“其实我让你车不是临意。”卡门·古瑞尔说。
李奇的背紧贴着车门，凯迪拉克就像即将沉的船般往一边倾斜，严重倒向路边，加皮椅很滑，所李奇有施力点己的身体挪正。那女人一手放在方向盘，另一手放在李奇的椅背，己撑在李奇方，脸孔离他有一呎远，脸的表情令人无法解读。的视线越李奇，着窗外水沟的尘土。
“妳有办法车子吗？”他问。
回头，着面的柏油路，粗糙的表面冒着油油的热气，概跟的窗户底部同高。
“。”说。“希望。”
“我希望。”他说。
瞪着他。
“那妳什让我搭便车？”
“你觉呢？”
“我不知。”他说。“我我是走运，我妳是人，陌生人伸援手。”
摇摇头。“不是，我一直在找像你的人。”说。
“什？”
“我载十几，”说，“几百。我整月专做件，在西德州四处绕，找那些搭便车的人。”
“什？”
耸耸肩有回答，轻微的动显示有意愿说明。
“车子增加的程，”说，“让人惊讶，油钱一惊人。”
“什？”他又问了一次。
静了，不愿回答，让沉默长久持续着。门的扶手抵着他的背部，他弯着背，肩膀顶住，调整姿势。他始希望载他的是别人，一是单纯从A点B点的驾驶。
他抬头着。“我叫妳卡门吗？”他问。
点点头。“，请。”
“吧！卡门。”他说。“告诉我底怎回，行吗？”
张嘴，闭，再张，再闭。
“了步，”说，“我已经不知从何说了。”
“什步？”
不愿回答。
“妳最清楚告诉我妳底怎，”他说，“不我就在车，马。”
“外面气温高达一百一十度。”
“我知。”
“人在的高温死掉的。”
“我愿意赌一赌。”
“你打不你的门。”说。“车子太斜了。”
“那我就打破挡风玻璃。”
暂停一。“我需你帮忙。”又说了一次。
“妳根本见我。”
“亲眼见，”说，“是你的条件符合。”
“什条件？”
又安静，脸浮现一抹嘲讽的笑容。“真的很难，”说，“我已经说词练习一万遍，是现在却真的握说口。”
李奇不说话，是默默等着。
“你跟律师打吗？”问。“他什不，是一直赚你的钱，你花更间，再告诉你做的很有限。”
“那就找新的。”他说。
“已经找四了。”说。“一月内，四，全是同一副嘴脸。且找他太贵了，我那钱。”
“妳的是凯迪拉克。”
“是我婆婆的，我是借。”
“妳手挂着钻戒。”
又沉默了，眼中蒙一层影。“是我先生送的。”说。
李奇着问：“他不帮妳吗？”
“不行，他帮不了我。”说。
“你找人征信社吗？”
“不需，我就是侦探。”
“他完全不是那回。”说。“跟电影演的不一，他坐在办公室靠打电话办，或者靠电脑查数据库，根本不愿门真正你做点。我老远跑奥斯丁，那有人说帮忙，是他说他需六人，且一星期价就将近一万块。”
“做什？”
“所我急了，始慌了，我主意。我果我从搭便车的人身找，找人，其中有一刚符合条件，且愿意帮我。我努力挑选，挑很强悍的人停车。”
“谢了，卡门。”李奇说。
“我有批评的意思。”说。“我不是贬低你。”
“是做很危险。”
点点头。“有几次确实很惊险，是我冒风险，我一定找人。我遇牛仔，或是在油田工的人，就是那老粗，格蛮横，正失业，许有些很空闲，我他或许急着赚点钱，不我付不太。是问题吗？”
“卡门，目前止，全部有问题。”
再次沉默。“我跟他谈。”接着说：“我稍微聊了一，谈些情，就像我跟你一。我试着从内在、人格判断他的条件，试着评估他的特质，前前概有十二吧！是不够，不我觉你。”
“妳觉我什？”
“我觉你是我目前止遇最的机。”说。“真的，我真的认。你前是警察，军人，其他人比不，你是最佳人选。”
“我在应征工，卡门。”
高兴点点头。“我知，我已经知了。不我觉更，让情单纯化，不？帮忙帮忙，有雇佣关系，且你的背景很完，让你一定手帮忙。”
他瞪着。“不，并有。”
“你是军人，”说，“是警察，很完。你本就该帮助人民，就是警察的职。”
“我部分间在抓人，做什济弱扶倾的义举。”
“是一定有，是警察的职，是基本任务。军中的警察就更了，你己说了，你做该做的。”
“果妳需警察，找郡的警长。佩科斯，或是哪儿。”
“回声镇。”说。“我住在回声镇，佩科斯南边。”
“随便。”他说。“找警长就是了。”
摇摇头。“不行，我不做。”
李奇再说什，就靠着背半躺着，倾斜的车子让他身子顶在车门。引擎耐怠转，冷气仍在吹送，那女人依旧撑在他方。沉默了，眼神越他着窗外，眨了眨眼，像就哭了，像泪水即将溃堤，像极度失望，是李奇，是己。
“你一定觉我脑袋不正常。”
李奇转头力从头脚瞪着。有纤细强壮的腿与手臂，身穿昂贵的衣服，裙角往拉，肩膀露雪白的罩肩带，比着肌肤的黝黑。头梳很整齐，指甲剪，面涂着指甲油。有一张雍容聪慧的脸，眼神中却露疲惫的神色。
“是我不是。”说。
笔直着李奇，脸有神色，或许是恳求，或许是无助，或许是绝望。
“我已经期待了一整月，”说，“是我最的希望。计划很荒谬，我是，是是我仅剩的希望，且总有一线希望或许真行通。你现了，我真的行，现在我却搞砸了，因我表现像疯婆子。”
李奇暂停了很久，约有几分钟，他在乐波市的一煎饼店，就在汽车旅馆面。那店很不错，他或许街走进店，点份煎饼，旁边再加些培根，淋很糖浆，或许再加蛋。等他，应该已经半了，或许他旁边坐的就是令人愉快的卡车司机，听着收音机、播放摇滚乐。不他被关进警局牢房，满身瘀青血渍，等着被人提讯。
“那就再一次，”他说，“说妳一定说的。不先车子该死的水沟，我很不舒服，且我喝杯咖啡，前面有有方喝咖啡？”
“应该有。”说。“错，有！概一车程。”
“那就走吧！我喝咖啡。”
“你丢我逃走。”说。
很诱人的提议！瞪着他，或许足足有五秒钟久，点点头，像终定决。排档杆打入前进档，踩油门。辆车是前驱车，是重在面，轮胎根本抓不住面，是始空转。碎石子打在底盘，车身四周升炙热的卡其色灰尘，轮胎终抓住面，车子被拉水沟，越柏油路面边缘。车子拉直，重踩油门，往南方奔驰。
“我不知该从何说。”说。
“从头说。”他说。“永远是最的方法。回一，喝咖啡的候再
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