李奇沃恩走回餐馆。从前在霄堡吃完军中的伙食汉堡，李奇就再吃东西了。他餐的同配了四杯咖啡，让体内的咖啡因含量飙顶点。东西吃肚，他说：“我见见那些宪兵。既妳他联系了，我够幸运的话就争取他面面谈谈的机。”
沃恩说：“我再次车穿越绝望镇吗？”
李奇摇摇头。“次我妳的皮卡车，从野外绕。”
他新玻璃的条码撕掉，沃恩厨房拿了纸巾清洁剂，李奇一清掉玻璃的蜡手印。他在正午久就了，车的人是沃恩。车子在希望镇的马路往西跑了五英，接着又冒险在绝望镇的马路跑了九英。空气澄澈，群山在眼前清晰见，初近诱人，又退不触及的远方。他在绝望镇一片空的三英前放慢车速，驶离马路，进入灌木丛中，始绕远路往北方。他在城镇的右方，尽量保持三英的距离。从他的位置望，绝望镇是一片模糊，根本不负责警卫工的是暴徒、哨兵，或整镇根本就已经净空了。
在野的行进速度很慢。他绕石头、树木，压任何不构障碍的物体。杂草刮车底盘，矮木丛的树枝甩车子的侧面。折梯、拔钉器在载货区一震一震、铿锵响，手电筒滚滚。他偶尔干枯的溪床就，顺着溪流画的迂回路径高速行驶。了一段又回野，绕一颗颗比雪佛兰皮卡车的巨石，同确保太阳照在挡风玻璃缘的正中央，此定位。他四度进形的死路中，倒车，重新。一，绝望镇落在他的方了，金属工厂现在他的左前方，它的外墙反日光，白亮耀眼。停车场是空的，有车。工厂有排放废烟，有焊枪的闪光，有噪音。根本有任何活动在进行。
李奇说：“今是什日子？”
沃恩说：“今是平常日。”
“不是假日？”
“不是。”
“那工厂的人跑哪了？”
他往左切，靠离工厂更近一点。雪佛兰皮卡车方扬一片沙尘，果有人漫不经往方向肯定注意。，并有人在。他放慢速度，最在距离两英处停车，等着工厂内有什动静。五分钟、十分钟、十五分钟了。Tahoe车并有。
沃恩问：“你底是在怀疑什？”
李奇答：“我喜欢‘放眼望每件情找背原因’的感觉。”
“现在有什你无法解释的状况吗？”
“我不知他什拚那，非人挡在外头。我闯进机密业区半外的方，他就停止机密业区的运整整一。我不知什他那快就找拉米瑞兹的遗体，效率十足处理掉。他面些状况一点不意外。他似乎总是处在警戒状态，预防外人入侵。根本说是‘等待’外人入侵了。他先就拟定应入侵者的方法，且镇的每人参与行动。我一的候，就连餐厅的女服务生知怎应付我。他什做步？”
“配合国防部，守住该守的秘密？”
“或许吧，但我不敢肯定。国防部绝不求他做步的。绝望镇原本就是四周鸟不生蛋的镇了，金属工厂离它三英远呢。不该被人知的情在工厂内的机密业区进行，四周有墙护着。国防部说已经够了，他不叫镇民参一脚的。他相信的是墙壁、距离、理位置，不是人。”
“许是索曼己镇民帮忙的。”
“我确定是他求的，百分百肯定。但什？是了国防部，是人理由？”
“比方说什人理由？”
“有一合乎逻辑的。实，应该说‘不合逻辑的’或是‘合乎逻辑的不’才。我从宪兵那问一句话，就确定我的假设正不正确了。前提是宪兵愿意回答啰。”
“什话？”
“是，或者不是。”
他再度路，尽往正西方。车子在金属工厂西方两英处切卡车路，横越沙路肩，驶柏油路。沃恩打直车子，加速前进。两分钟他宪兵基现在远方，一分钟他就了。
警卫室面有四人，他平白的部署就是。李奇认实在做太火了，见很是由尉官坐镇指挥，非士官。士官的话，应该安排两人驻守警卫室，叫另外两人其他士兵待命，或悍马车巡逻。究竟待命是巡逻，就他何评估基所处局势了。不呢，让悍马车巡逻的话，先填写申请燃料的相关文档，军官往往打退堂鼓。另一方面，军官不喜欢有属闲闲做，所警卫室面才挤满人。不李奇不认士兵因此不爽。他很少任何情感不的，因他伊拉克，现在回了。李奇挂的问题剩一：他的长官有有他一伊拉克？果有的话，他比较讲理。果有的话，他是军队忠耿耿的混帐。
车子驶基门口，沃恩U字回转，刚刚停在靠基那侧的路肩，距离门很近，但有挡住入口，仿佛是停在消防局外头似的，真是令人敬佩。若是非跳不的舞，一步伐不愿踏错。
有两士兵立刻从警卫室了，他正是李奇先前见的那两位。戴眼镜、有斜视的是摩根，另一位是他沉默的一等兵弟兄。李奇手摆在他清楚见的方，跨车外。沃恩同的方式从那侧车，报姓名，说己是希望镇警局的警官。摩根向敬礼，李奇他那子就知，宪兵一次现的车就查了的车牌，尽管那是初李奇千方百计避免的。他已经查丈夫的，现在。
我有帮助的，他。
摩根转头，直盯着李奇。
“先生？”他说。
“我宪兵。”李奇说：“概一百万年前就干中尉了。”
“长官，请问是哪单位？”
“一一〇特调组。”
“在维吉尼亚州的岩溪。”摩根说。那是肯定句，不是问句。
李奇说：“我几次总部让人电。部分的间我是在路。”
“哪的路？”
“你的方我，我百你的方呢。”
“长官，那听满有趣的，但我请你车移了。”
“放轻松点嘛，士。我你中尉聊就走了。”
“你聊什，长官？”
“那是他我间的。”李奇说。
“长官，光凭你句话，我恐怕办法向他报告。”
“就吧，士兵。我读标准业守则，你就跳几页，从‘认定重项’那始按表操课吧。”
“失踪的海军士兵有关吗？”
“是更有趣的。”
“长官，果你再给一点细节，我很有帮助的。”
“给你一百万金再让你国姐约你有很的帮助，问题是那吗？士兵？”
五分钟，李奇沃恩就金属网围墙的另一头，走进六栋绿色金属建筑的其中一栋，坐在名叫康诺的少尉面了。他不高，身材精瘦，约二十六岁。他伊拉克，肯定。他的军服破旧、表面有沙子磨蚀的痕迹，颊骨的位置晒黝亮了。很有才干，实际应该有两刷子。他活着，军方他失信，说不定已经升尉了，是在等公文跑完。领勋章。他问：“你是代表希望镇警局正式访吗？”
沃恩说：“是的。”
“你是警察？”
“李奇先生是我的顾问，是一般公民。”
“那，有什需我帮忙的吗？”
李奇说：“长话短说吧。我知索曼的金属工厂在回收贫铀。”
康诺说：“让我有点困扰。”
李奇说：“让我有点困扰。国土安全部求我登记、追踪方圆二十英内储放危险化物质的点。”他说像真的一。况且，说不定真有条规定，扯国土安全部，什是有的。“应该有人知我才。”
“你距离金属工厂不二十英远啊。”
“镇中距离那正二十英。”李奇说：“边缘带距离那有十五英。”
“是机密。”康诺说：“你不登记。”
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