了一番，陪着律师停车场。
“斐伊提的你我积极进行？”狄瑞克问。
“十分积极，”梅森告诉他。“继续全面调查他的记录。果找任何认识他的人问问他。”
“果他在城的话我明应该有消息回报给你，尤其是果那被逮捕的斐伊提就是他的话……了，再见了。”
“那通电话接我那不有任何麻烦吧，保罗？”
“绝有。不是例行公罢了。我的总机姐注意的。”
梅森动车子，手表：九点四十二分。
十点梅森安坐在他的公寓，试着阅读一本杂志。十点四十五分，他焦躁皱着眉头，始踱方步。十一点十分他拿一本书。十一点三十分他书丢一边，衣服床。了一钟头他才睡着。先他睡很不安稳，睡醒，疲倦征服了他。
梅森睡正熟他床边未登记的电话响。三声律师醒拿电话。
“喂。”他说。
一清脆的女声说，“梅森先生，不吵了你，是你代。”
“噢，是的，是狄瑞克办公室吗？”
“。阿尔伯格先生在另一条线。他说他应你信的求打电话给你。”
“接。你接通吗？”
“，先生。等一。我总机他接。”
一阵接线声，，有点焦躁的梅森说，“喂，阿尔伯格。将花你很钱。你搞什鬼怎不早点打电话给我？”
阿尔伯格的声音，听紧张沙哑，说：“我办法。”
“什？”
“我不告诉你。”
“，你现在打电话给我了，”梅森说。“件有什内幕？是不是像你所告诉我的那或是你认识……”
“不说名字，拜托。”阿尔伯格说。
“噢，在老的分，”梅森气愤说，“难你那不方便说话吗？果不方便，找方便的方打电话。我件搞清楚。我……”
“听我说，梅森先生，我有麻烦了，很麻烦，”阿尔伯格说。“我非常需你。听清楚，梅森，钱问题。我的麻烦很，陷很深。我见你告诉你。”
“那是什候？”梅森问。
“你一。”
“我一那？”梅森叫。
“，”阿尔伯格说。“我你。”
梅森说：“果真那重，我你我。果不重，你明早九点三十分我办公室。但是果……”
“听我说，梅森，”阿尔伯格说，声音低沉充满忧虑。“是最糟糕的。是命的。我不不见你。我谈谈。我不你的公寓。我不你的办公室。我不离房间。你快点。你不不。我写给你一封信。我在你写给我前写给你一封信。我的信有一张一千元的支票。那是聘约金。有很钱。给你很的酬劳——最的！”
“你什不离那房间？”梅森问。
“我热门。”
“什不等明我我的办公室再说？”
“明我就不在了。”
“，”梅森疲倦说，“果你我老实，告诉我件的内幕，许你就不陷入的困境了。”
“我见你前就已经陷入困境了，梅森。”
“你在什方？”
“凯梦饭店，721房。方不高级。是饭店。不柜台。直接像你有房间一。不跟任何人讲话。搭电梯七楼，721房。门锁。我在
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