他从萝伦·波琳的公寓始，贝罗街的型住宅，靠近西四街。栋建筑物前是工厂，有拱形砖造花板，墙壁有两呎厚。面部分漆黄色，感觉很温暖，很友善。有壁龛卧房，有窗户，一间浴室、一间厨房，有客厅，面有张沙，有张椅子，一部电视，很书。铺着厚重的毯，柔软的材料，深色木头。单身女郎的屋子，很清楚。一人负责构，负责装饰。有些孩的照片，不李奇不问知是姪子或外甥女类的亲戚。
他在沙坐，头靠在软垫，着面的拱形花板。他相信，世间的一切反其行，果有人聪明有思维，外加一点像就办。且他喜欢压力，喜欢截止日期，喜欢在一明确的短间内问题破解，喜欢在安静的方沙盘推演，更喜欢跟同一挂的人一动脑筋。所一始他就认定明早前，他跟波琳绝问题搞清楚。感觉持续了三十分钟。
波琳灯切掉，点蜡烛，打电话叫外卖的印度菜。李奇脑中的钟爬九点半的位置，窗外的空从深蓝变黑色，城市的灯光始闪耀的光芒。贝罗街本身很安静，不西四街的租车却不猛按喇叭，偶尔有救护车扫几街区，朝圣文森医院。屋子感觉属城市的一部分，但又有点抽离，有点隔绝，是局部的避难所。
“再一次。”李奇说。
“什？”
“脑力激荡，问我问题。”
“，我现在已经知些什？”
“我知绑架人质的行动几乎不完，有一不讲话的伙。”
“且舌头的部分不是非洲的习俗。”
“是钱的情一定跟非洲有关，因刚是总数的一半。”
屋很安静，有远方传警笛通的声音，沿着七往南走。
“从头始。”波琳说：“一现的问题点是什？一面红旗？全不放，不管琐碎的点或随机一。”
是李奇闭眼睛，从头始回：浓缩咖啡的保丽龙杯摸在手的颗粒感、质，温度不热不冷。他回葛瑞格从路边走，保持警戒，动敏捷。他询问服务生的态度，专注、机灵，战场老手的特质显露无遗，直接走人行的桌边。
李奇说：“葛瑞格问我前一晚的车子，我跟他说车子是十一点四十五分前走的，他说不，应该更接近午夜十二点。”
“间的争议？”
“是琐碎的点。”
“有什意义？”
“不是我错了，就是他错了。”
波琳说：“你戴手表。”
“前有，被我弄坏了，所就丢了。”
“所他比较精确。”
“不我通常很确定间是几点。”
“你的眼睛闭，吗？”
“。”
“现在几点？”
“九点三十六。”
“不赖。”波琳说：“我的手表显示的是九点三十八。”
“妳的表快了。”
“真的吗？”
李奇张眼睛：“绝错。”
波琳在的咖啡桌翻找，拿遥控器，打电视的气象频。屏幕的角落显示间，从某官方气象中送的，准确度秒单位。波琳再次手表。
“你说。”说：“我快了两分钟。”
李奇有说话。
“你怎办的？”
“我不知。”
“是葛瑞格问你的候，已经二十四，你的准确度有高？”
“我不确定。”
“是葛瑞格错了，你了，代表什？”
“某意义。”李奇说：“不我不确定底是什。”
“一是什？”
现在死的机应该比活的机，葛瑞格说，就是一。李奇再杯底，面剩一点点冷冷的八分一吋浓缩咖啡，浓浓的残渣。他杯子放，说吧，我跟你。
他说：“坐葛瑞格的车子，蓝色的BMW，有某声音响，注意，是，回的候。”
“我了达科塔，就始忙了。”照片，李奇，在那，一切就跟照片有关。
波琳说：“我休息一，勉强不。”
“妳的冰箱面有啤酒吗？”
“有白酒，点吗？”
“我太了，妳五年前并有情搞砸，一切做很，我应该花点间庆祝一。”
波琳沉默了一，露微笑。
“是该庆祝一。”说：“因老实讲，感觉真不错。”
李奇跟一厨房，从冰箱拿酒瓶，李奇从抽屉拿拔塞钻，酒瓶打。波琳从橱柜拿两杯子，并排放在流理台。李奇倒酒，两人举杯，互击声。
“活着就是最佳的报复。”他说。
两人喝了一口，走回沙，一坐，靠很近，他问：“妳是因安·蓝恩的情才辞职的吗？”
说：“不是直接，我的意思是说，不是马，不最终的原因确实是。你应该了解，就像一支海军舰队，其中一艘战舰遭水攻击，炸了洞，表面不，是却慢慢落，越越，漂既定航线，等一场战启，船已经漂不见踪影，我就是那艘船。”
他说话。
说：“不我概升极限了，我很喜欢城市，不离，果坐纽约办公室的位置，至少升副局长的资格，一般说机非常渺茫。”
又喝了口酒，盘脚坐着，稍微转身，方便着李奇。李奇稍微转向，让两人差不面面，中间相距一呎。
“你什退役？”问他。
他说：“因他跟我说我退。”
“你原本就退役？”
“不是，我原本留在面，是他说离是选项的候，感觉就有点破除法术的效果，让我觉我的存在他的计划并不重。我猜果我留，他是一欢迎，不很显，是我走人，他不太伤。”
“你有被需的需求？”
“不尽，不那魔力消失了，我不太解释。”他不再说话，静静着。在烛光很，水汪汪的眼睛，柔软的肌肤。李奇女人的喜爱跟其他男人一，且比数人，不他随注意女人的缺点。耳朵的形状，脚踝的粗细，身高，体型，胖瘦，任何一缺点破坏他女人的感觉。是萝伦·波琳身有一丝一毫不劲，完全有，百分百确定。
“总，恭喜。”他说：“今晚睡。”
“或许吧。”说。
说：“或许我机睡。”
李奇闻身的香味，淡淡的香水，肥皂香，干净的皮肤，干净的棉衣。头披在锁骨，T恤的肩线稍微凸，形诱人的影线条。身材苗条，很结实，除了某些不消瘦的部位外。
他说：“什有机？”
说：“或许我忙一整晚。”
他说：“功不玩耍，聪明孩子变傻。”
“你不是傻孩子。”说。
“谢谢。”他说，身体往前倾，吻了，轻轻，在嘴。
的嘴微微张，凉凉的，飘着酒香。李奇空着的手顺着的头往滑，颈，拉更近，更力吻。端酒杯的手做了同的回应，两人整整拥吻了一分钟，两酒杯端在空中，位置差不高。两人分，酒杯放在桌，波琳问：“现在几点？”
“九点五十一。”
“你怎办的？”
“我不知。”
暂停的间再延续了一，靠，再次吻他。双手，一手放在他脑，另一手在他背。李奇的动一，互相称。的舌头冰凉，动很快，的背很纤细，皮肤温暖。李奇手伸进的衬衫，的手握的拳头，他的衬衫从腰带拉，指甲压着他的皮肤。
“我不常做。”说，嘴紧紧贴着李奇：“跟一工的人。”
“我不是在工。”他说：“我在庆祝。”
“那。”
说：“我在庆祝我不是侯巴特，不？或是凯特·蓝恩。”
“我在庆祝妳就是妳。”
手高举头，保持不动，李奇的衬
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