从园区十五英的路就希望镇镇界，但李奇绕路了二十英，从北边穿灌木林。他现镇人重新集结的速度相快，若走路的话，就在路头、路尾跟人群两次冲突，他不让己全身退的方法，是决定避。他重踩油门将代理警员的车驶进荒，右手边的火光定位。火势更。他的经验告诉他，砖造房屋火总是烧很旺。首先是屋子容纳的东西烧，接着是板花板，是屋顶。耸立的外墙形高高的烟囱，增强空气的流动幅度。墙壁着火坍塌，爆的火星石块四，又引新的灾情。某些候，城市内的一街区一根香烟一包火柴就毁灭了。
他在希望镇外围，持续镇保持约四英的距离。接着他转回东方，在泥土面沿着马路前进了几百码。他体内的生理钟指向十二点，他现己距离镇界已经不一英了。他将方向盘打向右边，颠簸柏油路面，就像随处见的路人那往己的目的。他重重压镇界，希望镇的厚柏油马路顿让他的轮胎安静许。
沃恩在前方几百码的方等着。
停在左侧路边，车灯。他减缓车速，手伸窗外挥了挥，让安一点。将手伸车外，尽往外伸展，张手掌，回应他的招呼。是在指挥他接怎就是了。他让车子顺着惯前进，手脚轻轻安放在煞车方向盘，在他手指轻触的瞬间停车。他说，一碰代表的是任务完的击掌，是在表达己死逃生终松懈，此外他感受纯的欢欣。他不知一碰说有什意义，有透露任何线索供他解读。不的手停留在他手的间稍微长了一些，其实有必的。
“谁的车？”问。
“老代理警员的。”李奇说。“他姓昂德伍，现在病很重。”
“什病？”
“他说是我害他的。”
“真的是你吗？”
“我在他身留了一些挫伤，我己的感觉不太。但我有害他腹泻、水泡、酸痛，让他掉头。”
“所是TCE的问题？”
“索曼说不是。”
“你相信他？”
“不完全信。”
沃恩拿装了水的塑胶瓶。
李奇说：“我不渴。”
“那正。”沃恩说：“是本，水龙头流的水，从我厨房装的。我打了一通电话给卫的朋友的朋友，方认识一在科罗拉州斯普林斯市的州立实验室工的人，他我带本接受测试，并调查索曼TCE底有频繁。”
“那保存槽的容量是五千加仑呢。”
“那他使补充的频率呢？”
“我不知。”
“我怎查？”
“园区有采购业务的办公室，面塞满了文档。”
“我进吗？”
“概进吧。”
沃恩说：“你车丢在镇界头，我载你镇。我吃甜甜圈休息一。”
李奇了一照镜，不太有握倒车，最感觉车子方的表渐渐有了变化。接着他将车沙丢着，拿走钥匙。他身远方的平在线有微弱的红光。绝望镇的火灾平息，他向沃恩提件，就是往前走，再次越镇界，爬进沃恩隔壁的座位。
“你身有烟味。”说。
“我捡一根烟。”他说：“抽了半吋长，缅怀一的快乐光。”
“烟致癌的啊。”
“我听说法，妳相信吗？”
“是的。”说：“我信，百分百相信。”
往东，速度缓，一手放在方向盘，另一手放在己的腿。
他问：“今怎？”
“一团裹在包装纸的口香糖从我眼前飞，飞了马路面，我的车头灯照一清二楚。那人违反了不乱丢垃圾的规定。在希望镇，生活顶就是刺激吧。”
“妳有有打电话丹佛？玛莉亚呢？”
点了点头。
“那老人载走了。”说：“就在五金行外面，确认叫什名字。他知很的，两人谈了半。”
“半？怎？那段路程不二十分钟呀。”
“了绝望镇，他不让。因宪兵基。”
十二点二十分，他进了那餐馆。那在读的女服务生正在班，他走在一笑了，仿佛见证了无避免的状况（是令人愉悦的那）终降临在他身，在拖了久。约有二十岁，但狞笑却像是古代村落身的老媒婆。李奇觉服务生像掌握了某他不知的秘密，他不确定沃恩知不知那秘密是什。
他在餐馆方的位子面面坐，点甜甜圈。李奇点了咖啡，沃恩点了果汁；果汁是三异国水果打的，李奇一。
“妳着很健康的生活呢。”他说。
“我有在努力。”
“妳丈夫是住院了吗？抽烟抽了癌症？”
摇摇头。
“他不是。”
饮料送了，他在沉默中啜饮了一段间，李奇才口问话：“那老头知玛莉亚宪兵那吗？”
“说。但你不觉那是奇怪的目的吗？”
“很怪。”李奇说：“那是战前哨战基，不让访客进的。就算认识头的士兵或是有兄弟姊妹在头服役，是不进。”
“宪兵部队收女兵？”
“很。”
“那说不定是女兵，说不定是休假回执勤。”
“果是那，又什在汽车旅馆加订两晚的住宿间，所有行李丢在那？”
“我不知。许是在查什？”
“身材太娇了，不是宪兵。”
“他有体型限制？”
“一般说，所有军单位有体位规定，不年头规定变什子我就不太确定了。就算勉强合格，头偷偷调别的单位。”
“你确定？”
“不怀疑。太安静、太怕生了，不是军人的。”
“底从宪兵那什？什有回？”
“老头有亲眼进基面吗？”
“有。”沃恩说：“他在那等呢，像老派的绅士。”
“既此，设置问题更：他让进，是从身什？”
沃恩说：“间谍活动有关的某东西。”
李奇摇头：“我前那，但我错了。他不担间谍活动，他已经封住整工厂了，从东西。说不定派人进了工厂，或至少守在入口那。”
“他在那干嘛？”
“在卡车行经路在线守卫，就是说他担某东西遭窃。某必须卡车运走的东西，它重一般车辆无法运送。”
“就是重型飞机运不走的东西啰。”
李奇点点头。“但那架飞机是整件有关。今早我四处乱闯，他不不暗中运的机器关掉一段间。今晚那架飞机飞，早些候我听声响，我就在机棚面现它停在原了。”
“你认它在园区帮军方做的期间飞？”
“我确定园区帮军方做，它一定不飞。说不定妳说的是正确的。”
“飞机运送着某东西？”
“我是猜的。”
“运进是运？”
“许有，像在做某易。”
“换秘密？”
“或许吧。”
“或是载人？比方说露西·安德森的丈夫？”
李奇马克杯的咖啡喝完，摇了摇头。“说不通，有逻辑问题。几乎说是数问题了。”
“让我帮忙你。”沃恩说：“我四年。”
“妳有少间？”
“抓乱丢口香糖的人是满不错的，但那晚点再办，就你觉怎啰。”
李奇笑了：“现在有三件同生。国防承包，某件，有另外的某件。”
“。”沃恩盐罐、胡椒罐糖罐移桌子中央。“三件。”
李奇立刻盐罐移旁边。“国防承包就是国防承包，什议处，什担的，除了有
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