“是什？”曼胡德护士职业的关系，洛蒂的反常行十分反感，但又不忍斥责。别的不说，光穿着的那身衣服、脸的恐慌相，就够你怜的。
“亨特太太叫我消遣消遣。”
“千万别中午。最晚饭，不，就是在睡着。”
“今不吃东西，所让我跳舞。”
笑归笑，但曼胡德护士失了耐：“亨特太太又不是神仙，精通。”
管帽子，像立正似的站着，那布满头屑的圆桶脑袋齐托在身体的右侧。的头梳更马虎，原不有人见，头高高盘，塞在一顶款式古老的帽子；一绺沾满污垢的头直挺挺粘在那漂亮奇的耳朵根。
“做什由我决定。”护士说，仿佛真的相信己从不错似的。朝楼梯走。
洛蒂·李普曼拖拖沓沓跟在面。果舞鞋有使走路像鸭子一，年纪关节炎却做了。情不佳，走路咚咚响。今午，那紧身短衣的蝴蝶结飘拂喉咙与膛间，那汗涔涔、露在牡蛎色棉缎衣外的脖子比，委实太枯萎了些。
“请在居室等一。”曼胡德护士命令，尔，又禁不住稍稍了点慈悲。“我说，亲爱的，你是己进的。”己的权威十分满足，一间竟抑制不住由此激的笑，便听其了，甚至飞快拥抱了一洛蒂，同又装像是屈尊赐恩。
“挤死我啦！ ”
“唔？”由弄不清刺耳的声音究竟是哀叹呢，或仅仅是打趣，弗洛拉·曼胡德仍顾笑着。
洛蒂·李普曼尖叫的那两片嘴翘老高，差不触鼻孔了，同，一条深紫色的曲线沿着巴的方向逐渐暗淡。嘴面颊有完全涨红处，皮肤比抹了香粉白：很撤了点面粉。
护士哧哧笑了一阵，最连己惊住了。
洛蒂·李普曼的目光似乎穿了曼胡德内的郁，使其不安蠕动。孩子——果真的已经怀的话，本身已经是场灾难。倘若日生他，又拿什弥补给他带的不幸呢？
曼胡德最严厉的口气李普曼说：“你怪己，洛蒂，谁让你由牵着鼻子走，愚弄你的。”
“有愚弄谁，我就是人。”
“光两脚就够啦！你怎跳舞啊？”
洛蒂脚浮肿的肌扭曲的骨头，使本很有弹、很合脚的舞鞋变满是褶皱，面目全非了。
“不管怎说，先坐。”曼胡德护士的口吻稍稍缓了一些，“等我教训教训那头老母牛，叫别再叫你蹦蹦跳跳、吵吵嚷嚷。”
洛蒂·李普曼遵从了。被迫坐在化妆桌旁的凳子，独一人等着，唯有镜子与做伴。
护士走进病人的房间，听见床传一人的声音：“……星期四爸爸不病了 正是日落分 有一弯新月 我忘了跟爸爸一 梅维斯唐纳德骗人 他佯装己在楼 因唐纳德的手指被咬破了 不是软木塞子 手指炎腐烂了 我告诉梅维斯该力挤一伤口 就拿眼瞪我 母亲唐纳德的神气似乎是我不是一病人咬了他那流血的手指……”
是亨特太太不是一直在兴奋听着，一定形同死尸。曼胡德护士先是一怔，继意识，老东西是鬼魂附身了。
“唉！”库什太太长叹一声，从床底爬了，浑身是汗水。衣服黑线缝着的方露了淡灰色。是头矮、十分精明的女人。似乎子较的女人更甘受贝蒂·亨特的奴役。
“哼，我不懂。”曼胡德护士回是真的搞糊涂了。“你午，库什太太，不是吗？谁让你午的？”
“叫我留在儿的。”
“我的孩子早不是在儿吗？”
“法干我的活——面完了谈着。”库什太太恶狠狠瞪了曼胡德护士一眼，将露在外面的牙齿啜回原位。
“是我留的，”亨特太太证实说，“让给我说些什，散散。”
“我刚才说的就是。”库什太太冲着目中无人的护士皱了皱眉。
“我的厨子呢？”亨特太太问，“我正等着给我跳舞呢。”
