桑玛帮我停在外面车的悍马车，因我不再浪费间调度场换车。不悍马车有点不符合车的风格——悍马又又慢的卡车有很长处，但在柏油路行走不是其中一。在驾驶座显很娇，车子噪音很，引擎轰隆响，轮胎因摩擦面声音。那的气沉，才午四点色就快黑了。
我往北，经克拉玛投宿的汽车旅馆，往东流，往北九十五号州际公路。十五哩我经一休息区，始寻找那警察局。继续了十二哩路，我找警局。那是栋单层的低矮砖造楼房，长长的楼房屋顶插满高高的线杆。楼房是四十年前盖的，的是黯淡的棕褐色砖头，很难判断它是本黄色，但因长久日照褪色，或者原色是白的，但因沾染了汽车废气变色。整栋楼房面平均嵌装着不锈钢制的装饰艺术风格字母，拼构“北卡罗莱纳州警局”。
我停在一双扇玻璃门前靠边，桑玛悍马车的引擎熄掉，我坐了一儿才车，越一狭窄的人行，拉门走进警局。是典型的警局，铺了油毡，不管需不需，每晚清一次。冰泥墙面直接涂了几层亮光漆。局空气很热，隐约闻汗味跟咖啡加热的味。
有伙坐在接待柜台面，因我穿着战斗服，他又停在外面的悍马车，所他很快就我的意。他有我示识别证，有问我做什，他有怀疑克拉玛将军有亲现身，是瞥了我一眼，花了较长间桑玛，屈身拿在柜台的手提箱。东西装在一透明的塑胶袋——不是证物袋，是某购物的袋子，面红色字体印着店名。
手提箱与克拉玛的行李袋就各方面让人觉是套的。不管是颜色、设计、使间磨损程度一，面有印他的姓名。我打面，有皮夹，机票在，有护照，三张夹在一的行程表，及一本硬壳书。面有议程。
我手提箱关，它摆在柜台，箱子边边弄齐。我感失望，但一点不意外。我问他：“那位州警现就是装在塑胶袋吗？”
那伙摇摇头，但他着桑玛，不是我。
他说：“我己它摆进塑胶袋的，因我让它保持干净，不知久才有人拿。”
我问他：“精确的现点在哪？”
他顿了一，从桑玛那方向头转，厚厚的指甲压在桌的记簿，往滑一行写着哩数标志代号的方，转身再同一手指压在一张图。那一幅公路图画着九十五公州际路穿越北卡罗莱纳州的部分，图又窄又长，就像一五吋宽的缎带。图从南、北卡罗莱纳州界处的九十五公路始画，结束在公路越州界，进入维吉尼亚州的方。那伙的手指犹豫了一，很确定往滑。
他说：“，往北的路肩，休息区了一哩，我往南十一哩的方。”
“有办法知它被摆在那久了吗？”
他说：“不太，我在公路的任务不是在路肩找垃圾，任何东西有在那摆了一月。”
“果是，又怎现它呢？”
“是例行拦检，那位州警车走向他拦的那辆车，就东西被摆在那。”
“确切间是什候？”
那伙说：“今概十二点，中午不久。”
我说：“东西在那不一月。”
“他什候遗失东西的？”
我说：“除夕夜。”
“在哪？”
“在他投宿的方被偷走。”
“他在哪投宿？”
“往南走三十哩的一汽车旅馆。”
“所偷是往北逃。”
我说：“概是吧。”那伙请求允许的神情着我，两手手提箱拿，像鉴赏在仔细端详一件珍品似的。他东西拿灯光，从每角度它。
他说：“现在是一月，晚有一点点露珠，冷恐怕结冰，且空气中盐分较重，候果东西被摆在路肩，耗损很快。东西很老旧了，但是有因空气耗损的迹象。在帆布缝隙有些沙砾，但数量不是很。所它不是除夕夜那就被丢在那的，至少点满确定的。我猜它在那待了才不二十四。最不超一晚。”
桑玛问他：“你确定吗？”
他摇摇头，手提箱放回柜台，“是猜测。”
我说：“，谢啦。”
“你签收。”
我点点头，他柜台的记簿反转，推给我。我右的口袋方印有李奇两字，我他概注意，因他部分间着桑玛。所我在应该签名的方写潦草的克拉玛三字，拿手提箱转身。
那伙说：“偷真怪，面有张国运通卡，钱在。我面的东西列在清单。”
我有回话，是转身走门，回悍马车。
桑玛等着车阵现空档，穿越三条车，分隔车的柔软草坪。一斜坡，通一排水沟，直接车路的另一边。暂停等了一，又左转回柏油路，往南驰骋。行进路线是悍马车最擅长的。
说：“我推演一。昨晚瓦索与库莫在十点拿着手提箱离博德堡，他前往北边的杜勒斯机场或华府。他拿走议程，手提箱丢车窗外。”
“他整晚待在博德堡的酒吧与餐室。”
“所东西是跟他一吃饭的人给的，我该查查谁他吃饭，许那张清单的某女军官在场。”
“有不在场证明。”
“那是编的，谁不知除夕夜的派很混乱？”
我往窗外，午很快就溜走了，傍晚即将临。整世界又冷又暗。
我说：“六十哩路。那手提箱是在博德堡北六十哩的方被现的，等是一车程。果是他，一拿议程他就行李箱丢了。”
桑玛不一语。
“且，他在休息区做件，东西丢在垃圾桶比较安全，手提箱从车丢太显眼了。”
“许真的有议程。”
“那真的是世界陆军史头一遭。”
“或者那议程真的不重。”
“他在尔汶堡订了餐盒，席的有二星中将、一星准将，有几校，整午餐间。是陆军史头一遭。桑玛，相信我，议很重。”
不一语。
我说：“妳再表演一次回转，穿越分隔草坪，朝着北边往回走，我休息区。”
休息区跟国部分州际公路休息区一，是往北与往南的车分，中间形一块凸的草，往两方向的旅客使休息区。因此建筑物两边算入口，有端言。休息区由砖造建筑构，周围花床光秃秃的，树木有叶子。面设有加油站，有一排排斜斜的停车位。候休息区不算特别热闹，但人不少。假期快结束了，一庭拖着不情愿的脚步回，马该课、班了。停车位有三分一停着车，且停车的方式非常有趣，每人是有位置就停，并未考虑离餐区与厕所近一点，怕有位置不停，等一找不停车位。
休息站入口处有半圆形广场。我见面食物摊位的明亮霓虹灯，外面摆了六跟门相接近的垃圾桶。附近有很人，有的往，有的往外瞧。
桑玛说：“些垃圾桶的位置太明显了，不在丢东西。”
我点点头说：“果不是了克拉玛夫人，我根本应该早早放弃案子。”
“卡邦比较重，我该先办他的案子。”
“听我像放弃克拉玛案子了。”
我离休息区往北走，桑玛又像在参加越野赛似的再度穿越分隔草坪，掉头往南。我找一最舒服的姿势，准备踏归途。左边的色已经始慢慢变暗，隐隐约约从西边夕阳。路湿湿的，桑玛似乎不担路面结冰。
在头二十哩路我做任何，接着我车内圆顶灯打，始仔细检查克拉玛的手提箱。我应该不现什，且现任何意外。他的是一本七年前核的普通护照，护照的他比汽车旅馆的他一点，但实际差少。因常常进德国与比利，面
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