六点半，我回联邦调查局菲尼克斯分局的那间议室。巴克斯已经在面，正打着电话进行工安排，房间内有汤普森、马图扎克、迈兹三名我不认识的探员。我默默几购物袋塞议桌底，面有两件新衬衫、一条裤子、一包内衣裤一包袜子。我马意识己犯了错误，此刻我真希望走进前换了新买的某件衬衫，因那三名陌生的探员正冷着脸，无情的目光盯着我我身件印着联邦调查局徽章的衬衫，仿佛在谴责我亵渎了什圣物，胆敢冒充联邦调查局的探员。巴克斯告诉电话那头的人，情办妥给他回信，挂了电话。
“了，”他说，“等他那边搭线，设置通信，我的全体人员电话议就马始。趁儿，我先说说菲尼克斯边的情况。明一早，我就始调查案现场，死亡警探的他生前侦办的那男孩的。两桩案子，两处点，重新彻查一遍。我希望——哦，不，蕾切尔，杰克，位是文斯·普尔，菲尼克斯分局的探员主管，他将负责提供我需的一切支援。”
普尔探员像是在一行摸爬滚打了二十五年，是在场所有人中资格最老的。巴克斯介绍完，他是朝我点点头，什说。巴克斯有再向我介绍另外两人。
“我本警察的碰头定在明早九点整。”巴克斯说。
“我认我巧妙他撇一边。”普尔说。
“悠着点，我不希望招本警察的任何敌意。他是奥瑟莱克的同僚，是最了解他的人，是很的信息源。我觉我应该让他参与调查，调查主导权必须牢牢握在我手。”
“问题。”
“件案子是我最的机。它是新案，刚生不久，但愿凶手犯两桩谋杀案犯了什错误，在男孩或者警探的案子中留任何线索，我它找。我希望——”
桌的电话响了，巴克斯拿话筒，说了声“喂”。
“请稍等。”他按免提键，放听筒，“布拉斯，你位了吗？”
“全部就位了，头儿。”
“，我先点名，是不是在。”
电话扬声器，六城市分局的探员应了声。
“很，齐了。我希望尽量不那正式。我不妨先依次谈谈各掌握的情况。布拉斯，你最言。所，从佛罗达始，特德，你始讲了吗？”
“呃，的，头儿，边是我跟史蒂夫在负责调查。我的工才刚刚始，希望明有更现。尽管此，目前我已经现了一些值关注的异常情况。”
“说。”
“呃，我儿是诗人驻足的一站，至少目前被认是他的一站——克利福德·贝尔特伦案。的二案子——就是生在巴尔的摩的那桩——是差不十月才犯的。从我目前掌握的情况，两案子间的案周期最长。就令我重新思考一案子生是否随机的问题。”
“你觉诗人认识贝尔特伦？”蕾切尔问。
“是有，但现在是一猜，我在做进一步调查。不案子有其他几点值注意的方，支持我猜。首先，一系列案子，有一的是霰弹枪。我今查阅了尸检报告，那些现场照片真够惨不忍睹的。凶手一双枪管的霰弹枪受害者整人打烂了。我应该知行模式背的含意。”
“度杀戮，赶尽杀绝，”巴克斯说，“说明凶手认识或者熟悉受害者。”
“是的。我现使的凶器本身有问题。根据报告，那是一老式的史密斯韦森霰弹枪，贝尔特伦平它放在壁橱最顶层，一般人乍一根本不见。情况就写在报告，是死者的妹妹提供的。贝尔特伦从未结婚，一直住在他从长的老宅，我有找死者的妹妹了解情况。我说的重点是，果是杀，问题，是他己打了壁橱，从面取了霰弹枪，但现在我调查认并不是一场杀，是谋杀，就有意思了。”
“诗人怎知那霰弹枪放在壁橱最顶层架子？”蕾切尔说。
“——正是理……他怎知？”
“干，特德，史蒂夫，条线索很有价值，”巴克斯说，“我。有其他情况吗？”
“最一件情有点敏感，那记者在吗？”
屋子的每人目光投向了我。
“在，”巴克斯说，“但我现在的言论是不供引的。你有什说的，就尽管说。吗，杰克？”
我点点头，随即意识电话其他城市的与者不我的动。“是的，”我说，“我现在说的不被引。”
“的。是，儿我说的是猜测，我不确定是否适其他案子，但我现了线索。一被害者，就是那叫加布埃尔·奥尔蒂斯的男孩，法医在他的尸检报告总结说，根据受害者肛门腺及附近肌的检查，现孩子长期遭受侵害。果杀害男孩的凶手同是段间他实施侵的人，那就不符合我先前预的凶手随机挑选受害者的犯罪模式了。至少我觉讲不通。
“，我再从三年前贝尔特伦的角度案子，他有我现在的便利条件了解其他情况，但他的处理方式很奇怪。他手有一桩案子，我所掌握的其他案子的情况他那儿丝毫不知。尸检报告显示那孩子长期受侵害，按理说贝尔特伦应该紧紧抓住条线索不放，寻找那实施侵的施暴者，他列头号嫌疑人。”
“他有做吗？”
“有。贝尔特伦带领三名警探负责调查，几乎全部精力放在那孩子放遭绑架的公园。是不供引的情报，年参与调查的一警探告诉我的。他说，他曾建议扩调查范围，查査那孩子的背景，但贝尔特伦压了他的意见。
“现在最精彩的部分了。我在治安警署的一线人告诉我，贝尔特伦主动提求负责案子的调查。在他被定杀，我那位线人了点调査，现他早就认识那遇害男孩，通一叫‘我最的兄弟’的社公益项目，项目旨在帮助失父亲的孩子与年人结子，类似那‘老哥’项目。贝尔特伦是警察，所毫不费劲通了遴选，他就是那孩子‘最的兄弟’。我敢肯定在座的各位意味着什。”
“你认或许贝尔特伦就是那孩子实施侵的施暴者？”巴克斯问。
“有。我认我的那线人就是的，但他不明说，毕竟相关人死了，就此打住吧。他不希望公，贝尔特伦是警队的一员，更何况目前治安署长又正在参加竞选。”
我注意巴克斯点了点头。“我象。”
四周一片沉默，沉默持续了几分钟。
“特德，史蒂夫，你现的些情况很有意义，”巴克斯打破了沉默，“但些情况在诗人犯的系列案子是否具有普遍意义？果有，又是怎匹配其他案子的？件案子底是一件值关注的案，是你现了什串联的线索？”
“我现在不肯定，无法圆其说，但果贝尔特伦真的是侵施暴者，是恋童癖或者其他什的，再考虑那霰弹枪放在常人不的壁橱最顶层架子，那凶手认识他且知那枪的位置——那，我是拓了调查的新领域，我认应再往深处挖挖。”
“我同意。告诉我，你的那线人是否知什关贝尔特伦那我最的兄弟公益项目的其他消息？”
“他说，据他调查知，贝尔特伦加入我最的兄弟项目已经很长间了，我估计他跟很男孩结子。”
“就是你计划的调查方向，吗？”
“是的，明一早我就尽最努力调查一点。现在我什做不了，晚很情报弄不。”
巴克斯点点头，手指按住嘴，沉吟着。 “布拉斯？”他口，“他提供的些线索，你有什法？它在犯罪理怎解释？”
“孩童是贯穿些案件的一条主线，另一条就是负责凶杀案的警察。我现在不知那凶手是何两条线集在一的。我必须弄清楚一点，我认是我一步调查中必须狠抓的。”
“特德，史蒂夫，你需更人手吗？”巴克斯问。
“我觉应付。
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