病人的怪念头，及满足些怪念头的那些仆人，使曼胡德护士感厌倦。不，是竭力克制己。“您午饭怎啦，亨特太太？我知您中午不肯吃东西。您是设法吃一口的，那，高兴的。”
“嗯，我吃了，难不是吗？是的，我吃了！他饭一一塞进我的喉咙。护士不在就满屋子追我。一旦你落入他的手，他将你报复，那些比你的孩子最恶了。年，莉莲·纽特利逃避的正是。飞快跑啊跑，结果被谋杀在那些枯黄色的悬崖——就在街的尽头。他现的尸骨与牡蛎贝壳混杂在一。他是说的。我本人并不是被害死的：是的记忆害死了。”
库什太太十分伤感，挥舞着手中的抹布，梳妆台的一银盘扫。银盘落的铿锵声触动了曼胡德护士的神经，像是一阵风吹进了金属珠串的门帘。
“果您是的，”护士说，“那您最是午睡一。”
“噢，我睡了。我辈子难不是在睡觉？所，我库什太太讲些真实的儿。”
“我帮着讲一些。”主动提帮忙不是曼胡德护士平素的人。
“我你讲的，帕太太，但不是现在。现在我李普曼太太我跳舞。”
是，曼胡德护士便喊那位在居室准备登场的老丑角。
洛蒂·李普曼鼻子凑近一橱。
“喂，你干什？乱翻别人的东西！”曼胡德护士说，至少是一次恢复已崩溃的信的机。
洛蒂·李普曼说：“衣服是答应死送给我的。是，我，他不相信。那，假我拿我的衣服，他就说我偷东西。”
“请人的话写在纸，亲爱的。”曼胡德护士感鼻子一股苦涩味，“律师就是干一行的，保证债务偿，每人在法律说清白无辜。”
“亨特太太绝欠谁的债。”李普曼太太站在那，抚摸着那件衣服。衣服的料子已不很坚牢了，隐隐约约印着圆圈。它色月光，薄轻纱，拿在手，沙沙瑟瑟响。拿的衣服送人，与其说是了延长其使寿命，倒不说是了替主人穿破的罪责。
，弗洛拉·曼胡德头曾隐约闪一超感，尽管有一刹那的工夫——在梦中，被赶了那间令人毛骨悚的纸板房，一凝固的白夜中，己的白色粒子立即奇迹般忽与融一体了。在梦中，与科尔·帕在一，迎着音乐的激流遨游。音乐流中，常现一些难接受的浪潮，差不卷进了一神秘的世界。在那儿，懂了爱，懂了，懂了满足，认识了死亡。今，由疯疯癫癫的犹太女人，又陷入了苦恼中：被伊丽莎白·亨特衣橱一件奇异的衬衣的微光弄烦恼不堪。像每真正的澳利亚人一，仍必须相信见、摸着的现实。做又有什意义呢？已经放弃了帕在一的最实实在在的一切：那包裹着他跳动着的的肋骨；的腹股沟，精流了，装抹的子，却悄悄让它在手指风干。有他俩的孩子：无论他踢蹬凶，何生存呼号，一直留不让他长应该长的模。
“别再揉弄件霉的旧衬衣了！”黏糊糊的手指使曼胡德护士感疼痛不已。“我最是进，洛蒂，在等你——跳舞。”
是，走进亨特太太的房间。
“……我总是一人暗中誓，梅维斯不夹是断不做的。”库什太太正在一块温布抹着，怎擦不穿衣镜的一块污点。
“李普曼太太了，”曼胡德护士那最动听的嗓音报告说，“你跳舞了，亨特太太。”
“知了。”伊丽莎白·亨特回答说，连眼皮抬一。
洛蒂·李普曼戴那顶绒毛已掉光了的破帽子，从胳肢窝伸一根手杖，一晃一晃的，似乎在己招魂。那白垩似的脸朝着床的人，或者更远，非常远的方望着。此，最终将无法阻止任何生的情：或身归，或手脚臼。仿佛听有一根鞭子在舞呼呼响，的四肢骤抽动；脸笑像裂的漆皮，更怕的是那咬紧
（本章未完）