放电话我中士留的字条：你哥打电话找你，未留言。我纸条折，丢进垃圾桶，接着回己的寝室，睡了三，床又了五十分钟，就清晨的曙光了。黎明分我又回了汽车旅馆，区早是那糟糕——依旧一片萧条寂静，数哩内杳无人烟，全无喧扰迹象。不管是哪有人居住的方，在新年的黎明分，总是陷入完全静止的状态。高速公路有车流，完全不车子的踪迹。
卡车休息站的吃店着，但却是空的，汽车旅馆的办公室人。我沿着走克拉玛投宿的倒数二间房，房门是锁着的，我站着靠在门，始仿真的情况：果我是那妓女，客人刚刚死掉，我他沉重的身躯推，迅速着装一抓他的手提箱，拿了就跑。我拿皮夹的现金，有那张国运通卡，所我翻找一遍，钱跟卡拿走，丢掉箱子。那，我在哪做件？
房间面是最适合的点，但是基某些理由，我有做——许我很慌张，许我吓呆了，觉毛骨悚，所赶快离现场。那，有哪呢？我直接的是街的酒吧，许那是我的方，平常我就是在那拉客的，但是我不拎着一手提箱那。因我本就已经拿着一包包，引同行的注意。哪带着一堆东西：保险套、按摩油，有刀子或枪，甚至是信卡刷卡机。是辨识妓女的最明显特征：穿像是参加舞，拿着一像是度假的袋子。
我左手边，许我绕旅馆面僻静处，虽所有的窗子朝面，但因是深夜，我确定窗帘被放了。是我左转再左转，排房间面有片与座旅馆的长度相同的长方形乱草堆，深度概是二十呎。我像着己快速通草堆，在深处的影中停，手触摸手提箱面的东西。我像已经找己的东西，箱子往暗的远处丢，它有落在三十呎外的方。
我站在站的方，设置一四分一的圆圈范围，所我必须查的区域概有一百五十呎左右。因前一晚的冷霜，坚硬的面几乎是冻结的，我现很东西：垃圾、的针头、吸食古柯碱的锡箔、一别克的汽车轮胎盖及一滑板的轮眙。但是有手提箱。
片空的方有一概六呎高的木制围篱，我攀往面，又是一片杂草丛生的长方形石子，手提箱。了围篱我继续往走，从面绕回旅馆的柜台。我一脏污的石纹玻璃窗，我面是职员专的洗手间，窗户方有十几台被弃置的空调机，叠矮矮的一堆。它生锈了，我已经有数年有搬动。我继续走，绕角落，左转是一片长满杂草的砾石空，我打那的子母垃圾车车盖，在整箱四分三满的垃圾，有手提箱。
我穿街，走空荡荡的停车场，着酒吧，面完全有声音传，且门深锁。霓虹灯是关着的，弯曲的灯管完全有热度。酒吧有一台子母垃圾车，车辆一停放在外面，面一有手提箱。
我走进整间油腻腻的餐厅，面是空着的。我查了餐桌旁及雅座的靠背椅旁的板，了收银机面的板，现一硬纸板箱面插了两、三废弃的雨伞——是有手提箱。我查女洗手间，面有人，仍有手提箱。
我了一手表，走回酒吧。我必须在那面问问题，但是至少再八才营业。我转身着街的旅馆，是有人在办公室，所我回悍马车，刚听无线电传一〇一七的消息代码，意思是返回基。我知便动引擎，直接回博德堡。因路车，不四十分钟就赶了。我克拉玛租的车就停在汽车调度场，我暂借的办公室外面了一新面孔：是值白班的士。黝黑的皮肤与矮的身高让他像路易斯安那州人——祖先一定是法国人，血缘我一就知。
他说：“你哥又电了。”
“什？”
“留话。”
“什一〇一七的消息代码？”
“盖伯校的命令。”
我露了微笑。说真的，在生活中光是讲消息代码就代替说话，我己就有感觉。一零一七代表电话或无线电联系，比较严重的像是一零一六，代表应该不被窃听的室内电话联系。盖伯校令一〇一九的信号，意思就是盖伯你打电话给他。有些宪兵部队已经始改口语代替信号，但显那进步。
我走进办公室，克拉玛的装衣袋靠在墙边，旁边摆着一装着他的鞋子、内衣与帽子的硬纸盒。他的制服仍挂在三衣架，被依序挂在我的衣帽架。我经些东西桌边拨了盖伯的电话号码，一边听着嘟嘟的电话声，一边着我哥打电话给我干什，纳闷他怎找我的。六十前我人在巴拿马，在那前我居无定所，找我是花一番工夫。所，许他有重的，是我在一片纸铅笔写了“乔伊”两字，在面画了两条底线。
李昂·盖伯在我耳边说：“喂？”
我说：“我是李奇。”着墙的钟，间是九点久，克拉玛本搭洛杉矶国际机场的班机已经飞走了。
盖伯说：“是脏病，问题。”
“陆军医院真有效率。”
“他是将军。”
“但是将军的脏不太。”
“应该说动脉不太，严重动脉硬化导致他室颤动，我相信他说的。概是那妓女罩掉就始了。”
“他身有带药。”
“是有被诊断。不是吗？前一秒你觉己很，一秒却死掉了，总绝办法假。我电击人弄室颤动，但是血管累积了四十年的那些废物却假不了。”
“我应该担他是被弄死的吗？”
盖伯说：“格别乌 有杀他。果打仗，克拉玛跟他的装甲部队是红军最的眼中钉。”
“红军正在撤军。”
“情势维持久，实在不言早。”
我有回话，他继续说。
接着盖伯说：“就现在的状况言，件不让别人插手。你懂吧？”
“所呢？”
盖伯说：“所你跟他的遗孀致哀。”
“我？不是在德国吗？”
“在维吉尼亚州度假。他在那有间房子。”
他址给了我，我顺手写在有“乔伊”两字的纸条，就写在那两条底线面。
我问他：“有人跟住一吗？”
“他孩，所是独居吧。”
我说：“嗯。”
盖伯说：“不知，我花了一点间才找。”
“我带着教士吗？”
“他不是在战役中捐躯，我你带女一同前往。需有人抱抱克拉玛夫人。”
“嗯。”
“别讲太详细，我你懂。说他在前往尔汶堡的路，在临投宿的旅馆猝死。官方说法是必的，现在有你、我知，往是。不你跟一同前往的人讲。克拉玛夫人许问问题，你的说法一致。那的警察怎办？他说吗？”
“办案件的伙前是海军陆战队的，他知真相。”
盖伯说：“他的队训是永远忠诚。”
我说：“我找手提箱。”
电话那头又陷入沉默。
盖伯说：“先找他老婆吧，接着再继续找。”
我叫日班的士克拉玛的人物品拿我的寝室，我让些东西完整无缺，他老婆终究东西回。且，像在博德堡那的一基面，东西是有不见的，候我就糗了。接着我军官俱乐部，有有晚一点吃早餐或早一点吃中餐的宪兵。宪兵通常凑在一，跟别人隔远远的，因讨厌我。我找一群两男两女的宪兵在吃饭，他穿着丛林迷彩战斗服，站岗的标准服装。其中有女尉，右臂吊着吊带，连吃饭有困难，所不车。另一女的在两边领子挂着中尉的军阶，名牌面写着“桑玛”，年纪概二十五岁，身材苗条矮，肤色就像身前那张桌子一是赤褐色的。
我说：“桑玛中尉。”
“有。”
我说：“新年快乐。”
“祝您新年快乐。”
“今忙吗？”
“报告，是一般勤务。”
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